Straż pożarna walczy z poważnym pożarem terenów podmokłych Nowej Zelandii, w którym żyją zagrożone gatunki

Straż pożarna walczy z poważnym pożarem terenów podmokłych Nowej Zelandii, w którym żyją zagrożone gatunki

Potężny pożar szaleje obecnie na chronionym terenie podmokłym w Nowej Zelandii, zagrażając jego delikatnemu ekosystemowi i żyjącym tam rzadkim gatunkom, które nie występują gdzie indziej na Ziemi.

Pożar na mokradłach Waikato

Władze podały, że pożar na terenach podmokłych Waikato na Wyspie Północnej ma obwód 15 kilometrów (9,3 mil) i od wybuchu w poniedziałek zniszczył ponad 1000 hektarów (2471 akrów). Ostrzegają, że opanowanie pożaru może zająć kilka dni.

Zagrożenie składowaniem dwutlenku węgla

Eksperci zwrócili uwagę na potencjalne uszkodzenia jednego z największych pochłaniaczy dwutlenku węgla w Nowej Zelandii. Środowiska te – takie jak oceany i lasy – usuwają z atmosfery więcej dwutlenku węgla, niż wytwarzają, i mają kluczowe znaczenie w walce z globalnym ociepleniem i skutkami kryzysu klimatycznego.

Straż pożarna w akcji

Około 50 strażaków wraz z helikopterami i samolotami pracuje na miejscu zdarzenia na południe od Auckland, największego miasta w kraju. Władze twierdzą, że nie ma bezpośredniego zagrożenia dla mieszkańców i przedsiębiorstw w okolicy.

Wyzwania jakie stawia torf

„To duży pożar i opanowanie go może zająć kilka dni” – powiedział w środowym komunikacie prasowym szef akcji ratowniczej Mark Tinworth. The presence of peat - accumulated, slow-degrading plant materials found in bogs and wetlands - makes the fire particularly challenging because it can also burn underground and is difficult to locate and extinguish.

Ekologiczne znaczenie terenów podmokłych

Pożar stwarza poważne zagrożenie dla terenów podmokłych i ich cennych siedlisk, które występują w niewielu innych miejscach. Te tereny podmokłe to mozaika bagien, torfowisk, terenów podmokłych i otwartych wód otaczających dwie rzeki i są uznawane za jeden z trzech obszarów o znaczeniu krajowym objętych rządowym programem renaturyzacji.

Konwencja Ramsar i gatunki zagrożone

W ramach Listy Ramsarskiej, międzynarodowego traktatu mającego na celu ochronę ważnych terenów podmokłych, jest także domem dla lęgowisk zagrożonych gatunków ptaków. Kierownik operacyjny Departamentu Ochrony Waikato, Niwha Jones, powiedziała, że ​​do tych ptaków należą bąk australijski (matuku-hūrepo w języku Maorysów), derkacz (pūweto) i paproć z Wyspy Północnej (mātātā).

Rzadki gatunek na terenach podmokłych

Mokradła są także domem dla wielu innych rzadkich roślin i ryb, w tym zagrożonego rzadkości Moorhelm, która nie występuje nigdzie indziej na świecie.

Pochodzenie pożaru jest nadal niejasne

Nadal nie jest jasne, gdzie i jak doszło do pożaru, a na miejscu pracują śledczy, którzy ustalają jego przyczynę. Jeszcze przed pożarem tereny podmokłe Waikato, podobnie jak wiele innych unikalnych siedlisk w Nowej Zelandii, były zagrożone degradacją środowiska i kryzysem klimatycznym.

Zagrożony ekosystem

Według raportów Departamentu Ochrony obszar ten zmienił się dramatycznie na przestrzeni lat z powodu użytkowania gruntów przez człowieka, częstszych powodzi i wprowadzenia gatunków nielokalnych, co zagroziło zdrowiu ekosystemu i jego zdolności do pełnienia funkcji krytycznych.

Znaczenie pochłaniaczy dwutlenku węgla

Mokradła to rodzaj torfowiska wysokiego, „bardzo rzadkiego siedliska” i „jednego z ostatnich na półkuli południowej” – kontynuował Jones. Pochłaniacze dwutlenku węgla mają kluczowe znaczenie dla łagodzenia globalnego ocieplenia i innych skutków kryzysu klimatycznego. Las deszczowy Amazonii, od dawna nazywany „płucami” planety, przechowuje równowartość światowych zasobów węgla przez 15 do 20 lat.

Zagrożenia związane z publicznymi operacjami dronów

Pożar doprowadził już do uwolnienia części zmagazynowanego węgla do środowiska. Jones wyjaśnia jednak, że jest zbyt wcześnie, aby ocenić pełny zakres szkód lub wpływu na ekosystem. Władze ostrzegły również opinię publiczną, aby nie latały dronami w pobliżu pożaru po tym, jak obserwacja drona zmusiła strażaków do krótkiego zawieszenia działań, aby uniknąć ryzyka kolizji w powietrzu.

Ochrona cennego obszaru

„To naprawdę piękna część kraju o znacznych wartościach ekologicznych i robimy, co w naszej mocy, aby zapobiec jej zniszczeniu” – stwierdził Tinworth w osobnym oświadczeniu.