Un policier blessé se protège avec des garrots et un camion lors d'une attaque

Un policier blessé se protège avec des garrots et un camion lors d'une attaque

Lorsque les soldats de l'État Joseph Perechinsky et William Jenkins ont été chargés d'enquêter jeudi matin sur un appel à l'aide concernant des coups de feu tirés dans une zone rurale du nord-est de la Pennsylvanie, ils n'avaient aucune idée du danger dans lequel ils se dirigeaient.

En fin de compte, tous deux seraient hospitalisés pour se remettre de leurs blessures par balle et seraient salués comme des héros alors que les enquêteurs détaillaient les détails d'une embuscade et d'une prise d'otages qui comprenait l'utilisation d'un camion, l'abattage d'un drone et la crainte qu'un réservoir de propane ne soit transformé en bombe.

Coups de feu et attaque ultérieure

Lorsque les agents sont arrivés sur les lieux sur la route nationale 171 dans le canton de Thompson, ils ont été immédiatement attaqués par un suspect tirant plusieurs coups de fusil. "Il a utilisé une arme d'épaule semi-automatique avec laquelle il a tiré plusieurs dizaines de coups au cours de cet incident", a déclaré le colonel Christopher Paris de la police de l'État de Pennsylvanie, refusant de révéler à quelle distance se trouvait le tireur lorsqu'il a ouvert le feu. Les deux policiers ont été blessés.

Le crime et la réaction des policiers

Avant l'arrivée des policiers, le suspect, Carmine Faino, 61 ans, avait tiré sur une voisine, Laurie Wasko, 57 ans, avec un fusil semi-automatique. Le partenaire de Wasko, qui vivait avec elle dans la maison – qui se trouve de l'autre côté de la route à deux voies mais à plusieurs centaines de mètres du domicile de Faino – a signalé l'incident à 11 h 17, ce qui a incité les policiers à réagir.

Perechinsky a été touché deux fois, à la poitrine et au torse, tandis que Jenkins a également été blessé deux fois – une dans chaque bras. "Les voitures dans lesquelles ils sont arrivés et dont ils sont sortis étaient également criblées de balles", a rapporté Paris.

Les services d'urgence en action

"Ce fut une journée tragique et inquiétante pour la communauté du comté de Susquehanna et pour la police de l'État de Pennsylvanie", a déclaré Paris aux journalistes jeudi. Alors que d'autres agents et secouristes arrivaient sur les lieux, Perechinsky a réussi à appliquer un garrot sur les bras de son collègue blessé.

Un ambulancier arrivé à bord d'un SUV d'intervention rapide a également été abattu. "Il a dû faire un écart et quitter la route et heurter un arbre... Il a pu sortir de son véhicule et s'est caché de peur que Faino continue de lui tirer dessus", a indiqué Paris, expliquant que l'ambulancier était blessé mais dans un état stable.

Le cours dramatique

Alors que Perechinsky et Jenkins étaient retirés de la ligne de mire par d'autres policiers, Perechinsky, grièvement blessé, a pu héler un camion qui passait et demander au conducteur de déplacer le véhicule de l'autre côté de la rue pour protéger les autres du danger.

Alors que les policiers tentaient d'établir un périmètre de sécurité, ils ont déployé un drone qui a "activement abattu" Faino avec une arme à feu, a indiqué Paris. À un moment donné au cours des négociations avec les responsables, Faino était assis sur un réservoir de propane, ce qui faisait craindre qu'il n'ait tenté de le transformer en engin explosif improvisé.

L'issue de la situation

"Nous avions des inquiétudes concernant d'autres armes, pas seulement celle qu'il utilisait", a ajouté Paris. "Après une période de négociation au cours de laquelle il a continué à constituer une menace, il a été abattu par des membres de l'équipe spéciale d'intervention d'urgence. Il est décédé."

Le motif de l'incident n'a pas été initialement révélé par les autorités chargées de l'enquête.

Les réactions à l'incident

Mike Cottrell, un résident du township voisin de Jackson, a déclaré que la réponse de la police était sans précédent dans cette zone rurale. "Je n'en ai jamais vu autant... Un véhicule blindé est passé et je n'ai jamais rien vu de pareil auparavant. Il y avait des policiers et des ambulances non-stop", a déclaré Cottrell.

La réponse des officiers, en particulier les actions de Perechinsky, qui a continué à protéger les autres malgré ses blessures graves, a été saluée par les responsables de l'État. Cependant, la fusillade qui a entraîné la mort du suspect armé a déclenché une enquête officielle de la part des procureurs sur l'opération de police.

Gratitude et exigences de clarté

"Nous avons beaucoup de chance avec les deux officiers aujourd'hui", a déclaré Paris, alors que tous deux étaient dans un état stable jeudi soir. "Vous avez beaucoup de chance d'être en vie."

Paris a également déclaré qu’il connaissait « personnellement » les policiers et les a décrits comme « ce que la police d’État a de mieux à offrir ». Perechinsky, qui travaille dans la police depuis six ans, est issu d'une famille de policiers, tandis que Jenkins est dans la police depuis 10 ans et a quatre enfants.

Les procureurs mènent une enquête sur le recours à la force et les policiers qui ont tiré sur Faino ont été placés en congé provisoire en attendant une résolution de la situation. La procureure Marion O'Malley a déclaré que son bureau serait impliqué dans l'enquête. "Mon rôle principal est de participer à l'enquête et de prendre la décision sur le recours à la force dans cette affaire", a-t-elle déclaré.

Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a déclaré après avoir rendu visite à Perechinsky et Jenkins à l'hôpital que tous deux "représentent le meilleur de la police de l'État de Pennsylvanie". "Ce matin, ils se sont mis en danger pour protéger nos voisins - et leurs actions ont sauvé des vies. Nous leur devons une immense dette de gratitude", a déclaré Shapiro dans un communiqué.