Tomme atleter i det sydlige Indien bryder seksuelle former

I de maleriske landskaber i det sydlige vestlige indiske delstat Kerala fangede fotograf Keerthana Kunnath imponerende billeder af muskulære kvinder, der poserer i heroiske positurer. Omgivet af skummende bølger, palmer eller klippekystbed, præsenterer kvinderne deres biceps, anspændte deres lårmuskler og understreger deres skuldre. Dermed kan du udveksle sportsbeklædning med luftige ly olivenkjoler eller feminine, rutede bikinio -bjerge og nederdele.

I Kerala, Kunnaths hjem, er bodybuilding stadig et tabuemne for kvinder. Kvinder opfordres ofte til at overholde traditionelle, feminine standarder. Efter at Kunnath kom over Instagram -profilen af en konkurrent, opdagede hun sin fascination for kvindelig bodybuilder, der forfølger denne sport med lidenskab og ofte sætter spørgsmålstegn ved sociale konventioner såvel som hendes familiers ønsker.

"Hvor jeg kommer fra, er det ikke meget almindeligt," sagde hun i et telefonopkald med CNN. "Jeg vil næppe kalde det et 'samfund', fordi det stadig er ret nyt, og der er meget få piger, der er interesseret i det."

I Indien har flere og flere kvindelige konkurrenter opnået professionel status ved International Fitness and Bodybuilding Federation i de senere år. Deepika Chowdury var den første indianer i 2016, der tog dette skridt. Først og fremmest ændrede Kunnath sit fokus i Kalaripayattu, som har sin oprindelse i Kerala, efter at have fundet ud af, at kvinderne havde til formål at mere mod muskelopbygning. Bodybuildere, som hun fotograferede for deres serie "Ikke hvad du så", kendte ikke hinanden godt, men var opmærksomme fra hinanden gennem sociale medier og konkurrencer.

"Hver gang jeg kom i kontakt med en person, og hun oplyste, at jeg ville tage billeder af de andre på forhånd, sagde de: 'Åh herregud, jeg kender hende - hendes krop er betagende. Hendes lår er skøre!" ”Hun sagde med en latter.” Det føltes som om det var gensidig beundring mellem dem. ”

For den 22-årige Bhumika Kumar fra Kochi opfylder træning til bodybuilding-konkurrencer en livsdrøm, som hun ikke fik lov til at leve ud i barndommen. I dag er hun en guldmedaljevinder i lokale konkurrencer som Miss Kerala og Miss Ernakulam og har udviklet sig til en konkurrencedygtig atlet fra en inaktiv ungdom. "Mine forældre tillod mig ikke at lege med andre børn. Så jeg var ikke meget aktiv i mine skoledage," skrev hun.

Som voksen fandt hun sin adgang til bevægelse gennem træningsvideoer på YouTube og sluttede sig til et motionscenter "efter mange argumenter med min familie". Selvom hun var interesseret i den professionelle konkurrence lige fra starten, var hun i lang tid usikker på, om hun skulle tage denne vej. ”Jeg kunne ikke stoppe med at tænke på at stå på scenen,” sagde hun. "Så besluttede jeg endelig at kigge efter min træner."

Kumar er ikke den eneste kvinde i serien, hvis slægtninge havde følelsen af at være i stand til at gribe ind i deres personlige beslutninger. Kunnath talte detaljeret med sine hovedpersoner før sit møde for bedre at forstå hendes historier. "Mange af dem havde pres fra deres familier og pårørende: 'Hvordan lader du din datter arbejde i dette område, hvor du arbejder på dine muskler? Du viser din krop," huskede hun de kommentarer, som dine emner hørte.

De kvindelige bodybuildere i Kerala går ind i en sport, der skal udføres og domineres af mænd, hvilket kræver daglig engagement blandt undervisere, der normalt arbejder med mandlige atleter. En af hovedpersonerne i Kunnath, 25-årige Sandra A S, har trænet i fire år og er nu også coachet potentielle bodybuildere. Ved at vinde et kvalifikationskort håber hun at bane vejen for kvindelige konkurrenter og at konkurrere på internationalt niveau.

I visualiseringen af hendes serie blev Kunnath inspireret af ikonografien af indiske gudinder, der oplevede hende i barndommen. ”Jeg kan huske plakat af gudinder med rolig baggrund,” sagde hun. Sammen med en lokal stylist forfulgte Kunnath målet om at skabe heroiske portrætter med blide pasteltoner og flydende stoffer, hvilket forårsagede dem fra sportsbeklædning og de lyse, farverige bayere samt det direkte lys i bodybuilding -scenen.

"" De er ekstremt muskuløse, stærke, selvbelagte kvinder ... men de har stadig denne mildhed, "sagde Kunnath. Hun fandt, at bodybuilder, der går i vægt, ofte opfattes som" meget stærke, skræmmende karakterer ", men det svarer ikke altid til virkeligheden.

Siden begyndelsen af serien har Kunnath også været aktivt forpligtet til at støtte hendes hovedpersoner ved at besøge deres konkurrencer og skabe professionelle portrætter fra dem for at takke dem, at de er en del af deres arbejde. ”De var nødt til at skabe dette rum selv,” understregede hun. "Disse historier skal fejres."