De nieuwe premier van Japan staat na zijn aantreden voor een electoraal probleem

De nieuwe premier van Japan staat na zijn aantreden voor een electoraal probleem

Stembureaus in Japan zijn zondag geopend voor de algemene verkiezingen. Deze verkiezing is een eerste test voor de nieuwe premier Shigeru Ishiba die slechts een paar weken na zijn aantreden de gunst van de kiezers wil winnen voor zijn door schandalen geteisterde partij.

Een vertrek met uitdagingen

Voormalig minister van Defensie Ishiba, 67, riep op tot nieuwe verkiezingen onmiddellijk na zijn overwinning in de leiderschapswedstrijd van de Liberale Democratische Partij (LDP). De LDP is een conservatieve politieke kracht die Japan sinds de oprichting in 1955 vrijwel onafgebroken heeft geregeerd.

Publiek mandaat en schandalen

Door de verkiezingen uit te schrijven, streeft Ishiba naar een publiek mandaat voor de regerende LDP nu de populariteitscijfers kelderen en de publieke woede groeit over een van de grootste politieke schandalen van het land in de afgelopen decennia. Met het financieringsschandaal zijn miljoenen dollars gemoeid ongedocumenteerde politieke middelen, waarbij parlementsleden ervan worden beschuldigd zichzelf te verrijken met steekpenningen of hun inkomen niet correct aan te geven.

Het aftreden van Fumio Kishida

Voormalig premier Fumio Kishida probeerde de schade te beperken door verschillende ministers te vervangen en LDP-fracties, die in wezen coalities binnen de partij zijn, op te heffen. Ondanks zijn inspanningen kreeg hij te maken met oproepen om af te treden augustus aangekondigd kondigde aan dat hij geen tweede termijn zou nastreven.

Sociale uitdagingen en reacties

Zijn opvolger, Ishiba, wordt ook geconfronteerd met publieke onvrede, vooral over de stijgende kosten van levensonderhoud, verergerd door de zwakke yen, een trage economie en hoge inflatie. De politieke veteraan heeft volgens Reuters financiële steun beloofd aan huishoudens met lage inkomens, een verhoging van het minimumloon en regionale revitalisering. Hij heeft ook een “volledige exit” aangekondigd van de hoge Japanse inflatiecijfers en beloofde een “reële loongroei” te realiseren.

Versterking van de internationale betrekkingen

Ishiba heeft van het versterken van de banden met de Verenigde Staten een prioriteit gemaakt en streeft naar diepere banden met bondgenoten nu de veiligheidsproblemen in Azië toenemen, waaronder het steeds agressiever wordende China en het oorlogszuchtige Noord-Korea. Het partnerschap met Japan staat al lange tijd centraal in de Amerikaanse strategie in de regio Azië-Pacific, en Ishiba's voorganger, Kishida, introduceerde het dit jaar Samenwerking op het gebied van defensie uitgebreid met de belangrijkste bondgenoot.

Politieke verschillen en identiteit

Als minister van Defensie pleitte Ishiba krachtig voor afschrikking als veiligheidsprobleem. Hij stelde zelfs een Aziatische versie van het NAVO-veiligheidsblok voor, een idee dat hij blijkbaar verliet nadat het door de Verenigde Staten was verworpen. In een politieke cultuur die conformiteit hoog in het vaandel draagt, is Ishiba lange tijd een buitenstaander geweest die bereid was zijn eigen partij te bekritiseren en tegen de stroom in te gaan. Deze bereidheid om zich uit te spreken heeft hem machtige vijanden binnen de LDP opgeleverd, maar heeft hem tegelijkertijd dichter bij de basisleden en het publiek gebracht.

Verkiezingen en de toekomst van de LDP

Ishiba behoort tot de meer progressieve vleugel van de conservatieve partij. Zijn politieke vaardigheden en ervaring op het gebied van binnenlands en buitenlands beleid hebben hem waarschijnlijk in staat gesteld de hoogste positie te bereiken. Zondag beslissen de kiezers wie de 465 zetels in het lagerhuis van het Japanse parlement, het Huis van Afgevaardigden, gaat vervullen. De partijen strijden voor een meerderheid van 233 zetels, maar er zijn nog een aantal andere belangrijke resultaten te behalen.

Het streven naar meerderheden

Een zogenaamde “absolute stabiele meerderheid” van 261 zetels zou betekenen dat de winnende partij of coalitie een commissievoorzitter heeft in alle vaste commissies, evenals een meerderheid van de commissieleden. Dit maakt het voor de regerende partij gemakkelijker om het bestuur en de besluitvorming soepeler te laten verlopen. Een overwinning van 244 zetels zou betekenen dat de partij evenveel commissieleden zou hebben als de oppositie. Voor een tweederde meerderheid om grondwetswijzigingen voor te stellen zijn 310 zetels nodig.

Ishiba's LDP en de Nieuwe Komeito-partij zijn opnieuw overeengekomen een coalitie te vormen. Voordat het parlement vóór de verkiezingen van zondag werd ontbonden, controleerden de twee partijen de kamer met een meerderheid van 279 zetels.