La Danimarca libera l'attivista anti-caccia alle balene Watson, rifiuta l'estradizione in Giappone

La Danimarca libera l'attivista anti-caccia alle balene Watson, rifiuta l'estradizione in Giappone

COPENHAGEN, Danimarca (AP) – La Danimarca ha rilasciato martedì dal carcere l’attivista anti-caccia alle balene Paul Watson, respingendo la richiesta giapponese di estradizione per accuse penali che risalgono a più di un decennio fa.

Contesto dell'arresto di Paul Watson

Il 74enne statunitense-canadese Watson è il fondatore dell'organizzazione ambientalista Sea Shepherd e della Captain Paul Watson Foundation. È stato rilasciato a Nuuk, capitale della regione autonoma danese della Groenlandia. Watson è stato arrestato a luglio quando la sua nave ha attraccato in Groenlandia.

Le reazioni di Watson al rilascio

Dopo il suo rilascio, Paul Watson ha detto a Reuters: "Sono ovviamente sollevato, soprattutto perché significa che potrò tornare a casa dai miei figli prima di Natale". Ha aggiunto: "Non vedo i miei figli da giugno. Il sostegno qui in Groenlandia è stato incredibile. Ho ricevuto oltre 4.000 lettere di sostegno, di cui circa una dozzina da sostenitori in Giappone".

Decisione della magistratura danese

Il Ministero della Giustizia danese ha spiegato che la decisione si basava su una valutazione complessiva che teneva conto, tra l’altro, dell’età del procedimento e, in particolare, dell’incertezza sulla possibilità o meno di detrarre il tempo trascorso in custodia in Groenlandia da un’eventuale condanna definitiva in Giappone.

Il ministro della Giustizia Peter Hummelgaard ha dichiarato in un comunicato: "Sulla base della corrispondenza con le autorità giapponesi, il Ministero della Legge presuppone che non si possa presumere con la necessaria certezza che ciò avverrà".

Accuse giapponesi contro Watson

Il Giappone aveva emesso un mandato di arresto internazionale per Watson, accusandolo di aver fatto irruzione in una nave giapponese nell'Oceano Antartico nel 2010, interrompendo le operazioni commerciali e causando sia feriti che danni alla proprietà.

Un portavoce dell'ambasciata giapponese a Copenaghen ha rifiutato di commentare. Il ministero degli Esteri giapponese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Supporto per Watson

L'avvocato di Watson, Julie Stage, si è detta soddisfatta della decisione: "Pensiamo che ci sia voluto molto tempo, ma la cosa più importante è che si concluda con la decisione giusta". Watson gode di un forte sostegno in Francia, dove vive con la sua famiglia dal 2023. Una campagna per il suo rilascio ha ricevuto il sostegno del presidente Emmanuel Macron e dell’attrice Brigitte Bardot.

Reazione emotiva dei tifosi

Lamya Essemlali, capo di Sea Shepherd Francia, che ha fatto visita a Watson detenuto in Groenlandia, ha detto che la notizia l'ha sorpresa: "Quando ho ricevuto la notizia, non riuscivo quasi a pensare, a dire il vero. Mi sono semplicemente messa i vestiti e ho guidato fino alla prigione. Penso di non rendermi ancora conto che è fuori," ha detto.