Jamajský krokodýlí hlídací pes bojuje za ochranu obávaných plazů

Jamajský krokodýlí hlídací pes bojuje za ochranu obávaných plazů

V zářícím slunečním světle Jamajky, kde se mokřady třpytí a překypují životem, mizí dávný predátor. Ve světě je asi 28 druhů krokodýlů, které se vyskytují v tropických a subtropických oblastech. Ale na Jamajce je jen jeden druh, pocházející hlavně z jižního pobřeží od St. Thomas po Westmoreland.

Americký krokodýl: Od teroru ke zmizení

Krokodýl americký (Crocodylus acutus) byl kdysi na ostrově ctěný a obávaný, ovládal mangrovy a pobřežní jezera. Ale v posledních letech se populace snížila kvůli nezákonnému lovu, ztrátě přirozeného prostředí a znečištění plasty, stejně jako zabíjení v důsledku přetrvávajícího strachu mezi místními obyvateli. byl zdecimován.

Krokodýlí strážce

Lawrence Henriques si dal za své životní poslání to změnit. Známý jako „The Crocodile Guardian“ strávil poslední čtyři desetiletí bojem o přežití těchto zvířat. On to provozuje Krokodýlí rezervace Holland Bay, lidový ochranářský projekt na jihovýchodě ostrova, který se nachází na okraji toho, co popisuje jako jedno z posledních životaschopných jamajských krokodýlů.

Záchrana a odchov

Z tohoto odlehlého místa se pokouší napravit letité škody: ošetřovat nemocné krokodýly, vychovávat potomky a obnovovat jejich počet ve volné přírodě. „Na Jamajce je skutečný strach z krokodýlů,“ říká Henriques. "Mnoho lidí je netoleruje. Pokud se nějaký objeví na dvorku, je často zabit pro maso nebo prostě jen ze strachu."

Realita Croc útoků

Ačkoli jsou krokodýli často považováni za agresivní a nebezpečné, útoky jsou vzácné. Podle globální databáze CrocAttack Za poslední desetiletí došlo na Jamajce k 11 incidentům, včetně smrtelného útoku v roce 2018. Henriques proto pracuje na změně vyprávění o těchto zvířatech a přimět lidi, aby pochopili, že jsou mnohem méně hrozivá, než naznačuje jejich pověst.

Domov a studium krokodýlů

Henriques, který vyrostl v jamajském hlavním městě Kingstonu v 60. letech 20. století, měl vždy rád „plazivé tvory“. Nejvíce ho ale fascinovali právě krokodýli. „V té době bylo mnohem více krokodýlů a mnohem více biotopů,“ vzpomíná. "Vždy jsem měl půl tuctu mláďat krokodýla, které jsem choval ve své ložnici." Tato fascinace se nakonec stala jeho povoláním. Po studiích v zahraničí a spolupráci s Scientific Exploration Society, britskou charitativní organizací v Belize, se v roce 1980 vrátil na Jamajku. Byl šokován, když zjistil, že přestože jsou krokodýli klasifikováni jako ohrožení podle Zákon na ochranu přírody Od roku 1971 nebyla přijata téměř žádná praktická opatření na ochranu přírody.

Výzvy ochrany přírody

Henriques nabídl svou podporu jamajské vládě, zachraňoval krokodýly a poskytoval rehabilitaci a zároveň pracoval v citrusovém průmyslu. Vedl kampaň za zvířata téměř 20 let, než se krátce přestěhoval do Londýna. Po svém návratu na Jamajku v roce 2010 založil Holland Bay Crocodile Sanctuary, zařízení věnované záchraně, rehabilitaci a veřejnému vzdělávání.

Vhled do problematiky nelegálního obchodu

Navzdory zákonné ochraně čelí krokodýli na Jamajce rostoucím hrozbám. Pytláctví je rozšířené a často je vedeno poptávkou po mase nebo nepochopeným nepohodlím. Environmental Officer Leighton Mamdeen z Národní agentury pro životní prostředí a plánování ( NEPA ) říká: "Pytláctví je rozhodně velký problém." Na Jamajce údajně existuje prosperující černý trh s krokodýlím masem a vejci, přičemž maso se prodává až za 5 000 jamajských dolarů (31 USD) za libru – více než desetinásobek ceny kuřecího masa.

Ztráta stanovišť

Vývoj je další zabiják. Mangrovové porosty a mokřady na Jamajce jsou čištěny pro turistiku a bydlení. To má vliv na opatření na ochranu pobřeží v zemi, protože mangrovy snižují energii vln a bouřkové vlny a pomáhají předcházet záplavám. Tato ztráta také poškozuje biologickou rozmanitost, protože slouží jako odchovna ryb a životně důležité stanoviště pro druhy, jako jsou krokodýli. Jak se jejich území zmenšuje, krokodýli se přibližují k lidem.

Zvyšte povědomí

Navzdory výzvám existuje opatrný záblesk naděje. Henriques a NEPA zvýšily své osvětové a vzdělávací programy, zejména v oblastech poblíž stanoviště krokodýlů. „Jednou z nejudržitelnějších akcí, které jsme podnikli, je návštěva škol,“ říká Mamdeen. "Pokud začnete s dětmi, máte větší šanci zajistit zvířatům budoucnost."

"Nemůžeme je ztratit," říká Henriques. "Jsou tu déle než my. Patří této zemi."