China planeja novas restrições à exportação de tecnologia EV

China planeja novas restrições à exportação de tecnologia EV

Pequim planeia restringir as exportações de tecnologias utilizadas para extrair minerais cruciais para o crescimento da indústria global de veículos eléctricos (VE). Esta medida surge num momento em que a competição tecnológica com Washington se intensifica e antes da tomada de posse do recém-eleito Presidente dos EUA, Donald Trump.

Mudanças no sistema de controle de exportação

A China também planeja adicionar a tecnologia de cátodo de bateria à sua lista de exportações controladas. Isso sai uma mensagem do Departamento de Comércio, que foi divulgado quinta-feira e buscou comentários públicos. Estas novas restrições somam-se às restrições propostas anteriormente sobre as técnicas de produção de lítio e gálio.

Extensos controles de exportação em perspectiva

Se aprovadas, as novas medidas representarão uma futura ronda de controlos de exportação impostos pela China a uma vasta gama de materiais críticos e às tecnologias necessárias para os produzir. Estes são cruciais para a produção de semicondutores e baterias EV.

Em resposta a uma pergunta sobre as propostas durante uma conferência de imprensa regular na sexta-feira, a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Mao Ning, disse: "O que podemos basicamente dizer é que a China implementa medidas de controlo de exportações justas, razoáveis ​​e não discriminatórias".

Respondendo às novas regulamentações dos EUA

O plano surgiu um mês depois de a China proibir as vendas de uma série de materiais cruciais para a produção de semicondutores e outras tecnologias – incluindo gálio, germânio, antimónio e outros materiais “superduros” – para os EUA. A medida foi uma resposta aos novos controles de exportação de semicondutores fabricados nos EUA, implementados pelo governo cessante de Biden.

As últimas propostas podem ser uma estratégia para “armar recursos” para garantir uma vantagem negocial antes do segundo mandato de Trump, disse Liz Lee, diretora da Counterpoint Research, à CNN.

O papel da China no mercado global

Se implementada, uma proibição ou restrição “poderia fortalecer significativamente o domínio da China no mercado de baterias, particularmente para impulsionar a sua cadeia de fornecimento de baterias EV”, disse ela. “Dependendo da extensão dos controlos de exportação, isto pode ser problemático para os produtores ocidentais de lítio que queiram utilizar tecnologias chinesas para a produção de lítio, uma vez que o lítio é um dos principais materiais para os cátodos das baterias.”

A China tem uma posição dominante na indústria global de materiais como o gálio, um metal macio amplamente utilizado para fabricar compostos que permitem chips de radiofrequência para telefones celulares e comunicações por satélite. O lítio, que é amplamente utilizado na vida cotidiana, pois é usado na fabricação de baterias para tudo, desde smartphones até veículos elétricos, também desempenha um papel central.

Impacto na indústria do lítio

Adam Webb, chefe de matérias-primas para baterias da consultoria Benchmark Mineral Intelligence, disse à Reuters que a proposta da China ajudaria a manter “controle de 70%” sobre o processamento global de lítio. “Essas medidas propostas representariam um passo para garantir esta elevada participação de mercado e garantir a produção química de lítio para as cadeias de fornecimento de baterias domésticas da China”, disse ele.

Embora um iPhone exija apenas uma pequena quantidade de lítio, uma bateria média de EV requer cerca de oito quilos deste material. Por esta razão, novas restrições à tecnologia de extracção de lítio poderão tornar-se particularmente relevantes à medida que a procura global por veículos eléctricos cresce. A Agência Internacional de Energia previsto, que o mundo só irá satisfazer 50% da procura de lítio até 2035.

Crescimento na demanda por baterias de íon de lítio

Espera-se que a procura global por baterias de iões de lítio aumente acentuadamente nos próximos 10 anos. McKinsey relatou 2023 que a procura por gigawatts-hora aumentará de cerca de 700 em 2022 para cerca de 4.700 em 2030.

Lee observou que os decisores políticos chineses precisam de considerar as ambições globais dos veículos eléctricos chineses e das marcas de baterias ao decidirem sobre possíveis restrições, pois isso poderia levar a retaliações por parte do Ocidente. A gigante dos veículos eléctricos BYD fabrica as suas próprias baterias e está a expandir-se agressivamente no estrangeiro, enquanto a CATL, o maior fabricante de baterias do mundo, controla 40% do mercado de baterias EV.

Expansão dos controles de exportação para empresas dos EUA

Separadamente, o Departamento de Comércio colocou na quinta-feira 28 empresas e entidades dos EUA, incluindo grandes empreiteiros de defesa como a Lockheed Martin e a Raytheon Missiles & Defense, pela primeira vez na sua lista de controlo de exportações.

Esta lista de controlo de exportação, que regula a venda de tecnologias de dupla utilização e se baseia na Lista de Entidades do Departamento de Comércio dos EUA, foi introduzida em Novembro.

Fred He, da CNN, contribuiu com reportagens.