Israeli Soldaten aus Gaza: Trauma und Suizid nach dem Krieg

Israeli Soldaten aus Gaza: Trauma und Suizid nach dem Krieg

Hinweis des Redakteurs: Diese Geschichte enthält Details über Suizid, die einige Leser als belastend empfinden könnten.

Tel Aviv und Ma’ale Adumim – Ein 40-jähriger Vater von vier Kindern, Eliran Mizrahi, wurde nach dem tödlichen, von Hamas geführten Angriff auf Israel am 7. Oktober 2023 nach Gaza geschickt. Laut seiner Familie kehrte der israelische Militärreservist als eine andere Person zurück, traumatisiert von dem, was er im Krieg gegen Hamas gesehen hatte. Sechs Monate nach seinem ersten Einsatz kämpfte er zu Hause mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS). Bevor er wieder deployed werden sollte, nahm er sich das Leben.

Die Folgen der Traumatisierung

„Er kam aus Gaza heraus, aber Gaza kam nicht aus ihm heraus. Und er starb danach, wegen des Nachtraumas“, sagte seine Mutter, Jenny Mizrahi. Das israelische Militär hat erklärt, dass es Tausenden von Soldaten Hilfe bietet, die an PTBS oder psychischen Krankheiten leiden, die durch Traumata während des Krieges verursacht wurden. Es ist unklar, wie viele sich das Leben genommen haben, da die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) keine offizielle Zahl veröffentlicht haben.

Die verheerenden Auswirkungen des Konflikts

Ein Jahr nach dem Krieg in Gaza, der laut dem Gesundheitsministerium im Gebiet mehr als 42.000 Menschen das Leben kostete, berichten die Vereinten Nationen, dass die meisten der Toten Frauen und Kinder sind. Der Krieg, der begann, nachdem Hamas 1.200 Menschen getötet und mehr als 250 Geiseln genommen hatte, ist bereits der längste, den der jüdische Staat seit seiner Gründung führt. Da sich der Konflikt nun auf Libanon ausdehnt, geben einige Soldaten an, sie fürchten, erneut in einen weiteren Konflikt eingezogen zu werden.

Die psychologische Belastung der Soldaten

„Viele von uns haben große Angst, erneut in einen Krieg im Libanon eingezogen zu werden“, sagte ein IDF-Mediziner, der vier Monate in Gaza diente, anonym gegenüber CNN, aufgrund der Sensibilität des Themas. „Viele von uns vertrauen der Regierung im Moment nicht.“ Die israelischen Behörden haben – mit seltenen Ausnahmen – Gaza für ausländische Journalisten geschlossen, es sei denn, sie sind im Begleitschutz der IDF, was es schwierig macht, das volle Ausmaß des leiden der Palästinenser oder die Erfahrungen der Soldaten zu erfassen. Israeli Soldaten, die in dem Enklave gekämpft haben, berichteten CNN von Schrecken, die die Außenwelt niemals wirklich fassen kann. Ihre Berichte bieten einen seltenen Einblick in die Brutalität dessen, was Kritiker als Netanjahus „ewigen Krieg“ bezeichnet haben, und die immateriellen Auswirkungen, die er auf die Soldaten hat.

Das Leben und der Tod von Eliran Mizrahi

Mizrahi wurde am 8. Oktober des vergangenen Jahres nach Gaza deployed und hatte den Auftrag, einen D-9-Bulldozer zu fahren, ein 62 Tonnen schweres gepanzertes Fahrzeug, das Kugeln und Sprengstoffen standhält. Er war die meiste Zeit seines Lebens Zivilist und arbeitete als Manager in einem israelischen Bauunternehmen. Nachdem er die Massaker, die von Hamas verübt wurden, beobachtet hatte, fühlte er den Drang zu kämpfen, erzählte Jenny CNN.

Der Reservist verbrachte 186 Tage in der Enklave, bis er sich eine Knieverletzung zuzog, gefolgt von einem Hörschaden im Februar, als ein Raketenwerfer (RPG) sein Fahrzeug traf, erklärte seine Familie. Er wurde aus Gaza zur Behandlung herausgeholt und im April mit PTBS diagnostiziert, während er wöchentliche Gesprächstherapie erhielt. Doch seine Behandlung half nicht.

„Sie wussten nicht, wie sie ihnen (den Soldaten) helfen sollten“, sagte Jenny, die im israelischen Siedlungsgebiet Ma’ale Adumim im besetzten Westjordanland lebt. „Sie (die Soldaten) sagten, der Krieg sei so anders gewesen. Sie sahen Dinge, die in Israel noch nie gesehen wurden.“ Während seines Urlaubs litt Mizrahi unter Wutausbrüchen, Schwitzen, Schlaflosigkeit und sozialer Isolation, berichtete seine Familie. Er sagte seiner Familie, dass nur diejenigen, die mit ihm in Gaza waren, verstehen könnten, was er durchmachte.

Die Herausforderungen des Militärdienstes

„Er sagte immer, niemand wird verstehen, was ich gesehen habe“, erzählt seine Schwester Shir. Jenny fragte sich, ob ihr Sohn jemanden getötet hatte und damit nicht umgehen konnte. „Er hat viele Menschen sterben sehen. Vielleicht hat er sogar jemanden getötet. (Aber) wir lehren unsere Kinder nicht, so etwas zu tun“, sagte sie. „Als er das tat, könnte es ein Schock für ihn gewesen sein.“

Guy Zaken, Mizrahis Freund und Mitfahrer im Bulldozer, gab weitere Einblicke in ihre Erfahrungen in Gaza. „Wir sahen sehr, sehr, sehr schwierige Dinge“, sagte Zaken zu CNN. „Dinge, die schwer zu akzeptieren sind.“ Der ehemalige Soldat sprach öffentlich über das psychologische Trauma, das die israelischen Truppen in Gaza erlitten. In einem Bericht an die Knesset, das israelische Parlament, im Juni, sagte Zaken, dass die Soldaten oft „Terroristen, tot und lebendig, in den Hunderten überfahren mussten.“

Die Folgen für die Zivilbevölkerung

Der IDF-Mediziner, der anonym mit CNN sprach, erklärte, dass es beim Zusammentreffen mit Zivilisten oft zu moralischen Dilemmas kommt. Es gab eine „sehr starke kollektive Einstellung“ des Misstrauens unter den israelischen Soldaten gegenüber den Palästinensern in Gaza, insbesondere zu Beginn des Krieges. Der Mediziner fügte hinzu, dass es die Vorstellung gab, dass die Gazaner, einschließlich der Zivilisten, „schlecht sind, Hamas unterstützen, Hamas helfen und Munition verbergen“. Im Einsatz jedoch änderten sich einige dieser Einstellungen „wenn man tatsächlich Gazaner Zivilisten vor seinen Augen sieht“.

Die IDF hat erklärt, dass sie alles in ihrer Macht Stehende tut, um zivile Opfer in Gaza zu minimieren, unter anderem durch das Versenden von Textnachrichten, Telefonanrufen und Abwurf von Evakuierungsflyern, um die Zivilbevölkerung vor Angriffen zu warnen. Trotz dieser Maßnahmen wurden Zivilisten in Gaza wiederholt in großer Zahl getötet, selbst in Gebieten, die das Militär selbst als „sichere Zonen“ ausgezeichnet hatte.

Psychische Gesundheit und Unterstützung

Die psychischen Auswirkungen in Gaza sind wahrscheinlich enorm. Hilfsorganisationen und die UN haben wiederholt auf die katastrophalen psychischen Folgen des Krieges für die Zivilbevölkerung in Gaza hingewiesen, viele von ihnen waren bereits durch eine 17-jährige Blockade und mehrere Kriege mit Israel traumatisiert. In einem Bericht der UN im August wurde festgestellt, dass die Erfahrungen der Gazaner die „traditionellen biomedizinischen Definitionen“ von PTBS herausfordern, „da es im Kontext Gazas kein ‚Post-‘ gibt.“

Schwierigkeiten nach dem Dienst

Nachdem Mizrahi sich das Leben genommen hatte, tauchten Videos und Fotos in sozialen Medien auf, die den Reservisten beim Abriss von Häusern und Gebäuden in Gaza sowie beim Posieren vor verwüsteten Strukturen zeigten. Einige der Bilder, die angeblich auf seinen inzwischen entfernten sozialen Medien veröffentlicht wurden, erschienen in einem Dokumentarfilm, für den er in Israel auf Kanal 13 interviewt wurde. Seine Schwester Shir berichtete, dass sie viele Kommentare auf sozialen Medien gesehen hatte, die Mizrahi beschuldigten, ein „Mörder“ zu sein, ihn beschimpften und mit unangenehmen Emojis antworteten. „Es war schwer“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie ihr Bestes tat, um es zu ignorieren. „Ich weiß, dass er ein gutes Herz hatte.“

Der Verlust von Eliran Mizrahi

Ahron Bregman, Politikwissenschaftler am King’s College London, der sechs Jahre in der israelischen Armee diente, einschließlich während des Libanonkriegs 1982, sagte, der Gaza-Krieg sei unlike jede andere, die Israel geführt hat. „Er ist sehr lang“, sagte er, „und er ist urban, was bedeutet, dass die Soldaten unter vielen Leuten kämpfen, von denen die meisten Zivilisten sind.“ Bulldozer-Betreiber seien unter denen, die am direktesten der Brutalität des Krieges ausgesetzt sind, erklärte Bregman.

„Was sie sehen, sind tote Menschen, und sie räumen diese zusammen mit dem Schutt weg“, sagte er zu CNN. „Sie gehen über sie hinweg.“ Für viele könne der Übergang vom Schlachtfeld ins Zivilleben überwältigend sein, insbesondere nach urbanen Kämpfen, die den Tod von Frauen und Kindern zur Folge haben, so Bregman.

Der Druck der Gesellschaft

Obwohl Mizrahi an PTBS litt, stimmte er zu, erneut nach Gaza zurückzukehren, als er wieder eingezogen wurde. Zwei Tage vor seiner geplanten Rückkehr nahm er sich das Leben. In ihrem Zuhause hat Jenny einen Raum eingerichtet, um ihrem verstorbenen Sohn zu gedenken, mit Fotos aus seiner Kindheit und seiner Zeit im Bauwesen. Unter den Gegenständen, die seine Mutter aufbewahrt hat, war die Mütze, die Mizrahi trug, als er sich selbst das Leben nahm, die Kugellöcher sind deutlich sichtbar.

Die Familie von Mizrahi begann, sich über seinen Tod zu äußern, nachdem die IDF ihm kein militärisches Begräbnis gestattete und sagte, er sei nicht „im aktiven Reservendienst“ gewesen. Später wurden sie in ihrer Entscheidung umgekehrt. Die israelische Zeitung Haaretz berichtete, dass zwischen dem 7. Oktober und dem 11. Mai zehn Soldaten sich das Leben genommen haben, dies belegen Militärdaten, die der Zeitung vorlagen.

Suizidraten und Unterstützungssysteme

Auf die Frage von CNN nach den Suizidraten in der IDF seit dem Krieg, erklärte Uzi Bechor, ein Psychologe und Kommandant der Kampfreaktionseinheit der IDF, die medizinischen Abteilungen dürften keine Zahlen veröffentlichen, und das Militär sehe die Suizidrate als weitgehend unverändert an. „Die Suizidrate in der Armee ist in den letzten fünf oder sechs Jahren mehr oder weniger stabil“, sagte Bechor und fügte hinzu, dass diese in den letzten zehn Jahren tatsächlich gesunken sei.

„Selbst wenn die Zahl der Suizide höher ist, ist das Verhältnis bisher „ziemlich dasselbe wie im Vorjahr, weil wir mehr Soldaten haben“, erklärte Bechor gegenüber CNN. Er gab CNN keine Zahl zu Suizidfällen oder deren Raten. „Jeder Fall ist für uns herzzerreißend“, sagte er.

Dennoch hat mehr als ein Drittel der Soldaten, die aus dem Einsatz abgezogen wurden, psychische Probleme. In einer Stellungnahme im August erklärte die Rehabilitationsabteilung des israelischen Verteidigungsministeriums, dass jeden Monat mehr als 1.000 neue verwundete Soldaten aus dem Kampf abgezogen werden, von denen 35% über ihren psychischen Zustand klagen, wobei 27% eine „psychische Reaktion oder posttraumatische Belastungsstörung“ entwickeln.

Unterstützung im Umgang mit psychischen Herausforderungen

Im Jahr 2021 war Suizid die Hauptursache für Todesfälle unter IDF-Soldaten, berichtete die Times of Israel unter Berufung auf Militärdaten, die zeigten, dass mindestens 11 Soldaten sich in diesem Jahr das Leben genommen hatten. Anfang dieses Jahres versuchte das Gesundheitsministerium, „Gerüchte über steigende Suizidraten seit dem 7. Oktober zu entkräften“ und erklärte, dass die gemeldeten Fälle „einzelne Vorfälle in den Medien und in sozialen Medien“ seien.

Bregman, der Veteran des Libanonkriegs, sagte, dass PTBS und andere psychische Probleme heute leichter anzusprechen seien als in den 1970er und 1980er Jahren, dank des abnehmenden Stigmas. Trotzdem werden die Soldaten, die aus Gaza zurückkehren, „ihre Erfahrungen für den Rest ihres Lebens mit sich tragen“. Der IDF-Mediziner berichtete, dass es während und nach dem Einsatz in jeder Einheit der Armee einen psychischen Gesundheitsbeamten gibt. Der Einfluss des Krieges bleibe jedoch bestehen, auch noch bei Soldaten im Alter von 18 Jahren, die in Gaza psychisches Trauma erlitten haben, und sie weinten oft oder wirkten emotional taub.

Normalisierung des Ungewöhnlichen

Bechor, der IDF-Psychologe, erklärte, dass eine der Methoden, mit denen das Militär traumatisierten Truppen hilft, wieder ins Leben zu finden, darin besteht, zu versuchen, das, was sie durchgemacht haben, zu „normalisieren“, teilweise indem sie sie an die Schrecken erinnern, die am 7. Oktober begangen wurden. „Diese Situation ist für Menschen nicht normal“, sagte Bechor und ergänzte, dass, wenn Soldaten mit PTSD-Symptomen vom Schlachtfeld zurückkehrten, sie sich fragten: „Wie komme ich nach dem, was ich gesehen habe, nach Hause? Wie kann ich nach dem, was ich gesehen habe, mit meinen Kindern umgehen?“

Für die Zehntausenden von Israelis, die freiwillig oder durch Einberufung in den Kampf zogen, wurde der Krieg in Gaza nicht nur als Akt der Selbstverteidigung, sondern als existenzieller Kampf angesehen. Dieses Konzept wurde von hochrangigen israelischen politischen und militärischen Führern sowie von Israels internationalen Verbündeten propagiert. Netanyahu bezeichnete Hamas als „die neuen Nazis“, und US-Präsident Joe Biden sagte, dass der „alte Hass auf Juden“, der von den Nazis gefördert wurde, am 7. Oktober „zum Leben erweckt“ wurde.

Abschließende Gedanken

Nach den Hamas-Angriffen zeigten Umfragen, dass die meisten Israelis den Krieg in Gaza unterstützen und nicht möchten, dass ihre Regierung die Kämpfe stoppt, selbst während sie über die Freilassung der entführten Geiseln verhandeln. Am Jahrestag des Angriffs vom 7. Oktober ergab eine Umfrage, die vom Israel Democracy Institute veröffentlicht wurde, dass nur 6% der Israelis glauben, dass der Krieg in Gaza wegen „der hohen Zahl an menschlichem Leben“ gestoppt werden sollte.

Einige Soldaten jedoch konnten die Schrecken, die sie gesehen hatten, nicht rationalisieren. Als er aus Gaza zurückkehrte, sagte Mizrahi oft zu seiner Familie, dass er „unsichtbares Blut“ aus sich heraus fühle, berichtete seine Mutter. Shir, seine Schwester, macht den Krieg für den Tod ihres Bruders verantwortlich. „Wegen der Armee, wegen dieses Krieges, ist mein Bruder nicht hier“, sagte sie. „Vielleicht ist er nicht durch eine Kugel (in einem Kampf) oder ein RPG gestorben, aber er ist an einer unsichtbaren Kugel gestorben“, fügte sie hinzu und sprach von seinem psychologischen Schmerz.

Was ist posttraumatische Belastungsstörung (PTBS)?

PTBS ist eine psychische Erkrankung, die durch sehr stressige, angsteinflößende oder bedrückende Ereignisse verursacht wird, gemäß dem National Health Service des Vereinigten Königreichs. Jemand mit PTBS erlebt oft das traumatische Ereignis durch Albträume und Flashbacks neu und kann Gefühle von Isolation, Reizbarkeit und Schuld erfahren. PTBS kann unmittelbar nach einer belastenden Erfahrung auftreten oder Wochen, Monate oder sogar Jahre später auftreten.