SpaceX:n romahdus: Starship hajoaa Intian valtameren yllä! Mitä nyt?

SpaceX:n romahdus: Starship hajoaa Intian valtameren yllä! Mitä nyt?

SpaceX suoritti uuden testilennon tehokkaimmalla rakettillaan, Starshipilla, Texasin Starbase-tukikohdasta 27. toukokuuta 2025. Maailman tehokkaimpana raketina pidetyn 120 metriä korkean behemotin oli määrä käydä läpi useita kriittisiä vaiheita kerätäkseen arvokasta tietoa tulevia tehtäväsuunnitelmia varten. Koelento sai kuitenkin traagisen käänteen, kun raketin yläaste alkoi kaatua hallitsemattomasti palattuaan maan ilmakehään. Radioyhteys maa-asemaan katkesi ja Starship hajosi Intian valtameren yllä palatessaan sisään. Vienna.at:n mukaan tätä tapausta pidetään toisena epäonnistumisena avaruusmatkailun takaiskujen sarjassa.

Elon Musk sanoi sosiaalisessa mediassa, että opimme jokaisesta lennosta, jopa epäonnistumisista. SpaceX käyttää iteratiivista lähestymistapaa rakentaa, testata, epäonnistua ja parantaa nopeasti. Etusija on arvioida tiedot ja tehdä muutoksia suunnitteluun ennen seuraavien koelentojen suorittamista. Testien väliset vuokraukset kestävät yleensä useita kuukausia, ja kymmenes koelento on suunniteltu aikaisintaan syksyllä 2025.

Tuloksia aikaisemmista koelennoista

Tämä tapaus ei ole ensimmäinen, joka haastaa SpaceX:n. Maaliskuussa 2025 koelento numero 8 päättyi räjähdykseen, jonka "salama" laukaisi yhdessä Raptorin keskusmoottorista. Tämä energinen tapahtuma johti siihen, että avaruusalus lopetti automaattisesti lentonsa. Tämän testin aikana, jonka tarkoituksena oli kuljettaa neljä nuken hyötykuormaa ja suorittaa kontrolloitu roiskuminen Intian valtamerellä, viestintä katkesi noin kaksi minuuttia tapahtuman jälkeen. Space.com raportoi, että laitteistovika yhdessä Raptor-moottoreista oli ensisijainen syy menetykseen.

Selvitysten jälkeen tarvittavat korjaukset ovat jo käynnissä. SpaceX aikoo lisätä lisäeristystä estääkseen ylikuumenemisen ja edistääkseen ylävaiheen heikkouksien yleistä vähentämistä tiukemmilla pulteilla ja parannetulla putkistolla. Näitä ongelmia on tutkittu yli 100 Raptor-moottoreiden pitkäaikaisessa koelaukauksessa, ja FAA on todennut, että SpaceX on puuttunut asianmukaisesti tapahtuman syihin ja on valmis seuraavaan lentoon.

Tulevat Mars- ja Kuu-tehtävät

Nykyiset takaiskut eivät kuitenkaan ole heikentäneet SpaceX:n ja Elon Muskin kunnianhimoisia tulevaisuudensuunnitelmia. Tagesschaun mukaan SpaceX suunnittelee viisi miehittämätöntä lentoa Marsiin vuoteen 2026 mennessä testatakseen laskeutumisten luotettavuutta. Musk on ilmoittanut, että jos miehittämättömät lennot onnistuvat, ensimmäiset miehitetyt lennot Marsiin voivat tapahtua seuraavan neljän vuoden sisällä. Miehitettyjen tehtävien aikataulua voidaan kuitenkin lykätä kahdella vuodella, jos ilmenee vaikeuksia.

NASA:lla on myös korkeat odotukset Starship-ohjelmalle, koska sillä on ratkaiseva rooli tulevissa kuulennoissa osana Artemis-ohjelmaa. Suunniteltu miehitetty kuun kiertorata on jo siirretty marraskuusta 2024 syyskuuhun 2025, kun taas ensimmäinen miehitetty laskeutuminen Kuuhun on määrä tapahtua syyskuussa 2026. NASA arvioi, että miehitetty laskeutumistehtävä Marsiin voidaan realistisesti toteuttaa vasta vuonna 2040.