Elezioni in Georgia: crescono i timori di manipolazioni e di influenza del Cremlino

Elezioni in Georgia: crescono i timori di manipolazioni e di influenza del Cremlino

Al Museo Joseph Stalin di Gori, la piccola cittadina georgiana dove nacque il dittatore sovietico, numerose guide aspettano di raccontare la storia del ragazzo locale che ha avuto successo.

L'eredità di Stalin e la percezione della storia

Le guide possono elencare i compleanni della famiglia di Stalin e recitare le poesie che scrisse da scolaro, perché per Stalin "avrebbe potuto essere un poeta, ma scelse di diventare un grande leader". Tuttavia, sono meno accurati su altri argomenti. Tutto ciò che si dice dei milioni di morti nel Gulag: “Sono stati commessi degli errori”. C'è poco da dire sui processi farsa.

L'influenza di Stalin nel presente

Stalin è particolarmente venerato da alcuni perché nel 2010, quando il governo decise di rimuovere la sua statua monumentale, lo fece di notte, senza preavviso, per evitare proteste da parte della gente del posto. Mentre alcuni elettori più anziani nelle città rurali come Gori nutrono ricordi nostalgici della vita sotto il comunismo e rimpiangono il passato sovietico, sembrano essere superati dalle generazioni più giovani che hanno conosciuto solo la democrazia. Accolgono con favore il fatto che Stalin venga bandito dai libri di storia.

Incertezza politica prima delle elezioni

Ora, mentre la nazione caucasica si avvia verso le elezioni parlamentari del 26 ottobre, l’ombra dell’autoritarismo aleggia ancora una volta sul paese.

Molti osservatori temono che il partito al governo Sogno georgiano farà di tutto per restare al potere. Ha effettivamente seppellito i valori liberali che rappresentava quando entrò in carica 12 anni fa ha silurato le aspirazioni della Georgia all’adesione all’UE. Il suo fondatore, il misterioso oligarca Bidzina Ivanishvili, ha minacciato di incarcerare i suoi rivali politici dopo le elezioni e di mettere al bando il principale partito di opposizione.

Un ricongiungimento con il passato

Dopo anni nell’ombra, Ivanishvili – che ha fatto fortuna dopo il crollo dell’Unione Sovietica ed è stato primo ministro della Georgia dal 2012 al 2013 – è tornato come leader onorario del partito alla fine dello scorso anno e da allora ha tenuto una serie di discorsi sulla teoria della cospirazione. Sostiene che la Georgia è controllata da una “pseudo-élite” straniera e che l’opposizione fa parte di un “partito della guerra globale” che vuole trascinare il paese nel conflitto con la Russia. Quest’anno, il Sogno Georgiano ha fatto approvare una legge che regola gli “agenti stranieri” che i critici vedono come un tentativo di eliminare le istituzioni di controllo che ritengono il governo responsabile.

Echi del passato

Per molti, la retorica di Ivanishvili ricorda stranamente il passato da cui molti georgiani vogliono fuggire. La posizione antioccidentale del Sogno Georgiano e la controversa legge che regola gli agenti stranieri riflettono direttamente la repressione di Putin nei confronti dell’opposizione politica interna nella vicina Russia.

"È incredibile quanta parte della vecchia retorica bolscevica e stalinista sia tornata. Tutti sono traditori, tutti sono agenti stranieri", ha detto alla CNN Natalie Sabanadze, membro del think tank londinese Chatham House ed ex ambasciatrice georgiana presso l'UE. Ha descritto alcune delle dichiarazioni fatte dai politici del Sogno Georgiano come un "copia-incolla" di quelle dei processi farsa di Stalin. "Le persone hanno dimenticato com'era?" chiede Sabanadze.

Uno sguardo controverso al passato

In uno Discorso Il mese scorso a Gori, Ivanishvili ha infranto anche un tabù nella società georgiana. Ha chiesto scuse alla Georgia per la guerra del 2008 con la Russia, per la quale molti georgiani incolpano Mosca. La Russia ha combattuto la guerra dei cinque giorni per conto dei separatisti filo-Cremlino nella regione georgiana dell'Ossezia del Sud, che si trova a nord di Gori. Insieme all'Abkhazia, un'altra regione separatista, la Russia occupa di fatto il 20% del territorio della Georgia.

Le reazioni alle dichiarazioni di Ivanishvili

Ivanishvili ha sostenuto che le scuse alla Russia aiuterebbero a preservare i “12 anni di pace ininterrotta” di cui il paese ha goduto sotto la guida del Sogno Georgiano, il che potrebbe mettere in pericolo l’opposizione. Quel messaggio piacque al suo collegio elettorale rurale, ma scatenò una tempesta politica.

Mikheil Saakashvili, presidente della Georgia durante la guerra ma in carcere dal 2021 per abuso d’ufficio, chiamato i commenti un “tradimento”.

Voglia di un cammino europeo

Anche i georgiani più giovani e filoeuropei si sono indignati. I suoi primi ricordi non riguardano una vita più semplice sotto il comunismo, ma i carri armati russi che entrano a Gori e nella capitale Tbilisi. Mentre lasci il Museo Stalin - oltre il suo vagone ferroviario personale, oltre la capanna dove è nato - molti edifici sono ancora crivellati dai fori di proiettile della guerra del 2008. Molti edifici sono ancora in rovina, mentre Stalin Avenue è perfettamente conservata.

Paura di un ritorno al governo di unità nazionale

Per questi georgiani, l’invasione totale dell’Ucraina da parte di Mosca nel 2022 ha riacceso i ricordi dell’aggressione russa nel loro stesso Paese. Non desiderano altro che che la Georgia sfugga alla sfera d'influenza del Cremlino e continui il suo cammino verso un futuro europeo.

Ma molti temono che il governo stia ora andando nella direzione opposta e che la Georgia possa essere sul punto di tornare al governo di unità nazionale da cui era fuggita una generazione fa.

Si avvicinano le elezioni cruciali

“Le elezioni saranno cruciali”, ha detto alla CNN Davit Mzhavanadze, ricercatore presso il Centro di monitoraggio della governance di Tbilisi. “Se questo governo resta al potere, la Georgia diventerà più bielorussa che europea”.

Giovedì, in una conferenza stampa a Tbilisi, il presidente della Georgia Salome Zourabichvili – una figura filo-occidentale ma soprattutto cerimoniale che ha esortato i georgiani a votare contro il governo – ha detto che “esclude ogni possibilità diversa da una vittoria per le forze filo-europee”. Ha fatto riferimento ai sondaggi che mostrano regolarmente che solo circa un terzo della popolazione sostiene il sogno georgiano.

Le ragioni del cambio di rotta autoritario

Una domanda che preoccupa molti è perché il Sogno Georgiano, un tempo di sinistra, ha compiuto un improvviso cambio di rotta autoritario.

Le origini del partito erano insolite. Prende il nome da una canzone rap del figlio di Ivanishvili, Bera. Sebbene alcuni sospettassero che Ivanishvili – la cui ricchezza equivale a circa un quarto del PIL del paese – potesse seguire una strada filo-russa, durante il suo breve mandato come primo ministro ha seguito valori più europei, promettendo anche un’eventuale adesione alla NATO.

Il ritorno ai vecchi schemi

"Una società civile moderna è stata un obiettivo desiderabile per il popolo georgiano sin dalla nostra indipendenza, vent'anni fa", ha scritto Ivanishvili in un'e-mail all’allora Segretario di Stato americano Hillary Clinton nel 2012, cosa che è poi trapelata. “Purtroppo è difficile abbandonare le vecchie abitudini”.

Ciò si è dimostrato vero per il suo stesso governo, ha detto Sabanadze di Chatham House alla CNN. La sua carriera mostra i cambiamenti ideologici del sogno georgiano. Fino al 2021 Sabanadze è stato ambasciatore della Georgia presso l'UE. Ora esprime preoccupazione per lo spostamento a destra del partito.

L'influenza di Viktor Orbán

Avendo abbandonato le sue origini liberali, Sabanadze ha affermato che il partito ora sta copiando “chiaramente” il modello del primo ministro ungherese Viktor Orbán. Durante la Conferenza di azione politica conservatrice (CPAC) tenutasi quest'anno a Budapest, il primo ministro iracheno della Georgia ha elogiato Kobakhidze Orban come “modello” e si è espresso a favore della tutela della “patria, della lingua e della fede”. Anche il governo lo ha fatto emanare leggi, che limitano i diritti LGBTQ+.

Paura della repressione

Tuttavia, ora vengono adottate misure molto più drastiche. Ivanishvili sì un “Tribunale di Norimberga” promesso contro i membri dell’opposizione che si trovano ad affrontare una crescente persecuzione. Durante le proteste di piazza a Tbilisi contro la legge sugli agenti stranieri, Levan Khabeishvili - leader del movimento nazionale unito filo-occidentale (UNM) - ha detto di essere stato brutalmente picchiato dalla polizia. Il giorno dopo si presentò in Parlamento con la faccia gonfia e nera.

Il rischio di aumentare la violenza

Khabeishvili in seguito si è dimesso da presidente, citando come motivo l'impatto degli abusi sulla sua salute. Ha detto che l'attacco aveva lo scopo di intimidire l'opposizione in Georgia. "Ivanishvili ha una mentalità sovietica. È un uomo sovietico", ha detto alla CNN.

Il governo georgiano non ha risposto a una richiesta di commento.

Prepararsi al peggio

Una conseguenza della guerra della Russia in Ucraina è stata la decisione dell'UE di offrire alla Georgia lo status di candidato. Bruxelles, desiderosa di ridurre l’influenza della Russia nei paesi ex sovietici, ha messo la Georgia – insieme a Ucraina e Moldavia – su un percorso accelerato verso l’adesione.

Molti sostengono che ciò sia avvenuto nonostante il sogno georgiano e non a causa di esso. Durante le proteste contro la legge sugli "agenti stranieri", le immagini di cittadini che sventolano le bandiere dell'UE e vengono respinti dagli idranti hanno fatto pressione su Bruxelles per premiare il popolo georgiano, che secondo i sondaggi oltre l'80% è a favore dell'adesione all'UE spettacolo.

Le possibili conseguenze delle elezioni

Non è chiaro se Ivanishvili volesse lo status di candidato. L'adesione all'UE richiederebbe una riforma del sistema giudiziario del paese e la rinuncia al potere nel caso in cui il sogno georgiano venisse respinto nelle elezioni di sabato. I suoi avversari dubitano che sia disposto a farlo.

Con il nuovo sistema elettorale proporzionale del paese, Khabeishvili dell'UNM afferma che l'opposizione frammentata non avrà difficoltà a formare una coalizione dopo le elezioni. Ma teme che Ivanishvili cercherà di rimanere al potere anche dopo una sconfitta elettorale.

Segnali di proteste imminenti

Se ciò dovesse accadere, prevede massicce proteste a Tbilisi e in tutto il Paese. È qui che le cose potrebbero diventare violente. Sergei Naryshkin, direttore dei servizi segreti esteri russi, espresso in agosto gli alleati occidentali della Georgia stavano pianificando un colpo di stato per rimuovere il sogno georgiano dal potere. Ha avvertito che la Russia sarà pronta a prevenire ciò.

Un destino ancora incerto

Per Sabanadze, la posta in gioco non potrebbe essere più alta: il modo in cui i georgiani voteranno sabato e la risposta del governo determineranno se il paese rimarrà sulla strada verso l'Europa o diventerà più simile alla Bielorussia.

"Quando ero a Bruxelles, pensavo che la Georgia non sarebbe mai più diventata uno stato autoritario perché troviamo l'idea molto difficile", ha detto. "I georgiani reagiranno. Lo scenario bielorusso non si verificherà per caso."