Mergulho fantástico nas ruas de Budapeste, a poucos quilómetros do oceano

Mergulho fantástico nas ruas de Budapeste, a poucos quilómetros do oceano

Todos os dias, as pessoas vão aos Banhos Termais Lukács, em Budapeste, para relaxar em piscinas quentes e ricas em minerais, enquanto os eléctricos amarelos passam pela Rua Frankel Leó. A maioria das pessoas não tem ideia de que a poucos metros de distância, sob as ruas históricas da cidade, existe um mundo oculto: um vasto sistema de cavernas submersas aquecidas por fontes geotérmicas.

O sistema de cavernas Molnár János

A entrada da Caverna Molnár János está localizada na base de Rózsadomb – Rose Hill – um bairro rico repleto de vilas e ruas elegantes. A caverna se estende por mais de 5,8 quilômetros e mergulha quase 90 metros abaixo da superfície. Repleta de água cristalina na temperatura de um banho quente, é uma das maiores cavernas ativas de águas termais do mundo, acessível a mergulhadores certificados.

Uma joia escondida

A entrada da caverna é fácil de perder da estrada. Ao lado de um penhasco calcário, um pequeno lago coberto de nenúfares e algas marinhas brilha ao lado de um edifício em ruínas do século XIX que lembra uma casa de banhos otomana. Na parede perto da entrada, um mural de um mergulhador conta os segredos escondidos sob a superfície.

Através de um portão, passando por uma antiga casa de banhos - que já foi um dos primeiros edifícios de concreto da Hungria -, um beco estreito leva a uma porta sem identificação no penhasco. A placa “Fábrica da Felicidade” está estampada acima da porta, ladeada por emojis sorridentes. Ao entrar na antessala revestida de tijolos, a temperatura sobe devido ao calor geotérmico. O equipamento de mergulho está alinhado ao longo do corredor. No final, por trás de uma cortina fechada, uma escada leva a uma entrada rochosa onde as águas negras esperam na escuridão. Aqui, os mergulhadores descem para a água quente, as suas lanternas perfurando a escuridão enquanto mergulham num mundo silencioso e cintilante.

Uma maravilha geológica

Budapeste é famosa por seus luxuosos balneários e spas, mas as fontes termais fizeram mais do que apenas relaxar os músculos e aliviar dores. Ao longo de milénios, a mesma actividade geotérmica que alimenta os banhos da cidade escavou uma rede de mais de 200 cavernas sob as suas ruas, enquanto nascentes ricas em minerais dissolveram lentamente o calcário e a marga circundantes.

A caverna Molnár János continua ativa e em crescimento. Água rica em sulfeto de hidrogênio e dióxido de carbono continua a infiltrar-se através da pedra, criando um coquetel levemente ácido que corrói as paredes. O resultado é uma rede labiríntica de câmaras e passagens.

Uma experiência única de mergulho

“Cavernas de águas quentes são muito raras”, explica Csaba Gőcze, guia de mergulho da MJ Cave, o fornecedor local de mergulho guiado em cavernas. "Normalmente, mergulho em cavernas significa temperaturas da água entre 4 e 15 graus Celsius. Aqui temos 27°C nas camadas superiores."

O calor é distribuído em diferentes camadas: 27 °C na superfície, caindo para 20 °C e depois para 17-18 °C, enquanto a água mais fria das colinas de Buda é misturada abaixo. Parte da água da caverna também alimenta as Termas Lukács, nas proximidades, através de uma tubulação subterrânea - embora o fluxo original tenha sido desviado na escada de pedra que leva à água para permitir um acesso mais fácil aos mergulhadores.

Um local de mergulho fascinante

A Caverna Molnár János surpreende muitos visitantes de primeira viagem. Ao contrário das passagens estreitas e sinuosas de outras cavernas, oferece câmaras espaçosas e correntes suaves.

“É absolutamente deslumbrante”, diz Csaba. "Espaços enormes e abertos e poucas restrições. É um mergulho relativamente fácil - desde que você esteja devidamente treinado."

O treinamento é essencial. Apenas mergulhadores de cavernas certificados estão autorizados a mergulhar. A escuridão total e o ambiente sensível exigem experiência. A água é perfeitamente límpida – até que alguém toca a parede da caverna ou agita o solo macio, enviando finas partículas de lama para o feixe de luz de uma lanterna frontal.

Maravilhas naturais e exploração científica

“Normalmente você consegue ver até onde a luz da sua lâmpada permite”, diz Csaba. “Mas se alguém tocar nas paredes ou levantar a lama no fundo dos corredores, a visibilidade cai para zero muito rapidamente.”

Para evitar isso, os mergulhadores seguem uma linha esticada um metro acima do chão da caverna para garantir que a água permaneça intocada. Sua cautela será recompensada com um passeio por uma paisagem surreal: paredes ricas em minerais repletas de cristais e câmaras que mudam de cor e textura de uma para outra.

“Tudo parece muito diferente em diferentes lugares da caverna, pois você vê pedras de cores diferentes, áreas com e sem cristais”, acrescenta Csaba. “Os melhores mergulhos são aqueles em que você mergulha em várias dessas áreas para vivenciar tudo.”

Caranguejos – quase invisíveis – correm sob a luz. Conchas fossilizadas e ouriços-do-mar ainda estão presos às paredes, remanescentes do Mar da Panônia que cobria grande parte do que hoje é a Hungria, há milhões de anos.

A descoberta continua

A caverna ainda não foi totalmente explorada. A rede oficialmente mapeada mede 5,8 quilômetros, mas novas passagens são descobertas regularmente. Exploradores voluntários fazem expedições semanais às cavernas para fazer medições, traçar novas linhas e atualizar mapas que ainda não foram publicados.

“O mapa oficial diz que são cerca de 5.800 metros, mas há passagens sem linhas”, explica Csaba. “Alguns não levam a lugar nenhum, mas outros podem fazer parte de algo maior.” Ele acredita que a caverna pode se estender por até oito quilômetros.

Os cientistas também estão coletando amostras de água para monitorar microplásticos e sinais de poluição. Um estudo de 2022 descobriu alguns contaminantes em pontos conhecidos de entrada de água gotejante, mas as áreas exploradas recentemente permanecem intocadas e intocadas.

É extremamente fácil para mergulhadores de cavernas certificados mergulharem aqui. MJ Cave oferece mergulhos matinais mediante reserva. Após briefing e equipamento, o primeiro mergulho de uma hora concentra-se na linha principal, seguido de explorações opcionais mais profundas - alguns mergulhos podem atingir quase 60 metros e requerem paradas descompressivas. Viajar para a Hungria sem equipamento não é problema; O aluguel completo de equipamentos está disponível no local.