Taiwan detém navio chinês por suspeita de corte de cabo submarino

Taiwan detém navio chinês por suspeita de corte de cabo submarino

A guarda costeira de Taiwan prendeu um navio cargueiro e sua tripulação chinesa na terça-feira. Está sendo investigado se o navio danificou intencionalmente um cabo submarino de internet. Isto poderia representar mais uma violação das linhas de comunicação da ilha.

Detalhes sobre o incidente

O navio suspeito chamado Hong Tai, que navega sob a bandeira do Togo, país da África Ocidental e é financiado com fundos chineses, permanecia perto do cabo na costa sudoeste de Taiwan desde a noite de sábado. A Guarda Costeira de Taiwan disse que não houve resposta do navio após várias mensagens de rádio.

Pouco tempo depois de o navio ancorar, na madrugada de terça-feira, a empresa taiwanesa de telecomunicações Chunghwa Telecom descobriu que o cabo havia sido cortado.

Interceptação e investigação

A guarda costeira disse que interceptou e embarcou no navio antes de escoltá-lo de volta ao porto da cidade de Tainan para investigar. As autoridades taiwanesas veem a possibilidade das chamadas “operações de zona cinzenta” por parte da China, envolvendo ações cooperativas ou subversivas que ficam abaixo do limiar da guerra.

“Se este foi um ato intencional de sabotagem ou um mero acidente, é necessária uma investigação mais aprofundada”, afirmou a Guarda Costeira no comunicado, acrescentando que o caso está agora a ser investigado pelos procuradores de acordo com as diretrizes de segurança nacional.

Incidentes anteriores

Nos últimos anos, vários cabos submarinos de telecomunicações em torno de Taiwan sofreram danos suspeitos. Em Janeiro, as autoridades taiwanesas afirmaram que um navio de carga ligado à China pode ter danificado um cabo submarino internacional ao largo da costa norte da ilha.

Em 2023, os navios chineses foram responsabilizados por dois incidentes em que os cabos que ligam a ilha principal de Taiwan às ilhas offshore de Matsu foram danificados, resultando numa interrupção da Internet. No entanto, as autoridades permaneceram vagas e não comentaram mais claramente sobre qualquer possível intenção por trás destas ações.

Preocupação com atividades na área cinzenta

Estes incidentes suscitaram preocupações entre as autoridades taiwanesas sobre “atividades na zona cinzenta” que poderiam ameaçar a capacidade da ilha de aceder à Internet e comunicar com o mundo exterior. Estas preocupações surgem num momento em que Taiwan enfrenta cada vez mais a intimidação de Pequim, que vê a democracia autónoma como o seu próprio território e afirmou que assumirá o controlo pela força, se necessário.

Os acontecimentos em Taiwan surgem no contexto de uma série de incidentes ocorridos nos últimos anos, em que infra-estruturas submarinas em todo o mundo, incluindo cabos de comunicações, foram danificadas. Dois incidentes de grande repercussão no Mar Báltico envolveram navios chineses e continuam sob investigação.

Importância internacional dos cabos submarinos

Segundo o chefe da OTAN, Mark Rutte, mais de 95% do tráfego global da Internet viaja através de cabos submarinos. No total, existem aproximadamente 1,3 milhões de quilómetros desses cabos, assegurando diariamente cerca de 10 biliões de dólares em comércio internacional.