Maskerede uromagere i Nordirland angriber politiet og sætter huse i brand

Maskerede uromagere i Nordirland angriber politiet og sætter huse i brand

Alvorlige uroligheder brød ud i den nordirske by Ballymena tirsdag, da hundredvis af maskerede uromagere angreb politiet og satte huse og køretøjer i brand. Disse optøjer fulgte efter en protest over et påstået seksuelt overgreb. Politiet rapporterede, at de havde at gøre med en "alvorlig forstyrrelse" i Ballymena, omkring 45 kilometer fra hovedstaden Belfast, og opfordrede folk til at undgå området.

Angreb på politiet og ødelæggelse

Betjente i optøjer og pansrede køretøjer brugte vandkanoner og gummikugler efter at være blevet angrebet med molotovcocktails, stilladser og sten. Disse blev opnået af uromagerne ved at rive nærliggende vægge ned, rapporterede et øjenvidne fra Reuters. Det ene hus brændte fuldstændigt, og en politibetjent kastede op efter at have forladt en anden bygning i den anden del af byen, som uromagerne også forsøgte at sætte ild til. Flere biler blev sat i brand, mens et af køretøjerne stod på hovedet i flammer, da politiets sirener rungede gennem byen omkring midnat.

Hændelsen er klassificeret som en hadforbrydelse

Den første nat med uroligheder mandag blev fire boliger brandskadet, og vinduer og døre til andre boliger og virksomheder blev smadret. Politiet efterforskede disse hændelser som muligvis racistisk motiverede hadangreb. Tidligere mandag samledes hundredvis af demonstranter i Ballymena for at protestere mod en sag, der involverede to teenagere, der mødte op i retten anklaget for seksuelle overgreb på en teenagepige i Antrim-amt. Ifølge lokale medier blev anklagerne læst op gennem en tolk.

Skader og yderligere protester

Mandag blev 15 politibetjente såret, hvoraf nogle krævede hospitalsbehandling. Separat blokerede protester nogle gader i Belfast tidligt tirsdag, men der blev ikke rapporteret om uroligheder i andre dele af den britisk-administrerede region. Den britiske regering og lokale politikere fordømte volden. "De forfærdelige scener med civile uroligheder, vi så i Ballymena i aften, har ingen plads i Nordirland," sagde Nordirlands minister Hilary Been den X.