Vithaj nära Scarborough: besökarens liv i fara!

Vithaj nära Scarborough: besökarens liv i fara!

En 10 till 12 fot lång vithaj upptäcktes nära kusten i Scarborough, Maine, på måndagen, vilket ledde till panik bland strandbesökare. Iakttagelsen inträffade nära populära stränder inte långt från Portland, där många turister och lokalbefolkning njuter av solen. Som svar på iakttagelsen har Scarborough-polisen utfärdat en varning som uppmanar badgäster att vara extra försiktiga och inte simma för långt från stranden. Scarborough Beach och Pine Point Beach är bland regionens mest trafikerade stränder, särskilt under sommarmånaderna när miljontals amerikaner besöker kuststränderna.

Experter rapporterar en oroande ökning av förekomsten av vithajar i Maine-vatten, troligen på grund av tillväxten av sälbeståndet. Över 50 hajobservationer har dokumenterats längs Maine-kusten under de senaste fem åren, en alarmerande trend som påverkar säkerhetssituationen på stränderna. Myndigheter har vidtagit övervakningsåtgärder och arbetar nära med havsforskare för att bättre spåra hajars rörelser och justera säkerhetsprotokoll.

Bakgrund och säkerhetsåtgärder

Varningarna påminner om en tragisk incident från sommaren 2020 där en 63-årig kvinna dog nära Bailey Island när hon simmade med sin dotter. Denna incident, som ägde rum på cirka fem meter vatten, är inte den enda. Statistiskt sett är chansen för en hajattack på en människa cirka 1 på 11,5 miljoner, även om risken fortfarande finns på stränder med frekventa hajobservationer. Säkerhetsriktlinjer, som att undvika simning i skymningen och att hålla sig borta från fiskeområden, har följts på många stränder för att minimera risken. Sammantaget har dokumentation av hajattacker på de flesta amerikanska stränder visat att sådana incidenter är statistiskt sällsynta, men det finns områden där hajakter är vanligare.

De 10 amerikanska stränderna med flest haj-observationer inkluderar New Smyrna Beach i Florida, känd som "Shark Attack Capital of the World" och Cape Cod i Massachusetts, där vithajen har ökat dramatiskt. Särskilda säkerhetsåtgärder har vidtagits på dessa stränder, inklusive övervakningsoperationer av utbildade livräddare och regelbunden information om hajaktivitet till badare för att garantera säkerheten.

Hajobservationer över hela världen

Trenden med hajobservationer är inte bara begränsad till USA. I Medelhavet, ett populärt semestermål, ökar också rapporterna om hajobservationer, särskilt i Spanien och Italien. I maj 2024 sågs till exempel en blåhaj på stranden vid Arenal d'en Castell, vilket ledde till en kortvarig strandstängning. Spanien, särskilt Balearerna och kustregionerna Valencia och Alicante, utgör en central punkt för sådana iakttagelser. I augusti 2023 skadades en man lindrigt av en blåhaj på Rabdells strand i Valencia, vilket betonade behovet av att vara försiktig även i europeiska vatten.

Trots dessa incidenter är risken för badande fortfarande låg. Experter noterar att de flesta hajarter, som blåhajen, till stor del undviker människor och bara attackerar i stressiga situationer. Chansen att bli attackerad av en haj i Medelhavsområdet är ungefär 1 på 4 miljoner. Simmare rekommenderas dock att förbli lugna och långsamt dra sig tillbaka från vattnet om de stöter på en haj. Lokala myndigheter bör informeras i sådana fall för att kunna bedöma situationen på ett adekvat sätt.

Hajar spelar en viktig roll i det marina ekosystemet genom att reglera balansen mellan marina populationer. Stigande havstemperaturer och överfiske tvingar hajar att söka nya jaktmarker närmare kusterna i populära semesterregioner. Detta kan påverka frekvensen av observationer i framtiden och kräver proaktiva åtgärder för att säkerställa säkerheten för både människor och dessa majestätiska varelser.