Tokyo (AP) — Die japanische Prinzessin Yuriko, die Frau von Hirohitos Bruder und das älteste Mitglied der kaiserlichen Familie, ist nach einer kürzlichen Verschlechterung ihres Gesundheitszustands gestorben, teilten die Behörden des kaiserlichen Hauses mit. Sie wurde 101 Jahre alt.
Letzte Tage und Gesundheitszustand
Yuriko starb am Freitag in einem Krankenhaus in Tokio, wie die Kaiserliche Haushaltsagentur mitteilte. Die genaue Todesursache wurde nicht bekannt gegeben, jedoch berichteten japanische Medien, dass sie an einer Lungenentzündung verstorben ist.
Ein Leben voller Herausforderungen
Die Prinzessin wurde 1923 als Aristokratin geboren und heiratete mit 18 Jahren Prinz Mikasa, den jüngeren Bruder von Hirohito und Onkel des aktuellen Kaisers Naruhito, nur wenige Monate vor dem Beginn des Zweiten Weltkriegs.
Yuriko erinnerte sich daran, wie sie während des Krieges mit ihrem Ehemann und ihrer kleinen Tochter in einem Schutzbunker lebte, nachdem ihr Wohnsitz in den US-Luftangriffen auf Tokio in den letzten Kriegsmonaten 1945 zerstört wurde.
Familienleben und Engagement
Yuriko zog fünf Kinder groß und unterstützte Mikasas Forschungen zur antiken Geschichte des Nahen Ostens. Neben ihren offiziellen Pflichten war sie auch in philanthropischen Aktivitäten aktiv. Sie überlebte ihren Ehemann und alle drei Söhne.
Die Zukunft der kaiserlichen Familie
Ihr Tod reduziert die Anzahl der schnell schrumpfenden kaiserlichen Familie Japans auf 16 Personen, darunter vier Männer. Das Land steht vor der Herausforderung, die kaiserliche Familie aufrechtzuerhalten, während konservative Stimmen in der regierenden Partei auf der Beibehaltung eines männlichen Erbfolgeplans bestehen.
Das Gesetz über den kaiserlichen Familienhaushalt von 1947, das weitgehend konservative vorwar Wertvorstellungen bewahrt, erlaubt nur Männern, den Thron zu besteigen. Weibliche Mitglieder der königlichen Familie, die einen Bürger heiraten, verlieren ihren königlichen Status.
Der jüngste männliche Angehörige der kaiserlichen Familie, Prinz Hisahito — der Neffe von Kaiser Naruhito — gilt als letzter Thronfolger, was ein großes Problem für ein System darstellt, das keine Kaiserinnen zulässt. Die Regierung diskutiert darüber, wie die Erbfolge stabil gehalten werden kann, ohne sich auf Frauen zu stützen.
Persönliche Interessen und Lebensstil
Yuriko lebte bis zu ihrem Schlaganfall und der Lungenentzündung im März ein gesundes Leben als Hundertjährige. Sie genoss es, morgens Sport zu treiben und täglich ein Fitnessprogramm im Fernsehen zu verfolgen, so die Kaiserliche Haushaltsagentur. Außerdem las sie weiterhin mehrere Zeitungen und Zeitschriften und schaute gerne Nachrichten und Baseball im Fernsehen. An sonnigen Tagen verbrachte sie Zeit im Palastgarten oder wurde im Rollstuhl dorthin gefahren.
Letzte Wochen im Krankenhaus
Nach ihrem Schlaganfall wurde Yuriko ins Krankenhaus eingeliefert und war seitdem mehrmals auf der Intensivstation. Ihr Gesundheitszustand hatte sich in der vergangenen Woche verschlechtert, berichtete die Kaiserliche Haushaltsagentur.
