Jamajški čuvaj krokodilov se bori za zaščito grozljivih plazilcev

Jamajški čuvaj krokodilov se bori za zaščito grozljivih plazilcev

V žareči sončni svetlobi Jamajke, kjer se mokrišča iskrijo in kipijo od življenja, izgine starodavni plenilec. Na svetu je približno 28 vrst krokodilov, ki se pojavljajo v tropskih in subtropskih regijah. Toda na Jamajki obstaja samo ena vrsta, ki izvira predvsem z južne obale od St. Thomasa do Westmorelanda.

Ameriški krokodil: od groze do izginotja

Ameriški krokodil (Crocodylus acutus) je bil nekoč čaščen in se ga je balo na otoku, prevladoval je v mangrovah in obalnih jezerih. Toda v zadnjih letih se je populacija zmanjšala zaradi nezakonitega lova, izgube habitata in plastičnega onesnaženja ter umorov, ki so posledica nenehnega strahu med domačini. zdesetkan.

Varuh krokodila

Lawrence Henriques si je zadal življenjsko nalogo, da to spremeni. Poznan kot "varuh krokodilov", se je zadnja štiri desetletja boril za preživetje teh živali. On ga vodi Zavetišče za krokodilje Holland Bay, lokalni ohranitveni projekt na jugovzhodu otoka, ki leži na robu tega, kar opisuje kot enega zadnjih jamajških krokodiljih habitatov.

Reševanje in vzgoja

S te odročne lokacije poskuša odpraviti dolgoletno škodo: ozdraveti bolne krokodile, vzgajati potomce in obnoviti njihovo število v divjini. "Na Jamajki obstaja pravi strah pred krokodili," pravi Henriques. "Marsikdo jih ne prenese. Če se kateri pojavi na dvorišču, ga pogosto ubijejo zaradi mesa ali preprosto iz strahu."

Resničnost napadov Croc

Čeprav se na krokodile pogosto gleda kot na agresivne in nevarne, so napadi redki. Po svetovni bazi podatkov CrocAttack V zadnjem desetletju je bilo na Jamajki 11 incidentov, vključno s smrtnim napadom leta 2018. Zato si Henriques prizadeva spremeniti pripoved o teh živalih in ljudem dati vedeti, da so veliko manj nevarne, kot nakazuje njihov sloves.

Dom in študij krokodilov

Henriques, ki je v šestdesetih letih prejšnjega stoletja odraščal v jamajški prestolnici Kingston, je vedno imel rad »plazeča bitja«. Najbolj pa so ga navdušili krokodili. »V tistih časih je bilo veliko več krokodilov in veliko več habitata,« se spominja. "Vedno sem imel pol ducata mladičev krokodilov, ki sem jih gojil v svoji spalnici." Ta fascinacija je sčasoma postala njegov klic. Po študiju v tujini in sodelovanju s Scientific Exploration Society, britansko dobrodelno organizacijo v Belizeju, se je leta 1980 vrnil na Jamajko. Bil je šokiran, ko je ugotovil, da kljub temu, da so krokodili razvrščeni kot ogroženi po Zakon o varstvu prosto živečih živali Od leta 1971 ni bilo sprejetih skoraj nobenih praktičnih naravovarstvenih ukrepov.

Izzivi varstva narave

Henriques je ponudil svojo podporo jamajški vladi, pri reševanju krokodilov in zagotavljanju rehabilitacije, hkrati pa je delal v industriji citrusov. Za živali se je zavzemal skoraj 20 let, preden se je za kratek čas preselil v London. Po vrnitvi na Jamajko leta 2010 je ustanovil Holland Bay Crocodile Sanctuary, ustanovo, namenjeno reševanju, rehabilitaciji in javnemu izobraževanju.

Vpogled v problematiko nezakonite trgovine

Kljub pravni zaščiti se krokodili na Jamajki soočajo z vse večjimi grožnjami. Krivolov je zelo razširjen in ga pogosto vodi povpraševanje po mesu ali napačno razumljeno nelagodje. Uradnik za okolje Leighton Mamdeen iz Nacionalne agencije za okolje in načrtovanje ( NEPA ) pravi: "Krivolov je vsekakor velik problem." Na Jamajki menda cveti črni trg krokodiljega mesa in jajc, pri čemer se meso prodaja do 5000 jamajških dolarjev (31 ameriških dolarjev) za funt – kar je več kot desetkrat več kot cena piščančjega mesa.

Izguba habitatov

Razvoj je še en morilec. Mangrove in mokrišča na Jamajki se krčijo za turizem in stanovanja. To vpliva na ukrepe za zaščito obale v državi, saj mangrove zmanjšujejo energijo valov in nevihtne valove ter pomagajo preprečevati poplave. Ta izguba škoduje tudi biotski raznovrstnosti, saj služijo kot vzgajališče za ribe in pomemben življenjski prostor za vrste, kot so krokodili. Ko se njihovo ozemlje krči, se krokodili približujejo človeku.

Ozaveščati

Kljub izzivom obstaja previden kanček upanja. Henriques in NEPA sta povečala svoje programe ozaveščanja in izobraževanja, zlasti na območjih v bližini krokodiljega habitata. »Eden najbolj trajnostnih ukrepov, ki smo jih sprejeli, je obiskovanje šol,« pravi Mamdeen. "Če začnete pri otrocih, imate več možnosti, da zagotovite prihodnost živali."

"Ne moremo jih izgubiti," pravi Henriques. "Tu so dlje kot mi. Pripadajo tej državi."