iPhone és GPS: Trump egyetemi finanszírozási csökkentésének következményei

iPhone és GPS: Trump egyetemi finanszírozási csökkentésének következményei

Képzelj el egy világot e nélkül Internet, GPS, mRNS vakcinák vagy azt Érintőképernyő az iPhone-on. A szakértők hangsúlyozzák, hogy az a tudomány és technológia, amely mindennapi életünk szerves részét képezi, talán soha nem is létezett volna, ha az amerikai főiskolákon és egyetemeken szövetségi finanszírozású kutatások nem tették volna lehetővé.

A kormány kutatási veszélye

De mivel Trump elnök kormánya azzal fenyegetőzött, hogy több milliárd dollárnyi szövetségi finanszírozást visszatart a felsőoktatási intézmények számára országszerte, az ehhez hasonló innovációk jövője – és Amerika globális vezető szerepe a kutatás és fejlesztés terén – forog kockán.

"Nem túlzás azt állítani, hogy ezzel a kormányzatban generációk tudományos fejlődését veszélyeztethetjük" - mondta Jon Fansmith, az Amerikai Oktatási Tanács kormányzati ügyekért felelős alelnöke a CNN-nek.

"A következmények óriásiak minden amerikai számára, politikai nézetektől függetlenül."

Az egyetemek nyomás alatt

Úgy tűnik, a Trump-kormányzat eltökélt szándéka, hogy Amerika legelitebb egyetemeit összhangba hozza politikai ideológiájával, azzal fenyegetve, hogy visszatartja a felsőoktatás szempontjából kritikus kutatásfinanszírozást.

Az egyikben található a Harvard Egyetem Tartózkodó a kormánnyal 2 milliárd dolláros többéves támogatást és szerződést kötött az iskola számára. Az Ivy League iskola elnöke, Alan Garber kijelentette, hogy az egyetem "nem adja fel függetlenségét vagy alkotmányos jogait", hogy engedjen a kormány követeléseinek.

Más egyetemek azonban kevésbé harcias hangnemet vettek fel. Fansmith megjegyezte, hogy egyes főiskolák szövetségi finanszírozás nélkül is fennmaradhatnak – de nem sokáig.

Az egyetemek pénzügyi kihívásai

Az egyetemek olyanok, mint a kis városok, ahol oktatók, hallgatók és kutatók ezrei támaszkodnak az egyetemre. De nincs két egyetem egyformán finanszírozva.

Az állami egyetemek gyakran a tandíjból és az adományokból származó bevételekre, valamint az állami és helyi önkormányzatok pénzére támaszkodnak finanszírozásuk többségének biztosítására.

A magánegyetemek viszont nem kapnak semmilyen állami pénzügyi támogatást, ezért nagymértékben támaszkodnak az adományokra.

Ilyen például a Harvard. Tavaly az egyetem bevételének 45%-át a jótékonykodás tette ki, ennek a pénznek a nagy része az évszázados alapítványból származott.

A Harvard, az ország legrégebbi, 1636-ban alapított magánegyeteme közel négy évszázada kapott adományokat. Ezek az ajándékok lehetővé tették az egyetem számára, hogy 2024-ben 53 milliárd dolláros támogatást kapjon – ez a legnagyobb az Egyesült Államok egyetemei közül.

De ez nem jelenti azt, hogy a Harvard – vagy bármely más adottságokkal rendelkező egyetem – tetszés szerint hozzáférhet ehhez a pénzforráshoz és azt elköltheti.

Az alapítványok egy egyetem örökös finanszírozására szolgálnak. Ezért vannak szabályok, amelyek meghatározzák, hogy egy egyetem mennyi pénzt vonhat le évente az alapításától.

Tavaly a Harvard alapítványából származó 2,4 milliárd dollár az egyetem finanszírozásának több mint egyharmadát tette ki. Fontos, hogy ennek a pénznek a 80%-át meghatározott célokra fordítják, például pénzügyi támogatásra, professzori állásokra és meghatározott ösztöndíjakra bizonyos tudományterületeken belül.

A szövetségi kormány szerepe a kutatásban

A Johns Hopkins Egyetem „több pénzt kap, mint bármely más intézmény az Egyesült Államokban” az Országos Egészségügyi Intézettől. Tavaly Hopkins kapott 1 milliárd dollár a hatóság finanszírozásában.

Harvard kapott 686 millió dollár kutatási projektek szövetségi finanszírozásában a 2024-es pénzügyi évben.

Mindez azonban egyik napról a másikra eltűnhet, ha a Trump-adminisztráció betartja a pénzvisszatartással kapcsolatos fenyegetéseit. Hopkinsnak már megvan Több ezer dolgozót bocsátottak el, miután a drámai USAID-csökkentések 800 millió dolláros finanszírozásba kerültek az egyetemnek.

A kutatásfinanszírozás története

A szövetségi kormány nem mindig játszott ilyen döntő szerepet az akadémiai kutatásban. A második világháború alapjaiban változtatta meg a kormány és az egyetemek viszonyát az Egyesült Államokban.

A háború előtt olyan amerikai iparosok, mint Andrew Carnegie és John D. Rockefeller, létrehozták saját egyetemeiket és kutatási projekteket finanszíroztak.

Franklin Roosevelt elnök azonban úgy vélte, hogy a tudományos fejlődés kulcsfontosságú lesz a háború megnyeréséhez. Ezért 1941-ben végrehajtó parancsot írt alá, amely létrehozta a Tudományos kutató-fejlesztő irodák. Vannevar Bush-t, az MIT mérnöki karának korábbi dékánját bízta meg azzal, hogy mozgósítsa az ország legkiválóbb tudósait és kutatóit fejlettebb fegyverek és technológiák fejlesztésére.

Az iroda kutatási programokat finanszírozott az ország egyetemein – beleértve a Manhattan Projectet is –, és ezeknek a tudósoknak a munkája nemcsak az atombomba megalkotásához vezetett, hanem radarokhoz, valamint az orvostudomány és más katonai technológiák fontos fejlődéséhez is.

Az iroda a háború után feloszlott, de a szövetségi kormány és az egyetemek közötti partnerség hozzájárult ahhoz, hogy a nemzet a globális tudományos innováció élvonalába kerüljön. Ez a kapcsolat több mint 70 éve tart – egészen mostanáig.

A kockán forgó innovációk

Ma olyan ügynökségek, mint a National Institutes of Health, a Department of Defense, a National Science Foundation és az Energy Department az ország egyetemein folyó akadémiai kutatások legnagyobb finanszírozói – mondta Toby Smith, az Amerikai Egyetemek Szövetségének kormányzati ügyekért felelős alelnöke.

De a pénz nem megy közvetlenül a Columbia vagy a Harvard számláira. Ehelyett az ország főiskolái szövetségi támogatásokért pályáznak és versenyeznek kutatási projektek lebonyolítására, ami Fansmith szerint lehetővé teszi a kormány számára, hogy a legjobb kutatókat a legalacsonyabb költséggel finanszírozza.

A szövetségi finanszírozás a kutatási létesítmények üzemeltetési költségeinek többségét is fedezi, egy költségmegosztási rendszert, amely Bush óta és az OSRD megalapítása óta létezik.

Smith szerint az egyetemek lényegében a nemzeti laboratóriumokhoz hasonlíthatók.

„Amikor pénzt vesz el egy Columbia vagy a Harvard vagy más kutatóintézetektől, éppen forrásokat von el a legjobb kutatóktól, akiket más tudósok választottak ki, hogy az amerikai nép nevében végezzék ezt a kutatást – olyan területeken, mint a rák, az Alzheimer-kór, a gyermekgyógyászat, a cukorbetegség és más kritikus kutatási területek” – mondta Smith.

Számos tudományos vívmányt véletlenül fedeztek fel szövetségi támogatásban részesülő kutatók. Valójában az éves Golden Goose - A díj azoknak az innovációknak állít emléket, amelyek életre szóló hatást váltottak ki.

A Nemzeti Tudományos Alapítvány támogatásának köszönhetően a piacokat tanulmányozó gazdaságkutatók segítettek Láncmodell vese adományozásra. 2012-ben Alvin Roth és Lloyd Shapley kutatók megosztva kapták meg a közgazdasági Nobel-díjat.

A Duke Egyetemen patkányokat tanulmányozó tudósok az NIH támogatásával, áttörést fedezett fel, amely a „csecsemőmasszázs” gyakorlatához vezetett, és örökre megváltoztatta a koraszülöttek újszülöttellátását. Ez számtalan életet mentett meg.

Smith szerint ez a tét, ha az Egyesült Államok megszünteti a felsőoktatás szövetségi finanszírozását.

„A nap végén az Egyesült Államok nem fogja birtokolni ezt a tudást” – mondta. "Más országok megelőznek minket a tudomány és a technológia terén, ha nem ismerjük fel és nem védjük meg, milyen egyedülálló rendszerünk van."

És végül – tette hozzá – az amerikai állampolgárok lesznek a vesztesek.