Japans nye statsminister står overfor valgutfordringer etter å ha tiltrådt

Japans nye statsminister står overfor valgutfordringer etter å ha tiltrådt

Valglokalene i Japan åpnet for stortingsvalget søndag. Dette valget representerer en første test for den nye statsministeren Shigeru Ishiba som ønsker å vinne velgernes gunst for sitt skandale-plagede parti bare noen uker etter tiltredelse.

En avgang med utfordringer

Tidligere forsvarsminister Ishiba, 67, ba om nyvalg umiddelbart etter seieren i det liberale demokratiske partiets (LDP) lederkonkurranse. LDP er en konservativ politisk kraft som har styrt Japan nesten kontinuerlig siden grunnleggelsen i 1955.

Offentlig mandat og skandaler

Ved å utlyse valget søker Ishiba et offentlig mandat for den regjerende LDP ettersom godkjenningsratingen stuper og offentlig sinne vokser over en av landets største politiske skandaler de siste tiårene. Finansieringsskandalen involverte millioner av dollar udokumenterte politiske virkemidler, med parlamentsmedlemmer som er anklaget for å berike seg selv med bestikkelser eller unnlate å oppgi inntekten sin.

Oppsigelsen til Fumio Kishida

Tidligere statsminister Fumio Kishida prøvde å begrense skaden ved å erstatte flere statsråder og oppløse LDP-fraksjoner, som i hovedsak er koalisjoner i partiet. Til tross for sin innsats, møtte han oppfordringer om å trekke seg og annonsert i august kunngjorde at han ikke ville søke en ny periode.

Sosiale utfordringer og svar

Hans etterfølger, Ishiba, møter også offentlig misnøye, spesielt over de økende levekostnadene, forsterket av den svake yenen, en svak økonomi og høy inflasjon. Den politiske veteranen har lovet økonomisk støtte til lavinntektshusholdninger, økning i minstelønnen og regional revitalisering, ifølge Reuters. Han har også kunngjort en "fullstendig exit" fra Japans høye inflasjonsrater og lovet å oppnå "reallønnsvekst."

Styrke internasjonale relasjoner

Ishiba har prioritert å styrke båndene med USA og søker dypere bånd med allierte etter hvert som sikkerhetsutfordringene øker i Asia, inkludert et stadig mer aggressivt Kina og et krigførende Nord-Korea. Partnerskapet med Japan har lenge vært sentralt i USAs strategi i Asia-Stillehavsregionen, og Ishibas forgjenger, Kishida, introduserte det i år Forsvarssamarbeid utvidet med den viktigste allierte.

Politiske forskjeller og identitet

Som forsvarsminister tok Ishiba sterkt til orde for avskrekking som et sikkerhetsspørsmål. Han foreslo til og med en asiatisk versjon av NATOs sikkerhetsblokk, en idé han tilsynelatende forlot etter at den ble avvist av USA. I en politisk kultur som verdsetter konformitet, har Ishiba lenge vært en outsider villig til å kritisere sitt eget parti og gå mot strømmen. Denne viljen til å si ifra har gitt ham mektige fiender innenfor LDP, men har samtidig brakt ham nærmere grasrotmedlemmer og publikum.

Valg og fremtiden til LDP

Ishiba tilhører den mer progressive fløyen av det konservative partiet. Hans politiske ferdigheter og erfaring innen innenriks- og utenrikspolitikk gjorde ham trolig i stand til å heve seg til den høyeste posisjonen. Søndag skal velgerne bestemme hvem som skal fylle 465 seter i underhuset i det japanske parlamentet, Representantenes hus. Partiene kjemper om å vinne et flertall på 233 mandater, men det er flere andre viktige resultater som kan oppnås.

Jakten på flertall

Et såkalt «absolutt stabilt flertall» på 261 seter vil bety at det vinnende partiet eller koalisjonen har en komitéleder i alle faste komiteer samt et flertall av komitémedlemmene. Dette gjør det lettere for det regjerende partiet å gjennomføre styring og beslutninger mer smidig. En seier på 244 seter ville bety at partiet ville ha samme antall komitémedlemmer som opposisjonen. For at to tredjedels flertall skal foreslå grunnlovsendringer, trengs 310 seter.

Ishibas LDP og New Komeito Party har igjen blitt enige om å danne en koalisjon. Før parlamentet ble oppløst foran søndagens valg, kontrollerte de to partiene kammeret med et flertall på 279 seter.