Oezbekistan en Jordanië: voor het eerst gekwalificeerd voor het WK 2026!

Oezbekistan en Jordanië: voor het eerst gekwalificeerd voor het WK 2026!

Op 5 juni 2025 is het eindelijk zover: Oezbekistan en Jordanië hebben zich voor het eerst gekwalificeerd voor het WK. Deze historische prestatie is het resultaat van hard werken en een spannende race in de Aziatische kwalificatie voor het FIFA Wereldkampioenschap voetbal 2026. Oezbekistan verzekerde zich van een ticket na een 0-0 gelijkspel tegen de Verenigde Arabische Emiraten in Abu Dhabi. De ploeg behaalde daarmee de tweede plaats in de Aziatische kwalificatiegroep A achter Iran, dat zich al had gekwalificeerd. Jordan vierde daarentegen een duidelijke 3-0-zege in Oman en kan niet meer uit de promotierangen vallen.

In totaal zijn al tien van de 48 deelnemers bevestigd voor het WK 2026, dat plaatsvindt in de VS, Canada en Mexico. Naast Oezbekistan en Jordanië omvatten de teams die zich al hebben gekwalificeerd de drie gastlanden en titelverdedigers Argentinië, Japan, Nieuw-Zeeland en Zuid-Korea. Vóór dit succes had Oezbekistan de kwalificatie voor het WK verschillende keren nipt gemist, onder meer in 2005, toen ze een cruciale wedstrijd tegen Bahrein moesten overspelen vanwege een scheidsrechtersfout, en in 2014, toen ze verloren na strafschoppen tegen Jordanië. Wenen.at meldt dat deze succesvolle kwalificatie een belangrijke mijlpaal is voor het voetbalteam van Oezbekistan.

Structuur van de kwalificatie

De kwalificatie voor het WK 2026 was opmerkelijk voor Azië, aangezien het aantal gegarandeerde plaatsen werd verhoogd van 4,5 naar 8, met de mogelijkheid van nog een via intercontinentale play-offs. Voor de eerste keer was de Asian Challenge zo gestructureerd dat 22 van de laagst gerangschikte AFC-leden deelnamen aan de eerste ronde, gevolgd door een tweede ronde bestaande uit 9 groepen van elk 4 teams. In de derde ronde streden 18 teams, waarbij de eerste twee teams in elke groep zich rechtstreeks kwalificeerden voor het WK 2026. De laatste twee teams in elke groep hadden de kans om de laatst mogelijke startplaats veilig te stellen via intercontinentale play-offs. Fussballdaten.de biedt gedetailleerde informatie over het gehele kwalificatieproces.

De Azië-groep kende ook favorieten en uitdagers. Sterke landen waren onder meer Japan, Zuid-Korea, Iran en Australië, terwijl opkomende teams als Oezbekistan en Jordanië de aandacht trokken. Oezbekistan staat op de 62e plaats op de FIFA-wereldranglijst, wat het team extra motivatie zou moeten geven om zichzelf op het internationale toneel te bewijzen. Vooral de prestatie van het team in de kwalificatie, die uiteindelijk leidde tot hun eerste WK-deelname, was uitstekend.

Het WK 2026 en de betekenis ervan

De FIFA Wereldbeker 2026 vertegenwoordigt een bijzonder keerpunt voor het Aziatische voetbal. De uitgebreide competitie zal niet alleen meer teams uit Azië in staat stellen om deel te nemen aan het prestigieuze evenement, maar ook mogelijkheden bieden voor teams uit het middensegment om internationaal te concurreren. De uitdagingen mogen echter niet worden onderschat, aangezien verschillende aspecten, zoals geografische en klimatologische omstandigheden, infrastructurele verschillen en politieke spanningen, de concurrentie kunnen beïnvloeden.

Over het geheel genomen is er een nieuwe kans voor Oezbekistan en Jordanië om het Aziatische voetbal op een mondiaal podium te presenteren. Kicker.de merkt op dat de weg naar het WK van groot belang is voor beide landen en een bron van hoop is voor zowel spelers als fans. Beide teams hebben de kans om hun voetbalgeschiedenis te herschrijven en het WK te gebruiken als springplank voor toekomstig succes.