Im US-Bundesstaat Pennsylvania wird eine 64-jährige Frau, Elizabeth Pollard, verzweifelt gesucht, nachdem sie möglicherweise in ein plötzlich aufgebrochenes Loch gefallen ist, während sie nach ihrer entlaufenen Katze suchte. Pollard hatte am Montagabend ihr Auto vor einem Restaurant in Marguerite geparkt, um nach der Katze namens Pepper zu suchen. Bewaffnet mit einer gehörigen Portion Mut und einem großen Herzen, befand sie sich in unmittelbarer Nähe des Loches, als sie zuletzt gesehen wurde. Ihre fünfjährige Enkelin, die zu diesem Zeitpunkt im Auto schlief, wurde später wohlbehalten gefunden, was der Familie einen Schimmer Hoffnung gab. Die Polizei wurde alarmiert, nachdem die Familie um 1 Uhr morgens am Dienstag besorgt war, dass die Großmutter nicht zurückkehrte.
Das Rätsel des Erdlochs
Bei der weiteren Suche stießen die Einsatzkräfte auf ein etwa gullydeckelgroßes Loch im Boden, das vermutlich als Eingang zu einem alten Bergbauschacht dient. Diese Schachthöhlen sind ein vermutetes Überbleibsel des historischen Kohleabbaus, der die Region geprägt hat. Das Loch hat eine Tiefe von ca. zehn Metern und weitet sich unter der Erdoberfläche aus. Laut Polizei könnte es sich aufgetan haben, als Elizabeth Pollard nach ihrer Katze suchte. „Es macht den Eindruck, als hätte das Loch sich geöffnet, als sie darauf stand“, so Steve Limani, Polizeisprecher, wie Berliner Kurier berichtete.
Die Suchoperation gestaltet sich herausfordernd, doch die Rettungsteams setzen alles daran, die vermisste Frau zu finden. Über 100 Einsatzkräfte, darunter Spezialisten mit Kameras und Abhörgeräten, durchsuchen das Loch. Auf einem Videobild wurde etwas gesichtet, das wie ein Schuh aussieht. Trotz der tiefen Temperaturen in der Nacht waren die Bedingungen in dem Schacht relativ stabil, mit ausreichendem Sauerstoff und höheren Temperaturen als an der Oberfläche. Dennoch bleibt das Schicksal von Elizabeth Pollard ungewiss, während die damals aufgetretene Gefahr durch das Loch auch auf die Abwesenheit ihrer Katze hinweist. „Von der Katze gibt es ebenfalls keine Spur“, berichtete Krone, was die Situation noch dramatischer macht.
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