L'opposition vénézuélienne en état de siège cachée dans l'ambassade

L'opposition vénézuélienne en état de siège cachée dans l'ambassade

La résidence de l'ambassadeur d'Argentine à Caracas, au Venezuela, est ces jours-ci remplie d'un silence oppressant. Au lieu de conversations diplomatiques ou de chants de Noël, les seuls sons sont le vrombissement d'un petit générateur diesel que les habitants allument deux fois par jour pour recharger leurs téléphones.

Isolement de la mission diplomatique

Le reste du temps, la villa reste quasiment impassible. Les quelques résidents restants sont occupés à leurs propres tâches solitaires, presque comme dans une prison surdimensionnée avec peu de détenus. L'ambassadeur a été expulsé par le gouvernement vénézuélien à la suite de l'élection présidentielle contestée de juillet, peu après que le président Nicolas Maduro se soit déclaré vainqueur et que Buenos Aires l'ait contestée.

Les demandeurs d’asile assiégés

Au lieu de cela, cinq demandeurs d'asile politique - tous membres de l'équipe de la chef de l'opposition vénézuélienne María Corina Machado - ont trouvé refuge dans la résidence depuis plus de neuf mois. Aujourd’hui, ils font état d’un « siège » de la part des forces de sécurité vénézuéliennes. "La pression du gouvernement s'est accrue ces dernières semaines. Torture psychologique, nous sommes sous surveillance constante et personne ne peut nous rendre visite sans autorisation... les dommages psychologiques auxquels nous sommes soumis sont énormes", a expliqué Omar González lors d'une conférence de presse virtuelle au début du mois.

Élections et réactions internationales

Après les élections de juillet, l'opposition a publié des dizaines de milliers de reçus électoraux, qu'elle a cités comme preuve de la victoire de son candidat, Edmundo González. Des observateurs indépendants et des experts électoraux ont attesté l'authenticité de ces documents et ont remis en question la décision de l'autorité électorale de reconnaître Maduro comme vainqueur. Edmundo González s'est désormais exilé en Espagne alors que Maduro se prépare à entamer son nouveau mandat le 10 janvier. González a publiquement promis de retourner au Venezuela en janvier pour installer son propre gouvernement, même s'il reste difficile de savoir comment il pourrait retourner dans le pays sans risquer de poursuites.

Menaces croissantes contre l’opposition

En mars, six personnalités de l'opposition ont été accusées d'activités terroristes et de trahison pour collaboration avec Machado. Cette opération est devenue clandestine peu après les élections pour des raisons de sécurité. Si le gouvernement de Maduro a parfois nié que la résidence diplomatique était assiégée, il a également annoncé que le groupe finirait bientôt derrière les barreaux. L'équipe de Machado maintient qu'elle n'a rien fait de mal, mais elle ne doute pas qu'elle serait arrêtée si elle quittait la résidence.

Conditions de vie des demandeurs d'asile

Le groupe a décidé de s'adresser publiquement aux médias après le renforcement des mesures de sécurité autour de la résidence, placée sous protection diplomatique brésilienne depuis l'expulsion des diplomates argentins. Le drapeau brésilien vert et jaune flotte désormais sur la résidence, mais aucun fonctionnaire n'est présent pour lui tenir compagnie. Les forces de sécurité vénézuéliennes ont mis en place une série de points de contrôle pour contrôler l'accès à la résidence, mais n'ont jusqu'à présent pas pu y pénétrer.

Pénuries d’électricité et d’eau

La pression sur leur refuge augmente. Le 26 novembre, la société énergétique publique du Venezuela a coupé l’électricité. Les forces de sécurité ont également pris le contrôle des bâtiments environnants et, la semaine dernière, le secrétaire général de l'Organisation des États américains, Luis Almagro, a publié une photo d'une personne apparemment observant le bâtiment depuis un arbre voisin – avec un fusil de sniper à la main.

Des drones survolent régulièrement le site et des unités de la police vénézuélienne ont menacé à plusieurs reprises d'entrer dans la résidence, principalement à l'aube, selon González et d'autres qui demandent aux autres pays d'intervenir. L'Argentine a accordé l'asile à ces six personnes en mars, mais les cinq qui restent dans la résidence n'ont aucun moyen d'y arriver sans risquer d'être arrêtés en cours de route.

La vie dans des conditions extrêmes

Lors d’entretiens, les demandeurs d’asile décrivent un sombre tableau de leur vie en isolement. Omar González, 74 ans, a sa femme depuis 53 ans, qui vit désormais à l'étranger. C'est la première fois que le couple passe Noël séparément. "L'électricité est notre plus gros problème : nous ne pouvons pas simplement sortir pour recharger nos téléphones ou aller aux toilettes... nous sommes isolés", a déclaré Magalli Meda, 56 ans, directrice de campagne de Machado.

L'eau est fournie via un petit réservoir qui ne peut être rempli qu'avec le générateur : lorsque le générateur est éteint, il n'y a pas d'eau courante. Meda, designer de profession, essaie de se distraire en peignant. "J'aime peindre des chevaux sauvages ou des oiseaux qui s'envolent, des cages ouvertes... tout ce que je ressens : parfois je peins la douleur d'être enfermée. Ce message est devenu une prison", explique-t-elle.

Accepter les défis

Le 28 juin, 100ème jour de leur confinement dans la résidence - alors qu'ils avaient encore accès à l'eau et à l'électricité - Pedro Urruchurtu a publié sur son compte Instagram un court journal vidéo dans lequel on le voit se promener et lire dans le jardin : À ce moment-là, le personnel diplomatique était autorisé à entrer et à sortir de la résidence, apportant au groupe des livres et d'autres choses des amis et de la famille. Urruchurtu, 34 ans, conseiller en relations internationales de Machado, a déclaré à CNN qu'il fait 8 000 pas par jour pour rester concentré, mais que les tensions et le stress d'un isolement constant font des ravages - un sentiment partagé par tous les six.

"Chacun a une stratégie d'adaptation différente, mais la plupart du temps, vous êtes seuls : ce n'est pas comme si nous mangions ensemble ici et étions heureux tout le temps... c'est difficile", a déclaré Claudia Macero, 32 ans, porte-parole de Machado. Macero, Meda et Urruchurtu tentent de travailler le plus régulièrement possible pour le mouvement d'opposition vénézuélien, ce qui implique souvent de parler aux parents et amis des militants politiques détenus dans les prisons notoires du pays...

Espoir de changement

Le groupe essaie de rester optimiste, spéculant combien de temps ils pourront survivre avec le peu de carburant et de nourriture qui leur reste. Lorsqu’ils sont entrés dans la résidence en mars, aucun d’entre eux ne pensait y rester jusqu’à Noël. "C'est comme si le temps s'était arrêté", a déclaré Urruchurtu, qui a célébré son anniversaire par un appel vidéo à sa famille en octobre. "Conserver une habitude est très important... séparer le travail et les loisirs, comme nous l'avons tous appris pendant la pandémie. En état de siège et sans électricité, tout cesse de fonctionner lorsque le générateur cesse de fonctionner", a-t-il rapporté.

Meda est plus détendue et partage sa déception face aux institutions internationales qui, selon elle, devraient faire davantage mais qui se révèlent « trop lentes et inefficaces ». La semaine dernière, Associated Press a rapporté qu'un haut conseiller de la Cour pénale internationale avait démissionné en raison de l'incapacité des procureurs à prendre des mesures contre Maduro, qui fait l'objet d'une enquête pour crimes contre l'humanité depuis 2021 mais conserve fermement le contrôle de son pays.

Après la tombée de la nuit, le groupe se couche tôt. Le coucher du soleil à Caracas est à 18 heures et, lorsque l'électricité est coupée, seules les bougies et les lampes de poche sont éclairées. Macero admet qu'elle a souvent du mal à s'endormir ou à rester endormie. "Parfois, je me réveille et je ne me souviens même pas du jour de la semaine parce qu'ils sont tous pareils", a ajouté Macero. "Ensuite, le travail commence et nous sommes constamment occupés... c'est plutôt comme si nous nous abritions dans votre bureau sans électricité ni eau", a-t-elle plaisanté.