Jimmy Lai v súdnej sieni v Hong Kongu prvýkrát po štyroch rokoch

Jimmy Lai v súdnej sieni v Hong Kongu prvýkrát po štyroch rokoch

Jimmy Lai, bojovný hongkonský mediálny magnát, ktorého dnes už neexistujúci bulvárny denník Apple Daily šíril strach a hrôzu v Pekingu, bude v stredu svedčiť na svojom vlastnom procese v oblasti národnej bezpečnosti. Ide o súčasť vysoko rizikového súdneho procesu, ktorý by ho potenciálne mohol dostať za mreže do konca života.

Zázemie a podpora demokracie

Tento 77-ročný muž je známy svojim desaťročným záväzkom k prodemokratickému hnutiu v Hongkongu a otvorenou kritikou vedúcich osobností v Číne. Lai sa neobjavil na verejnosti od svojho zatknutia pred takmer štyrmi rokmi uprostred silnejúceho zásahu proti nesúhlasu. V stredu však po prvý raz zasadne na lavicu svedkov, aby sa obhájil.

Situácia pre prodemokratické hnutie

Na amerických súdoch sa často neodporúča svedčiť ako obžalovaný; V Hongkongu však svedectvo na súde ponúka pre uväznených obhajcov demokracie vzácnu príležitosť vyjadriť svoj názor. Proces prichádza po tom, ako viac ako 40 prominentných prodemokratických osobností bolo odsúdených na tresty odňatia slobody až do 10 rokov v samostatnom procese za obvinenia z podvracania. Patrí medzi nich aj Joshua Wong, bývalý študentský vodca, ktorý pri odchode zo súdu kričal: „Milujem Hongkong“.

Medzinárodná odozva a podpora

Lai robí svoje vyhlásenie len niekoľko týždňov po tom, čo Donald Trump vyhral Biely dom, keď predtým sľúbil, že oslobodí mediálneho magnáta. Veľká Británia tiež vyzvala na prepustenie Lai, ktorý má britský pas. Britský premiér Keir Starmer nastolil túto otázku počas stretnutia s čínskym prezidentom Si Ťin-pchingom na okraji summitu G20 v Brazílii, pričom vyjadril obavy o Laiovo zdravie.

Poplatky a právny kontext

Od decembra 2020 je Lai vo väzení a čaká na súdny proces pre viaceré obvinenia súvisiace s jeho podporou prodemokratického hnutia v Hongkongu. Stal sa známym ako zakladateľ Apple Daily, prodemokratických novín, ktoré skončili v roku 2021. Lai čelí okrem iného dvom obvineniam zo sprisahania so zahraničnými silami a jednému obvineniu zo vzbury. Vo všetkých obvineniach sa priznal, že je nevinný a v prípade dokázania viny mu hrozí až doživotné väzenie.

Zmena v Hong Kongu

Hongkonské procesy, vrátane Laiových, sú bez poroty a predsedajú im traja sudcovia vybraní výborom pre národnú bezpečnosť, ktorý schválil hongkonský vodca. Po prijatí zákona o národnej bezpečnosti došlo k hromadnému zatýkaniu opozičných a prodemokratických aktérov, pričom mnohé organizácie občianskej spoločnosti museli zatvoriť svoju činnosť.

Úloha Lai v medzinárodnej politike

Lai, ktorý zbohatol ako obchodník s oblečením, vždy zaujímal jasný postoj proti čínskemu vedeniu. Bol aktívnym podporovateľom Donalda Trumpa a viedol medzinárodnú kampaň za tlak na Peking, čo sa stretlo s malým pochopením čínskych lídrov. Počas protestov v roku 2019 Lai odcestoval do Washingtonu, kde sa okrem iných stretol s vtedajším viceprezidentom Mikeom Penceom, aby prediskutoval politickú situáciu v Hongkongu.

Vplyv na slobodu médií

Po zavedení zákona o národnej bezpečnosti sa mediálne prostredie v Hongkongu dramaticky zmenilo. Mnohé nezávislé a opozičné médiá boli nútené zastaviť činnosť. Hongkong, ktorý bol kedysi rajom slobody tlače, stratil svoje postavenie ako taký – odráža sa to aj v rebríčku Reportérov bez hraníc, ktorý Hongkongu v roku 2023 zaradil 135. miesto v oblasti slobody tlače, čo je drastický pokles zo 73. miesta v roku 2019.

záver

Nadchádzajúci vývoj v procese s Jimmym Laiom by mohol mať významný vplyv nielen na jeho osobnú slobodu, ale aj na osud prodemokratického hnutia v Hongkongu. Medzinárodné spoločenstvo zostáva bdelé a naďalej obhajuje občianske práva a slobodu tlače v Hongkongu.