Upptäckt av nazistiska vävnadsprover i Wien: Barns tragiska öden avslöjas

Upptäckt av nazistiska vävnadsprover i Wien: Barns tragiska öden avslöjas

Som en del av ett forskningsprojekt vid MedUni Wien om hjärnforskningens historia under nationalsocialismen upptäcktes rester av vävnadsprover från offer för nazistisk "eutanasi". Dessa fynd gjordes under den digitala indexeringen av den historiska samlingen vid institutionen för neuropatologi och neurokemi. De identifierade vävnadsproverna inkluderar mikroskopiska snitt och paraffininbäddade prover som kommer från totalt nio barn, varav sex dödades på den wienska anstalten för dödshjälp Am Spiegelgrund och tre på Brandenburgska anstalten Görden. 2002 begravdes mänskliga kvarlevor av nazistiska offer på Wiens centralkyrkogård, och en annan begravning ägde rum i Görden 2003.

Rektor för MedUni Wien, Markus Müller, betonar vikten av etiska principer inom medicinsk vetenskap. Med tanke på de historiska bördorna är universitetet aktivt engagerat i att komma överens med det förflutna. Romana Höftberger betonar behovet av att lära av det förflutna och konsekvent bekämpa oetiskt beteende inom medicinen. Herwig Czech ser upptäckten av vävnadsproverna i det större vetenskapligt-historiska sammanhanget av forskning om mänskliga kvarlevor från nazistiska orättvisa sammanhang.

Kontext av nazistisk hjärnforskning

Under åren 1940 till 1945 bedrev institutioner som Kaiser Wilhelm-institutet för hjärnforskning i Berlin omfattande forskning om hjärnorna på offer för massmord på psykiskt sjuka och psykiskt funktionshindrade. Omkring 700 hjärnor undersöktes under denna tid. Det systematiska skapandet av forskningsplanen legitimerades genom ett formellt brev från Adolf Hitler till Karl Brandt och Philipp Bouhler, daterat den 1 september 1939. Som en del av den så kallade ”Aktion T4” dödades omkring 70 000 psykiatriska patienter genom gasning från januari 1940 till augusti 1941.

Det uppskattas att totalt cirka 185 000 psykiatriska patienter dog, med tillägg av ytterligare 80 000 dödsfall från polska, sovjetiska och franska institutioner vilket bringar dödssiffran till över 260 000. Tanken bakom "eutanasi" var förstörelsen av kroniskt sjuka och funktionshindrade patienter för att omstrukturera institutionell psykiatri, med stöd av en eugenisk ideologi som inkluderade steriliseringar för att utrota genetiska defekter.

Vetenskapliga förvecklingar

Kaiser Wilhelm-institutets inblandning i "eutanasi" är obestridlig. Under ledning av professor Hugo Spatz från 1937 flyttade forskningens fokus till sjuka hjärnor. Nära förbindelser mellan KWI och Brandenburg-Görden State Institute var nyckeln till att utföra de medicinska brotten. Julius Hallervorden, en framstående vetenskapsman på den tiden, fick hjärnor från "eutanasi"-offer, inklusive barn. År 1944 hade totalt 1 179 hjärnor undersökts, varav 707 troligen kom från "eutanasi"-offer. Trots slutet på dessa massmord fortsatte forskningen i liknande riktning, och den hemska historien fortsätter att väcka etiska frågor idag.

Genom upptäckten av vävnadsprover i Wien är MedUni Vienna återigen i fokus för granskningen av det nationalsocialistiska förflutna och dess inverkan på dagens medicinska etik.