Jimmy Lai Hongkongi kohtusaalis esimest korda nelja aasta jooksul

Jimmy Lai Hongkongi kohtusaalis esimest korda nelja aasta jooksul

Hongkongi võitlushimuline meediamagn Jimmy Lai, kelle praeguseks tegevuse lõpetanud tabloid Apple Daily levitas Pekingis hirmu ja terrorit, annab kolmapäeval tunnistusi omaenda riikliku julgeoleku kohtuprotsessil. See on osa kõrge riskiga kohtuprotsessist, mis võib ta kogu ülejäänud eluks trellide taha viia.

Taust ja toetus demokraatiale

77-aastane mees on tuntud oma aastakümnete pikkuse pühendumise poolest Hongkongi demokraatiat toetavale liikumisele ja Hiina juhtivate tegelaste avameelse kriitika poolest. Lai pole avalikkuse ette ilmunud pärast seda, kui ta peaaegu neli aastat tagasi vahistati eriarvamuste intensiivistuva mahasurumise ajal. Kolmapäeval istub ta aga esimest korda tunnistajapingile, et ennast kaitsta.

Olukord demokraatiat toetava liikumise jaoks

USA kohtutes ei soovita sageli kostjana ütlusi anda; Hongkongis pakub kohtus tunnistamine aga vangistatud demokraatia eestkõnelejatele harukordse võimaluse oma hääl kuuldavaks teha. Kohtuprotsess toimub siis, kui rohkem kui 40 silmapaistvat demokraatiat pooldavat isikut mõisteti õõnestussüüdistuste alusel kuni 10 aastaks vangi. Nende hulgas on endine üliõpilasjuht Joshua Wong, kes hüüdis õukonnast lahkudes: "Ma armastan Hongkongi".

Rahvusvaheline vastus ja toetus

Lai teeb oma avalduse vaid nädalad pärast seda, kui Donald Trump võitis Valge Maja, olles varem lubanud meediamoguli vabastada. Suurbritannia on nõudnud ka Briti passi omava Lai vabastamist. Briti peaminister Keir Starmer tõstatas selle küsimuse kohtumisel Hiina presidendi Xi Jinpingiga Brasiilias G20 tippkohtumise kõrval, väljendades muret Lai tervise pärast.

Tasud ja õiguslik kontekst

Alates 2020. aasta detsembrist on Lai viibinud vanglas, oodates kohut mitme süüdistuse alusel, mis on seotud tema toetamisega Hongkongi demokraatiameelsele liikumisele. Ta sai tuntuks kui 2021. aastal suletud demokraatiat toetava ajalehe Apple Daily asutaja. Laid ähvardab muu hulgas kaks vandenõu võõrjõududega ja üks mäss. Ta ei tunnistanud end kõigis süüdistustes ja süüdimõistmisel ootab teda kuni eluaegne vanglakaristus.

Muutused Hongkongis

Hongkongi kohtuprotsessid, sealhulgas Lai kohtuprotsessid, on vandekohtuniketa ja neid juhivad kolm kohtunikku, kelle valis välja Hongkongi juhi heakskiidetud riikliku julgeolekukomitee. Pärast riikliku julgeolekuseaduse vastuvõtmist toimusid opositsiooni ja demokraatia pooldajate massilised vahistamised, samas kui paljud kodanikuühiskonna organisatsioonid pidid sulgema.

Lai roll rahvusvahelises poliitikas

Rõivaste müügiga ärimehena oma varanduse kogunud Lai on alati võtnud selge seisukoha Hiina juhtkonna vastu. Ta oli Donald Trumpi aktiivne toetaja ja tegi rahvusvahelise kampaania Pekingile avaldatava surve avaldamiseks, mida Hiina juhid mõistsid vähe. 2019. aasta protestide ajal sõitis Lai Washingtoni, kus ta kohtus muu hulgas tollase asepresidendi Mike Pence'iga, et arutada poliitilist olukorda Hongkongis.

Mõju meediavabadusele

Pärast riikliku julgeolekuseaduse kehtestamist muutus Hongkongi meediamaastik dramaatiliselt. Paljud sõltumatud ja opositsioonilised meediaväljaanded olid sunnitud tegevuse lõpetama. Hongkong, mis oli kunagine ajakirjandusvabaduse varjupaik, on oma staatuse kaotanud – see kajastub ka Piirideta Reporterite edetabelis, mis annab Hongkongile 2023. aastal ajakirjandusvabaduse poolest 135. koha, mis on drastiline langus 2019. aasta 73. kohalt.

järeldus

Jimmy Lai kohtuprotsessi eelseisvad arengud võivad oluliselt mõjutada mitte ainult tema isiklikku vabadust, vaid ka Hongkongi demokraatiat toetava liikumise saatust. Rahvusvaheline üldsus jääb valvsaks ja jätkab kodanike õiguste ja ajakirjandusvabaduse propageerimist Hongkongis.