Mediepioner Helmut Thoma: Et livsverk som gjorde RTL stort!

Mediepioner Helmut Thoma: Et livsverk som gjorde RTL stort!

3. mai 2023 døde den fremtredende mediesjefen Helmut Thoma i Wien, på hans 86-årsdag. Thoma ble ansett som en av de mest innflytelsesrike personlighetene i mediebransjen og spilte en avgjørende rolle i utviklingen av tysk privat fjernsyn. Spesielt på 80- og 90-tallet gjorde han seg bemerket som administrerende direktør i kringkasteren RTL og formet ansiktet til TV i Tyskland og Østerrike. Hans død, bekreftet av forskjellige medier, markerer slutten på en æra innen kringkasting.

Thoma vokste opp i Wien og begynte sin karriere i den østerrikske kringkasteren ORF. Derfra flyttet han til Radio Luxembourg og var involvert i grunnleggelsen av den tyske private TV-kanalen RTL i 1984. Under hans ledelse utviklet RTL seg fra et lite team på 25 ansatte til et av de største medieselskapene i Europa. Seertallet steg jevnt og trutt, og RTL oppnådde årlige markedsandeler på over 17 prosent. Disse suksessene førte til at han og hans daværende forretningspartner Erich Staake forvaltet stasjonens formuer frem til 1998.

TV-visjonær

Thoma så på TV som en tjeneste for publikum. Hans fokus på publikums behov var et sentralt aspekt av hans filosofi. I en tid da fjernsynet i Tyskland så vidt begynte å endre seg, ga han et betydelig bidrag til introduksjonen av nye programformater og åpnet veien for mangfold i privat fjernsyn. Denne utviklingen var et betydelig skritt i fremveksten av det doble kringkastingssystemet i Tyskland, som begynte med introduksjonen av RTL og Sat.1 på 1980-tallet.

TV-historien går imidlertid langt tilbake og er en kontinuerlig utviklingsprosess. Visjonære som Paul Nipkow anerkjente muligheten for bildeoverføring allerede på 1800-tallet, mens forskjellige tekniske nyvinninger formet TV i løpet av det 20. århundre. I 1950 ble det sendt et fem timers daglig TV-program i Forbundsrepublikken Tyskland, med fokus på utdanning. Med introduksjonen av RTL ble tilbudet endelig diversifisert og nye formater som komedie og reality-TV dukket opp, noe som beriket seeropplevelsen. [planet-wissen.de](https://www.planet-wissen.de/kultur/medien/ Fernsehengeschichte_in_deutschland/index.html) har dokumentert utviklingen av fjernsyn i detalj.

Helmut Thoma vil bli husket som en av de mest fargerike skikkelsene i det østerrikske og tyske medielandskapet. Hans dyktige ledelse og visjonære ideer etterlot et varig inntrykk på bransjen, som ble hva den er i dag takket være hans bidrag. Hans død blir av mange sett på som et stort tap for medieverdenen.

De siste årene av sitt liv så Thoma tilbake på viktige utviklinger i bransjen som førte med seg mange endringer. Disse endringene bidro ikke bare til underholdning, men også til utdanning og informasjon for seerne. De illustrerer hvilken innflytelse mediene har på samfunnet, spesielt i den raskt skiftende digitale tiden vi lever i.

Thoma etterlater seg en rik arv i medielandskapet som vil følge generasjoner av seere i lang tid. Ettersom TV fortsetter å utvikle seg, forblir Thoma et symbol på pionerarbeidet som la grunnlaget for moderne privat TV. wien.orf.at rapporterer om reaksjonene på hans død og den akkumulerte beklagelsen i bransjen.