Zwei nordkoreanische Deserteure starten eine K-Pop-Boyband weltweit durch

Zwei nordkoreanische Deserteure starten eine K-Pop-Boyband weltweit durch

In einer ruhigen Ecke des Hyuga Cafés in Seoul, einem warmen, honigfarbenen Ort, der einst das Schlafsaal für die K-pop-Hochband BTS war, sitzen zwei junge Männer und genießen ihre Eiskaffees, während sie ihre eigenen Träume von Superstardom skizzieren.

An einem Tisch weiter murmeln Touristen über ihre Lattes und sind sich nicht bewusst, dass sie neben dem sitzen, was ein neues Plattenlabel hoffentlich als den nächsten großen Hit im K-pop betrachtet.

Seok und Hyuk, Mitglieder der neu gegründeten Gruppe 1VERSE (ausgesprochen „Universum“), sind bescheiden in ihrem Auftreten und zögern fast, sich selbst als mehr als nur Trainees mit einer Chance auf etwas Größeres zu betrachten. Doch ihre Geschichten sind einzigartig in der Geschichte des K-pop.

Ein Weg voller Herausforderungen

Beide sind nordkoreanische Flüchtlinge, die zu hochqualifizierten K-pop-Träumern wurden und hoffen, in die Fußstapfen von K-pop-Megastars wie BTS und BLACKPINK zu treten, die in den letzten Jahren K-pop weltweit bekannt gemacht haben und auf den US Billboard-Charts erfolgreich sind sowie milliardenschwere Fan-Imperien aufgebaut haben.

Die 25-Jährigen haben Wege eingeschlagen, die von der Widerstandsfähigkeit individueller Kunst unter außergewöhnlichen Umständen zeugen. Als Teenager überquerten beide die Grenze von Nordkorea nach China, wo sie sich mit Verwandten wiedervereinigten, die dem autoritären Regime von Kim Jong Un entflohen waren.

Nach ihrer Flucht ließen sich beide in Südkorea nieder und wurden 2022 von dem neuen Boutique-Label Singing Beetle entdeckt und rekrutiert.

Ein neuer Anfang in der Musikszene

In diesem Monat wurde ihr erstes Album mit 1VERSE offiziell veröffentlicht. Die internationale Debütshow der Gruppe soll in den USA stattfinden, was von Branchenbeobachtern als sowohl mutig als auch heikel angesehen wird – ein neuer K-pop-Act, der im einen der wettbewerbsintensivsten Musikmärkte der Welt startet.

Details zu den amerikanischen Auftritten von 1VERSE wurden noch nicht bekannt gegeben, so die Vertreter von Singing Beetle. Die Gruppe besteht aus fünf Mitgliedern, die den globalen Reiz des K-pop widerspiegeln – darunter Aito aus Japan, Kenny aus Kalifornien und Nathan aus Arkansas.

Die Sehnsucht nach Musik

„Ich hätte nie gedacht, dass ich in Südkorea Musik machen würde“, begann Seok, dessen Stimme ruhig, aber bestimmt ist. „Ich mochte Musik, als ich in Nordkorea war. Ich habe die Texte meiner Lieblingslieder aufgeschrieben, meistens über Mütter und Sehnsucht. Ich habe diese Notizen aufbewahrt und schaue manchmal noch darauf.“

Für Hyuk kam die Musik später in sein Leben. Er entdeckte sie nicht durch eine frühkindliche Faszination, sondern durch Zufall. „In Nordkorea hatte ich nicht einmal Zeit, Musik zu hören, und ich war auch nicht in einem Umfeld, das das erlaubte“, sagte er.

Sein Weg änderte sich in einer südkoreanischen High School, wo ein Lehrer bemerkte, dass er während des Unterrichts Texte kritzelte. „Warum versuchst du nicht zu rappen?“, erinnerte sich Hyuk an die Frage seines Lehrers.

Hyuk trat einem Schul-Rap-Club bei, schrieb seine ersten Verse und trat bei einem Festival auf. Dieses Erlebnis veränderte seine Sichtweise. Musik wurde von einer privaten Neugier zu einem öffentlichen Streben. Dann kam das Gespräch mit der CEO von Singing Beetle, Michelle Cho. Sie versprach ihm, ihm dabei zu helfen, sein Hobby in einen Traum zu verwandeln.

„Ich fing an, Schritt für Schritt zu lernen“, reflektierte Hyuk. „Und begann zu träumen, ein Idol zu werden“, der Begriff für K-pop-Prominente.