McLaren viert F1-titel: een tijdperk van triomf begint!

McLaren heeft het gedaan! Na 26 jaar droogte heeft het Britse team tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi eindelijk de titel veiliggesteld in het Formule 1 Constructors' World Championship. De twee coureurs, Lando Norris (25) en Oscar Piastri (23), brachten op de laatste racedag van het seizoen 2024 de felbegeerde trofee mee naar huis. Norris startte vanaf pole position en won de race, terwijl Piastri als tiende eindigde na een incident met Max Verstappen. De concurrentie van Ferrari was al verzwakt door een eerder opgelegde gridstraf aan Charles Leclerc, waardoor het gat van slechts 21 punten op het teamklassement voor McLaren niet bestond.

De vreugde om de titel is enorm, zeker na de moeilijke jaren die het team heeft meegemaakt. Volgens berichten van Kleine krant McLaren kampte in 2020 met financiële problemen, maar kon dankzij het strategische leiderschap van algemeen directeur Zak Brown en teambaas Andrea Stella een indrukwekkende renaissance beleven. Het coureursduo Norris en Piastri behaalde dit seizoen in totaal zes raceoverwinningen, waarbij Norris ook de tweede titel in het wereldkampioenschap veiligstelde – een fantastisch succes voor het traditionele team.

Verstappen en Hamilton in beeld

De laatste ronde van het jaar bracht nog meer spannende momenten. Verstappen, tweede in het constructeurskampioenschap, werd ingehaald door Norris en Piastri nadat hij Piastri in de eerste ronde van de baan had geduwd en een tijdstraf van tien seconden had gekregen. Ondertussen zette Lewis Hamilton een sterke prestatie neer in de afscheidsrace voor Mercedes, waarbij hij zich op de laatste zondag van de race een weg naar de vierde plaats vocht en zijn teamgenoot George Russell inhaalde. Hamilton zal volgend seizoen voor Ferrari racen nadat hij de afgelopen twaalf jaar indrukwekkend succes heeft gehad met Mercedes, waaronder zes wereldtitels.

De terugkeer van McLaren naar de topklasse van het formuleracen brengt ook een aanzienlijke financiële bonus met zich mee. Het winnen van de constructeurstitel kan tot 140 miljoen dollar waard zijn, zo meldt het bedrijf Hollywood-verslaggever. Het team heeft zijn positie als serieuze concurrent in de racerij herwonnen door aanhoudend succes dit seizoen, waaronder in totaal 20 podiumplaatsen. Een spannend jaar voor McLaren waarin ze hun plaats in de geschiedenis van de Formule 1 opnieuw veroveren met de constructeurstitel, nadat ze de titel voor het laatst in 1998 hadden gewonnen.