Κόκκινος συναγερμός: Αυξάνεται δραματικά η ρύπανση των ποταμών από υδράργυρο!

Κόκκινος συναγερμός: Αυξάνεται δραματικά η ρύπανση των ποταμών από υδράργυρο!

Πρόσφατα εντοπίστηκε μια ανησυχητική αύξηση των ενώσεων υδραργύρου σε ποτάμια σε όλο τον κόσμο. Αυτές οι ουσίες είναι ισχυρές νευροτοξίνες που θέτουν σε κίνδυνο την ανθρώπινη υγεία, ιδιαίτερα μέσω της κατανάλωσης ψαριών. Οι παγκόσμιες εισροές υδραργύρου στα ποτάμια δεν έχουν τεκμηριωθεί καλά, ενώ προηγούμενες μελέτες έχουν επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στις συγκεντρώσεις υδραργύρου στην ατμόσφαιρα, τα εδάφη και το θαλασσινό νερό. Οι ερευνητές έχουν τώρα αναπτύξει ένα μοντέλο για να ποσοτικοποιήσουν την προβιομηχανική εξαγωγή υδραργύρου από τα ποτάμια στους ωκεανούς. Όπως το Μικρή εφημερίδα αναφέρθηκε, η εκτιμώμενη εισροή υδραργύρου για το έτος 1850 ήταν περίπου 390 τόνοι ετησίως. Αυτή η αξία είναι σήμερα σχεδόν 1.000 τόνοι ετησίως.

Οι αυξήσεις στις εισροές υδραργύρου είναι ιδιαίτερα έντονες στη Νότια Ασία, τη Νοτιοανατολική Ασία και τη Βόρεια και Νότια Αμερική. Στην περιοχή του Αμαζονίου, πάνω από 200 τόνοι υδραργύρου απελευθερώνονται στα νερά κάθε χρόνο, κυρίως μέσω ανθρώπινων δραστηριοτήτων, όπως η εξόρυξη μικρής κλίμακας. Αυτές οι δραματικές αλλαγές συνδέονται άμεσα με την αποψίλωση των δασών, η οποία αυξάνει τη διάβρωση του εδάφους και συνεπώς αυξάνει περαιτέρω τα επίπεδα υδραργύρου.

Προέλευση υδραργύρου από βιομηχανικές δραστηριότητες

Στη Γερμανία, οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα εκπέμπουν πάνω από πέντε τόνους υδραργύρου στον αέρα κάθε χρόνο. Αυτές οι εκπομπές εισέρχονται σε υδάτινα σώματα που είναι ήδη πολύ μολυσμένα από τη βροχή. Σύμφωνα με αυτό NABU Όλοι οι ποταμοί της Γερμανίας υπερβαίνουν τις οριακές τιμές του Προτύπου Περιβαλλοντικής Ποιότητας (EQN) για τον υδράργυρο. Τα αρπακτικά ψάρια σε ποτάμια όπως ο Ρήνος, ο Έλβας και ο Δούναβης, που έχουν υψηλά επίπεδα ρύπανσης για περισσότερα από 15 χρόνια, πλήττονται ιδιαίτερα.

Οι οργανικές ενώσεις στον υδράργυρο, ιδιαίτερα ο μεθυλυδράργυρος, είναι ιδιαίτερα τοξικές και καταστρέφουν τον νευρικό ιστό. Ως εκ τούτου, συνιστάται στις έγκυες και θηλάζουσες γυναίκες να αποφεύγουν ορισμένα είδη ψαριών όπως το χέλι ή το λούτσο. Η NABU ζητά επειγόντως αυστηρότερες απαιτήσεις για τα όρια εκπομπών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα, προκειμένου να μειωθούν οι αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον και την υγεία.

Κίνδυνοι για την υγεία και διεθνή μέτρα

Ο υδράργυρος είναι γνωστό ότι βλάπτει το κεντρικό νευρικό σύστημα, το ανοσοποιητικό και το αναπαραγωγικό σύστημα. Τα αγέννητα παιδιά διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο. Γι' αυτό οι αρχές των ΗΠΑ συμβουλεύουν τις έγκυες γυναίκες να αποφεύγουν ορισμένα είδη ψαριών από μολυσμένες περιοχές. Σε διεθνές επίπεδο, υπάρχουν ήδη αρκετές συμφωνίες που ρυθμίζουν τη χρήση υδραργύρου, συμπεριλαμβανομένης της σύμβασης OSPAR και της διεθνούς σύμβασης Minamata, η οποία αναμένεται να τεθεί σε ισχύ το 2017. Μελέτες και έργα όπως αυτά του Öko-Institut, ερευνήστε τις επιπτώσεις του υδραργύρου και πιθανές τεχνικές μετριασμού.

Το έργο, το οποίο πραγματοποιείται υπό την ηγεσία της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος και του Oeko-Institut, στοχεύει στην ανάπτυξη μιας εθνικής στρατηγικής υδραργύρου για τη γερμανική βιομηχανία. Παρόλο που υπάρχουν οικονομικά αποδοτικές μέθοδοι για τη μείωση των εκπομπών υδραργύρου, το πρόβλημα παραμένει επειδή δεν υπάρχουν μόνιμες «καταβόθρες υδραργύρου» που να μπορούν να απομακρύνουν μόνιμα τον υδράργυρο από το περιβάλλον.