Rajky vysielajú tajné farebné signály, ktoré ľudia nevidia

Rajky vysielajú tajné farebné signály, ktoré ľudia nevidia

Mnoho druhov vtákov – vrátane kolibríkov, pávov a papagájov – zaujme svojimi žiarivými farbami, Rajské vtáky vynikajú najmä svojimi trblietavými tónmi smaragdovo zelenej, citrónovo žltej, kobaltovo modrej a rubínovo čiernej. Nedávny výskum teraz ukazuje, že tieto úžasné vtáky vysielajú aj tajné farebné signály, ktoré sú pre ľudské oko neviditeľné.

Fascinujúca biofluorescencia rajských vtákov

Perie a časti tela rajských vtákov žiaria v určitých oblastiach pri pohľade pod modrým a ultrafialovým (UV) svetlom. Objavujú sa v svetlozelených a žltých tónoch. Vedci o tom informovali v najnovšej štúdii zverejnenej 12. februára v časopise Kráľovská spoločnosť otvorená veda bol publikovaný o týchto vzrušujúcich zisteniach.

Biofluorescencia: Jedinečný fenomén

Živé organizmy produkujú svetlo dvoma spôsobmi: bioluminiscencia a biofluorescencia. Bioluminiscencia, aké produkujú svetlušky, vyžaduje chemickú reakciu zahŕňajúcu molekuly luciferínu a luciferázy. Naproti tomu biofluorescenčné tvory produkujú svoje svetlo prostredníctvom štruktúr, ktoré absorbujú vysokoenergetické svetelné vlny a potom ich vyžarujú pri nižšej vlnovej dĺžke.

Tajné signály v džungli

Výskumníci identifikovali biofluorescenciu u 37 zo 45 známych druhov rajských vtákov, ktoré sa nachádzajú výlučne v odľahlých tropických lesoch a zalesnených biotopoch Papuy Novej Guiney, východnej Indonézie a častí Austrálie. Štúdia ukazuje, že biele a jasne žlté perie týchto vtákov pod modrým a UV svetlom vyžaruje farby, ktoré môžu byť použité v územných sporoch alebo pri hľadaní partnera.

Špeciálny zrak vtákov

Vtáky sú známe svojim výnimočným farebným videním. Mnoho druhov vtákov - vrátane holubov, moriek, kačíc a husí - možno nájsť v UV spektrum pozri. O zraku rajských vtákov sa však vie len málo. Je však známe, že niektoré úzko súvisiace línie, vrátane rodu Corvus (vrany a havrany) a rodu Rhipidura (fantails), sú citlivé na vlny fialového svetla reagovať. Pre tieto vtáky by fluorescenčné značky svietili ako maják v tme, uvádzajú autori štúdie.

Pohľad na temnú stranu farby

Hoci sú rajské vtáky známe svojimi dramatickými farbami, biofluorescenčný aspekt ich vizuálnej komunikácie bol doteraz nepreskúmaný a vyvoláva nové otázky o tom, ako tieto vtáky používajú vizuálne signály, hovorí Dr. Rene Martin, hlavný autor štúdie.

Výskum oslnivého sveta vtákov

Čoskoro sa ukáže, že existuje oveľa viac biofluorescenčných druhov, ako sa doteraz predpokladalo. Dr. John Sparks, kurátor na oddelení ichtyológie v Americkom prírodovednom múzeu v New Yorku, pred viac ako desiatimi rokmi identifikoval biofluorescenciu u mnohých druhov rýb. Odvtedy spochybňuje, nakoľko je táto vlastnosť rozšírená u iných zvierat. Prístup k rozsiahlej zbierke vtáčích exemplárov v múzeu a podrobné skúmanie modrým svetlom napokon potvrdili jeho podozrenie o rajských vtákoch.

Nové svetlo na evolúciu

Vedci vzali vtáky do miestnosti bez svetla, odfotografovali ich a zmerali ich svetelné emisie. V závislosti od druhu sa fluorescencia objavila na rôznych častiach tela, ako sú brucho, prsia, hlava a krk. Niektoré vtáky mali v ústach svetlé perie, trblietavé zobáky alebo žiariace škvrny.

Význam biofluorescencie pre vedu a techniku

Od konca 11 000 známych druhov vtákov iba niekoľko skupín vykazuje fluorescenciu. Niektorí vedci majú podozrenie, že rajky a papagáje využívajú túto schopnosť na komunikáciu alebo reprodukčné prejavy. Štúdium biofluorescencie je rozhodujúce pre objasnenie toho, ako sa rôzne skupiny vyvinuli na komunikáciu. Tieto zistenia by tiež mohli prispieť k medicínskemu alebo technologickému pokroku.

Je veľmi pravdepodobné, že ak sa biofluorescencia vyskytne v mnohých formách života, bude to mať užitočné dôsledky pre jednotlivcov, ktorí ju produkujú.

Mindy Weisberger je vedecká novinárka a mediálna producentka, ktorej práca sa objavila v časopisoch Live Science, Scientific American a How It Works.