Verkiezingen in Myanmar: gemilitariseerd stemmen of terugkeer naar de democratie?

Verkiezingen in Myanmar: gemilitariseerd stemmen of terugkeer naar de democratie?

Zondag is in Myanmar de eerste ronde van de controversiële parlementsverkiezingen begonnen. Deze verkiezingen zijn de eerste sinds de militaire staatsgreep in februari 2021, waarbij de democratische regering van Aung San Suu Kyi omver werd geworpen. De stembureaus zijn om 06.00 uur (lokale tijd) geopend in steden als Yangon, Mandalay en Naypyidaw, onderdeel van een verkiezingsproces in drie fasen dat de komende weken zal worden voortgezet. De tweede ronde staat gepland op 11 januari en de derde op 25 januari. De resultaten zullen naar verwachting aan het eind van de maand bekend worden gemaakt, meldt het rapport Wenen.at.

De militaire junta heeft de verkiezingen omschreven als een terugkeer naar de democratie. Critici zien het daarentegen als een ‘schijnverkiezing’ met als enig doel de macht van de generaals te legitimeren. De afgelopen jaren heeft de junta de controle over delen van het land verloren, omdat Myanmar wordt opgeschrikt door een burgeroorlog die tienduizenden doden en meer dan 3,3 miljoen ontheemden heeft geëist. De oppositie riep op tot een boycot van de verkiezingen en veel politieke groeperingen weigerden onder de huidige omstandigheden zich kandidaat te stellen. Deze verkiezingen staan ​​onder strikte invloed van de militaire regering, die met enorme veiligheidsmaatregelen op de stemming heeft gereageerd. Gewapende bewakers en militaire voertuigen zijn aanwezig bij de stembureaus, vooral in grote steden als Yangon, waar de veiligheidsaanwezigheid bijzonder groot is AP-nieuws.

De politieke situatie in Myanmar

Aung San Suu Kyi, de voormalig gekozen leider van Myanmar, kan niet deelnemen aan de verkiezingen vanwege een controversiële gevangenisstraf van 27 jaar. Haar partij, de Nationale Liga voor Democratie (NLD), werd in 2023 ontbonden nadat ze weigerde zich te registreren onder de nieuwe militaire regels. Volgens de Assistance Association for Political Prisoners zitten ruim 22.000 mensen gevangen wegens politieke misdrijven, terwijl sinds 2021 ruim 7.600 burgers zijn gedood door veiligheidstroepen. De mensenrechtensituatie in Myanmar is dramatisch verslechterd, waardoor internationale organisaties gedwongen zijn actie te ondernemen. Het hoofd van de mensenrechten van de VN heeft het toenemende geweld en de intimidatie benadrukt.

De internationale reacties op de verkiezingen zijn verdeeld. Terwijl westerse landen de verkiezingen sterk bekritiseren, lijken buurlanden als China, India en Thailand de militaire junta te steunen en de verkiezingen mogelijk als een factor van stabiliteit te zien. De junta hoopt door deze stemmen internationale legitimiteit te verwerven, ook al heeft zij in veel gebieden geen controle meer en hebben oppositiegroepen in door de rebellen gecontroleerde gebieden boycots aangekondigd, zo blijkt uit rapporten. DW.

Over het geheel genomen lijkt het erop dat de bevolking van Myanmar weinig belangstelling heeft voor de verkiezingen, die plaatsvinden tegen de achtergrond van een langdurige burgeroorlog. Anonieme diplomaten wijzen erop dat de verkiezingen de dringende problemen waarmee de bevolking wordt geconfronteerd, niet zullen oplossen. In plaats daarvan vrezen velen dat de militaire junta na de verkiezingen haar repressie verder zou kunnen opvoeren. Hoewel er aanzienlijke terreinwinst is geboekt in de noordelijke deelstaat Shan, blijft de situatie voor veel mensen in het land gespannen en onzeker.