Putin møder den slovakiske premierminister Fico på et sjældent EU-besøg i Moskva

Putin møder den slovakiske premierminister Fico på et sjældent EU-besøg i Moskva

Den russiske præsident Vladimir Putin modtog søndag den slovakiske premierminister Robert Fico i Kreml. Dette markerer et sjældent besøg af en EU-leder siden Moskvas fuldskala invasion af Ukraine i februar 2022.

Et arbejdsbesøg i Rusland

Fico rejste til Rusland på et "arbejdsbesøg" og mødtes med Putin personligt søndag aften. Kreml-talsmand Dmitry Peskov fortalte RIA-agenturet, at forhandlingerne forventes at fokusere på "den internationale situation" såvel som forsyninger af russisk naturgas.

Russisk naturgas i Slovakiet

Russisk naturgas fortsætter med at strømme gennem Ukraine til nogle europæiske lande, herunder Slovakiet. Dette kommer under en femårig aftale, der blev underskrevet før krigen, og som udløber i slutningen af ​​dette år. På et topmøde i Bruxelles fortalte den ukrainske præsident Volodymyr Zelensky EU's ledere, at Kiev ikke havde til hensigt at forlænge aftalen, som Fico betragtede som skadelig for sit lands interesser.

Alternative gaskilder til Slovakiet

I sidste måned underskrev Slovakiet en kortsigtet pilotkontrakt om at købe naturgas fra Aserbajdsjan for at forberede sig på mulige forstyrrelser i russiske forsyninger via Ukraine. Der blev også indgået en aftale i år om at importere amerikansk flydende naturgas via en rørledning fra Polen. Forbindelsen til østrigske, ungarske og tjekkiske netværk muliggør også import fra Tyskland og andre potentielle leverandørlande.

Sjældne besøg fra europæiske ledere

Besøg og telefonopkald fra europæiske stats- og regeringschefer til Putin har været sjældne, siden Moskva indsatte tropper i Ukraine. Mens Ungarns premierminister Viktor Orbán besøgte Rusland i juli, mødtes den østrigske kansler Karl Nehammer også med den russiske leder kun få uger efter krigens start. Begge rejser fik kritik fra Kiev og europæiske ledere.

Orbán og Fico: Pro-russiske holdninger

Orbán ses bredt som den EU-leder med de tætteste bånd til Putin. Han har gentagne gange blokeret eller svækket EU's forsøg på at støtte Kiev og indføre sanktioner mod Moskva. Fico repræsenterer dog en markant afvigelse fra de fleste andre europæiske lederes meninger om Ruslands krig mod Ukraine. Den slovakiske premierminister vendte tilbage til magten sidste år, efter at hans venstreorienterede Smer (Direction) parti vandt parlamentsvalget med en pro-russisk og anti-amerikansk dagsorden.

Ficos trusler og forhold til Rusland

Siden sin tiltræden har Fico afsluttet sit lands militære støtte til Ukraine, kritiseret EU's sanktioner mod Rusland og forpligtet sig til at blokere Ukraines optagelse i NATO. Han var også en af ​​de få højtstående EU-politikere, der optrådte på russisk stats-tv efter Moskvas invasion af Ukraine. I et interview med Rossiya-1-kanalen i oktober hævdede han, at Vesten havde "forlænget" krigen ved at støtte Ukraine og tilføjede, at sanktionerne mod Rusland var ineffektive. Han erklærede sig også villig til at forhandle med Putin.

Deltagelse i militærparader

Fico sagde, at han ville deltage i en militærparade i Moskva næste maj, der vil fejre 80-året for Nazitysklands nederlag i Anden Verdenskrig. Kreml bruger årlige "Victory Day"-fejringen til at fremvise sine militære succeser, og Putin beskrev i år russiske tropper, der kæmper i Ukraine, som "helte".