Wereldbeker Darts: Suljovic vecht tegen Littler – wordt de oude man een held?

Wereldbeker Darts: Suljovic vecht tegen Littler – wordt de oude man een held?

In Alexandra Palace in Londen ontmoette de Oostenrijkse dartsprofessional Mensur Suljovic vanavond titelverdediger Luke Littler in de derde ronde van het Wereldkampioenschap Darts. Het spel was spannend voor veel dartfans omdat het niet alleen het duel tussen een ervaren speler en een aanstormend talent liet zien, maar ook gepaard ging met talloze controverses rond Suljovic. De 53-jarige Suljovic kwam met 3-1 terug van een achterstand en versloeg Joe Cullen in de voorgaande ronde, nadat hij in de openingsronde ook zijn tegenstanders had verslagen. Hij kwam echter in beeld tijdens het toernooi toen Cullen de speelstijl van Suljovic omschreef als "vals spelen", wat de Oostenrijker heftig verwierp en zijn emoties op het podium verdedigde.

De wedstrijd tegen Littler, een 18-jarige speler die als favoriet werd beschouwd, begon veelbelovend voor Suljovic. Hij toonde doorzettingsvermogen, maar verloor uiteindelijk met 4-0. Littler, in topvorm, noteerde het op één na hoogste gemiddelde van het toernooi van 107,09 en verloor slechts drie legs in de hele wedstrijd. Littler toonde zijn dominantie in zowel de eerste als de tweede set en dicteerde het spel met een fantastische 11-darter en een gemiddelde van 108 in de tweede set.

Wedstrijden en optredens op het WK Darts

Na de comfortabele overwinning op Suljovic staat Littler nu in de vierde ronde tegenover Damon Heta of Rob Cross. De titelverdediger liet een indrukwekkend checkout-percentage van 71 procent zien en sloot de wedstrijd af met een uitstekende 114-finish in de vierde set. Over indrukwekkende prestaties gesproken: de Engelsman James Hurrell ging ook door naar de volgende ronde nadat hij als vierde reekshoofd Stephen Bunting met 4-3 uit het toernooi had geslagen. Hurrell toonde kracht en zou Bunting waarschijnlijk hebben verslagen, zelfs zonder twee eersteklas kassa's van 161 en 121.

Over het geheel genomen verloopt de Darts World Cup, die op 15 december begon, een spannend verloop. Ruim 96 deelnemers uit meer dan 20 landen strijden om de prestigieuze titel, die op 3 januari 2026 wordt beslist in een tot nu toe onduidelijke finale om de “Sid Waddell Trophy”. Het WK wordt gespeeld in 28 sessies verspreid over 16 dagen, inclusief niet-wedstrijddagen met Kerstmis en Oudejaarsavond. Ook Jonny Clayton, die met een nipte 4:3 won van Niels Zonneveld, kreeg lof.

Prijzengeld en toernooidetails

Na het bereiken van de derde ronde heeft Suljovic een prijzengeld van 35.000 pond (bijna 40.000 euro) op zijn balans staan. Het blijft spannend om te zien hoe de verdere rondes zich ontwikkelen en welke spelers uiteindelijk om de titel zullen strijden. Het evenement in Alexandra Palace belooft tal van spannende ontmoetingen en de kans voor aanstormend talent om zich te bewijzen tegen de gevestigde waarden.

Nadere details over de uitslag en het speelschema zijn te vinden op de websites van vol.at, skysports.com En wereld.de beschikbaar.