Spermacrisis: afnemende vruchtbaarheid bedreigt de toekomst van mannen!

Spermacrisis: afnemende vruchtbaarheid bedreigt de toekomst van mannen!

De discussie over de mannelijke vruchtbaarheid en de zogenaamde ‘spermacrisis’ is de afgelopen jaren steeds belangrijker geworden. Talrijke internationale onderzoeken laten de afgelopen decennia een alarmerende afname zien van het aantal zaadcellen in het ejaculaat van mannen. Deze ontwikkeling roept vragen op over het toekomstige voortplantingsvermogen van de mannelijke bevolking en wordt door deskundigen gezien als een potentiële bedreiging voor het voortbestaan ​​van de mensheid. Deze achteruitgang wordt niet alleen waargenomen in de westerse geïndustrialiseerde landen, maar treft ook mannen met allerlei verschillende achtergronden wereldwijd.

Sinds het begin van de 20e eeuw is er sprake van een gestage daling van het aantal zaadcellen. Een groot onderzoek door de Deense epidemioloog Niels Erik Skakkebæk uit 1992 documenteerde een daling van de gemiddelde spermaconcentratie van 113 naar 66 miljoen sperma per milliliter. Recente analyses uit 2017 en 2021 breiden dit beeld uit door een daling van meer dan 50% over de afgelopen 40 jaar te vinden. Het aantal zaadcellen is daardoor gedaald van ruim 100 miljoen per milliliter naar minder dan 50 miljoen, wat niet alleen gezondheidsgevolgen maar ook sociale gevolgen zou kunnen hebben.

Oorzaken van de “spermacrisis”

De oorzaken voor de daling van het aantal zaadcellen zijn gevarieerd. Leefomstandigheden zoals overgewicht, alcohol- en tabaksgebruik spelen een centrale rol en hebben een blijvende impact op de kwaliteit van mannelijke zaadcellen. Een ongezond voedingspatroon en een gebrek aan lichaamsbeweging worden ook als belangrijke factoren beschouwd. Chemische stoffen uit het milieu, met name hormoonontregelaars (EDC's), hebben ook negatieve effecten op de spermaproductie. Wetenschappers als Timo Strünker rapporteren verstrekkende negatieve effecten van deze stoffen op de beweeglijkheid van het sperma.

Interessant is dat uit sommige recente onderzoeken, waaronder de EARTH-studie, is gebleken dat het fysiek veeleisende werk van mannen correleert met hogere spermaconcentraties. Mannen die regelmatig zware voorwerpen tillen, vertonen een 46% hogere spermaconcentratie vergeleken met hun minder actieve tegenhangers. Een verhoogd niveau van mannelijke geslachtshormonen en een mogelijke omzetting van overtollig testishormoon in oestrogeen zouden een rol kunnen spelen, wat de complexiteit van het probleem illustreert.

Meningen en perspectieven

De wetenschappelijke gemeenschap is verdeeld over de uiteindelijke interpretatie van de gegevens en trends. Critici van de onderzoeksresultaten wijzen op de heterogeniteit van de gegevens, waardoor het moeilijk is om duidelijke conclusies te trekken. Er wordt beweerd dat de kwaliteit van de gegevens uit oudere onderzoeken die een afname van het aantal zaadcellen aantonen, niet altijd betrouwbaar is. Maar veel vooraanstaande epidemiologen, waaronder Shanna Swan en Hagai Levine, uiten hun ernstige bezorgdheid dat een afnemend aantal zaadcellen het voortbestaan ​​van de soort zou kunnen bedreigen.

Tegelijkertijd moet worden opgemerkt dat niet alle onderzoeken een consistente daling van het aantal zaadcellen laten zien. Sommige onderzoeken melden zelfs stijgingen in bepaalde populaties. De WHO publiceert regelmatig richtlijnen voor de spermakwaliteit om een ​​consistente diagnose van mannelijke onvruchtbaarheid te bevorderen, wat de dringende behoefte aan verder onderzoek benadrukt.

Uiteindelijk is de kwestie van de mannelijke vruchtbaarheid een complex samenspel van biologische, sociale en omgevingsfactoren dat intensiever moet worden onderzocht om effectieve oplossingen voor de ‘spermacrisis’ te vinden. Met een groeiend bewustzijn van dit probleem kunnen er ook nieuwe perspectieven ontstaan ​​voor de mannelijke gezondheid en de reproductieve samenleving.

Voor meer informatie en details over de onderzoeken en onderzoeksresultaten, zie de artikelen van oe24, spectrum En Arts.