Myxomatosis truer brunhare: Jakt utgjør en risiko for overlevende!

Myxomatosis truer brunhare: Jakt utgjør en risiko for overlevende!

Siden begynnelsen av juni 2025 har et utbrudd av myxomatose spredt seg blant ville kaniner og harer i Østerrike. De berørte områdene inkluderer Wien, Niederösterreich og Burgenland. Forskningsinstituttet for dyreliv og økologi (FIWI, Vetmeduni) har undersøkt hundrevis av døde dyr, noe som har ført til alarmerende funn om massiv stress og svekkelse av bestander. Denne situasjonen har gjort at vilthandelen ikke tar brunhare i år, selv om jaktsesongen startet 1. oktober. Direkte markedsføring av brunhare anses som hasteforkastet på grunn av epidemien.

Tierschutz Østerrike uttrykker bekymring og forklarer at jakt på brunhare i dagens situasjon anses som uansvarlig fra et biologisk og sykdomsøkologisk synspunkt. "De overlevende dyrene er resistente eller immune, noe som er avgjørende for å opprettholde bestanden," sa myndigheten. En jakt kan sette den friske gjenværende befolkningen i fare, noe som er viktig for gjenoppbygging. Derfor anses beskyttelse av dyrene som absolutt nødvendig.

Påvirkning på jakt og samfunn

Jaktutøvelsen er kritisert. Driven jakt blir sett på som biologisk uansvarlig da de kan øke stresset til de gjenværende dyrene. Ifølge FIWI og jegerforbundet anses ikke myxomatose som farlig for mennesker, men det er fortsatt en restrisiko. «Harefest»-arrangementer blir sett på som kritiske i dagens situasjon fordi de er basert på uansvarlig jaktpraksis.

Myxomatosis-viruset, som nylig er påvist i Sentral-Europa og Tyskland, utgjør i økende grad en alvorlig trussel mot befolkningen. Dr. Luisa Fischer har undersøkt forekomsten av sykdommen ved LAVE i Nordrhein-Westfalen siden 2023 og har funnet ut at viruset hovedsakelig overføres gjennom stikkende insekter og direkte kontakt med infiserte dyr. I tillegg kan koppevirus vedvare i miljøet på lang sikt.

Perspektivet for fremtiden

Studier viser at myxomatose hos brune harer kan bli permanent etablert i Sentral-Europa. Den første infeksjonen hos brunhare på den iberiske halvøy skjedde i 2018, etterfulgt av en betydelig økt spredning i Nedre Rhinen høsten 2023. Rapporter om myxomatose har nå også nådd Schleswig-Holstein, Bayern og Niederösterreich. Patogenet forventes å fortsette å spre seg, med tettheten av vektorer som mygg som spiller en avgjørende rolle.

Gitt den dramatiske situasjonen er nøye befolkningsovervåking og hygieniske tiltak avgjørende for å hindre at patogenet sprer seg videre. Pågående forskningsprosjekter tar sikte på å undersøke mulig naturlig resistens hos de berørte dyrene. I mellomtiden anbefales det å avbryte jakten i områder med akutte utbrudd for å beskytte gjenværende dyr.

Dagens forhold krever ansvarlig forvaltning og bred bevissthet om utfordringene dyrelivsbestander står overfor.