Die politischen Veränderungen in Pfungstadt stehen in der Luft, nachdem Bürgermeister Patrick Koch angekündigt hat, bei den Wahlen im Herbst 2025 nicht erneut zu kandidieren. Nach zwölf Jahren im Amt, die von verschiedenen Kontroversen geprägt waren, wird Koch am 1. Januar 2026 abgelöst. Der 48-Jährige erklärte in einem Interview, dass er nicht im Groll gehe, jedoch enttäuscht sei über den fehlenden Zusammenhalt zwischen der Stadtverwaltung und den Stadtverordneten.
Kochs Entscheidung, nicht mehr anzutreten, resultiert aus einer schwierigen politischen Situation in der Stadt. Mit sieben Fraktionen im Stadtparlament und ständig wechselnden Mehrheiten fiel es ihm schwer, eine handlungsfähige Politik zu verfolgen. „Da ist es schwierig, stringente Politik zu machen und die Stadt voranzubringen“, erläuterte er.
Finanzielle Herausforderungen und öffentliche Wahrnehmung
Einer der Hauptgründe für seinen Rückzug ist das finanzielle Debakel, das die Stadt nach dem Hessentag 2023 erlebt hat. Das Event führte zu einem Defizit von 10,2 Millionen Euro, was Koch viel Kritik einbrachte. Er räumt ein, auch Fehler gemacht zu haben, sieht sich jedoch nicht als alleinigen Schuldigen. „Der Hessentag war an sich ein Erfolg, aber wir hätten ihn für das Stadtmarketing besser nutzen müssen“, so Koch.
Seine zweijährige Entscheidungsfindung über den Rückzug wurde von den kritischen Stimmen begleitet, die die Zusammenarbeit zwischen dem Rathaus und anderen politischen Gremien in Frage stellten. „Natürlich habe ich das Finanzdebakel nicht allein zu verantworten“, fügte er hinzu, und wies darauf hin, dass ein Akteneinsichtsausschuss die Umstände des Events aufarbeiten solle. Mitglieder der Stadtverordnetenversammlung werfen ihm hingegen mangelnde Transparenz vor.
Neben dem Hessentag wird Koch auch mit dem Verlust der Traditionsbrauerei und dem gescheiterten Hai-Aquarium-Projekt verwechselt. Trotz seiner Bemühungen, die Brauerei in der Stadt zu halten, entschied sich die Mehrheit in der Stadtverordnetenversammlung für eine Wohnsiedlung. Das Hai-Aquarium, welches als Europas größtes Indoor-Aquarium beworben wurde, scheiterte ebenfalls an Mehrheitsentscheidungen und ist mittlerweile ganz aufgegeben worden.
Persönliche Belastungen und Ausblick
Patrick Koch sieht sich auch persönlichen Herausforderungen ausgesetzt, darunter ein Strafverfahren wegen nicht erhobener Straßenbeiträge. Das Verfahren wurde letztendlich eingestellt, doch die Belastung war enorm. Er machte deutlich, wie sehr solche Vorgänge nicht nur ihn, sondern auch seine Familie belasteten.
Wohin es nach seiner Amtszeit gehen wird, ist ungewiss. „Ich habe keine Ahnung“, gesteht Koch. Er ziehe eine Rückkehr zur Polizei in Betracht, da er dort gebraucht werde, aber eine Übergangszeit auf dem „Sofa“ sieht er nicht vor. Seine Anmerkung, dass es in Pfungstadt viele potenzielle Nachfolger gebe, entbehrt nicht einer Spur von Sarkasmus. Er ist überzeugt, dass die Stadt einen Neuanfang braucht, was auch bedeutet, dass er sich aus der aktiven politischen Bühne zurückziehen wird. „Es braucht einen politischen Neustart. Und diesem werde ich nicht im Wege stehen“, schloss er.
Diese Entwicklungen werfen Fragen über die zukünftige politische Ausrichtung Pfungstadts auf. Kochs Rückzug könnte Raum für neue Ansätze und frische Ideen schaffen, während die Stadt weiterhin mit den Folgen seiner Amtszeit zu kämpfen hat. Weitere Informationen zu Patrick Kochs Rückzug und der aktuellen Situation in Pfungstadt finden Sie hier.
