Rajske ptice šalju tajne signale u boji koje ljudi ne vide

Rajske ptice šalju tajne signale u boji koje ljudi ne vide

Mnoge vrste ptica - uključujući kolibriće, paunove i papige - impresioniraju svojim živim bojama, ali Rajske ptice posebno se ističu svojim svjetlucavim tonovima smaragdno zelene, limun žute, kobaltno plave i rubin crne. Nedavna istraživanja pokazuju da ove nevjerojatne ptice također šalju tajne signale boja koji su nevidljivi ljudskom oku.

Fascinantna biofluorescencija rajskih ptica

Perje i dijelovi tijela rajskih ptica svijetle na određenim područjima kada se promatraju pod plavim i ultraljubičastim (UV) svjetlom. Pojavljuju se u svijetlozelenim i žutim tonovima. Znanstvenici su izvijestili u najnovijoj studiji objavljenoj 12. veljače u časopisu Royal Society Open Science objavljeno je o ovim uzbudljivim otkrićima.

Biofluorescencija: jedinstveni fenomen

Živi organizmi proizvode svjetlost na dva načina: bioluminiscencijom i biofluorescencijom. Bioluminiscencija, poput one koju proizvode krijesnice, zahtijeva kemijsku reakciju koja uključuje molekule luciferin i luciferazu. Nasuprot tome, biofluorescentna stvorenja proizvode svoju svjetlost kroz strukture koje apsorbiraju visokoenergetske svjetlosne valove i zatim ih emitiraju na nižoj valnoj duljini.

Tajni signali u džungli

Istraživači su identificirali biofluorescenciju u 37 od 45 poznatih vrsta rajskih ptica, koje se nalaze isključivo u udaljenim tropskim šumama i šumovitim staništima Papue Nove Gvineje, istočne Indonezije i dijelova Australije. Pod plavim i UV svjetlom, bijelo i jarko žuto perje ovih ptica emitira boje koje se mogu koristiti u teritorijalnim sporovima ili pri pronalaženju partnera, pokazuje studija.

Poseban vid ptica

Ptice su poznate po svom izuzetnom vidu boja. Mnoge vrste ptica – uključujući golubove, purice, patke i guske – mogu se naći u UV spektar vidjeti. Međutim, malo se zna o vidu rajskih ptica. Međutim, poznato je da su neke blisko povezane linije, uključujući rod Corvus (vrane i gavrani) i rod Rhipidura (lepezasti repovi), osjetljive na ljubičasti svjetlosni valovi reagirati. Za te bi ptice fluorescentne oznake svijetlile poput svjetionika u mraku, izvješćuju autori studije.

Pogled na tamnu stranu boje

Iako su rajske ptice poznate po svojim dramatičnim bojama, biofluorescentni aspekt njihove vizualne komunikacije dosad je bio neistražen i postavlja nova pitanja o tome kako te ptice koriste vizualne signale, kaže dr. Rene Martin, glavni autor studije.

Istraživanje blistavog svijeta ptica

Uskoro postaje jasno da postoji mnogo više biofluorescentnih vrsta nego što se mislilo. Dr. John Sparks, kustos u Odsjeku za ihtiologiju u Američkom prirodoslovnom muzeju u New Yorku, identificirao je biofluorescenciju u brojnim vrstama riba prije više od deset godina. Od tada je ispitivao koliko je ova osobina raširena kod drugih životinja. Pristup opsežnoj zbirci primjeraka ptica u muzeju i detaljan pregled plavim svjetlom konačno su potvrdili njegove sumnje o rajskim pticama.

Novo svjetlo na evoluciju

Znanstvenici su odveli ptice u prostoriju bez svjetla, fotografirali ih i izmjerili njihovu emisiju svjetlosti. Ovisno o vrsti, fluorescencija se pojavila na različitim dijelovima tijela, poput trbuha, grudi, glave i vrata. Neke su ptice imale svijetlo perje, svjetlucave kljunove ili svjetlucave točke u ustima.

Važnost biofluorescencije za znanost i tehnologiju

Od preko 11 000 poznatih vrsta ptica samo nekoliko skupina pokazuje fluorescenciju. Neki znanstvenici sumnjaju da rajske ptice i papige koriste ovu sposobnost za komunikaciju ili reprodukciju. Proučavanje biofluorescencije ključno je za pojašnjenje kako su različite skupine evoluirale da komuniciraju. Ova bi otkrića također mogla doprinijeti medicinskom ili tehnološkom napretku.

Vrlo je vjerojatno da će, ako se biofluorescencija pojavi u mnogim oblicima života, to imati korisne implikacije za pojedince koji je proizvode.

Mindy Weisberger je znanstvena novinarka i medijska producentica čiji su se radovi pojavili u Live Science, Scientific American i How It Works.