Trumps mellemøstrejse efterlader Netanyahu igen

Trumps mellemøstrejse efterlader Netanyahu igen

Første stop var Riyadh. Blot måneder efter tiltrædelsen mødtes USA's præsident med kongen af ​​Saudi-Arabien for at fremme forbindelserne med den arabiske verden. Derfra gik det videre til endnu en regional hovedstad, hvor lederen af ​​den frie verden holdt en tale om en ny vision for Mellemøsten. En station i Israel var påfaldende savnet. Det var år 2009, og præsidenten var Barack Obama. Hans beslutning om ikke at besøge premierminister Benjamin Netanyahu, som netop var blevet vendt tilbage til embedet, blev set som en fornærmelse. Dette markerede begyndelsen på, hvad mange den dag i dag ser som Obamas brudte forhold til Israel, især med den mangeårige premierminister.

Trumps kommende besøg i Mellemøsten

Mens præsident Donald Trump forbereder sit første besøg i regionen i sin anden periode, står den samme størrelse elefant i det samme hjørne af det ovale kontor. Trumps rejseplan omfatter Saudi-Arabien – hvor han ankommer tirsdag morgen – Qatar og De Forenede Arabiske Emirater. Det Hvide Hus har kaldt dette en "historisk tilbagevenden til Mellemøsten" og lovet et "fælles mål om stabilitet, muligheder og gensidig respekt." Israel er igen ikke på dagsordenen. Efter flere overraskende meddelelser fra Trump, herunder samtaler med Iran, en aftale med Yemens Houthi-oprørere og direkte samtaler med Hamas, er israelske embedsmænd bekymrede for, at endnu en overraskelse kan være på vej.

Israels bekymringer om Trumps rejse

Israelske embedsmænd forsøgte at spørge om et stop i Jerusalem eller Tel Aviv under Trumps rejse, bekræftede en kilde med kendskab til sagen. Men præsidenten dæmpede håbet i sidste uge, da han sagde, at han ikke havde planer om at besøge Israel. "Vi vil gøre det på et tidspunkt," sagde Trump. "Men ikke for denne tur." Trump kunne blive overtalt til at tilføje besøget til sin rejseplan, hvis han kunne vise en form for sejr, det være sig en Gaza-våbenhvileaftale, en humanitær hjælpeplan eller noget lignende. Men med Israel klar til at udvide sin krig i Gaza, er der i øjeblikket ingen sådanne resultater. Selv med den kommende Frigivelse af gidsel Edan Alexander Mandag virkede udsigterne til en omfattende våbenhvile stadig fjerne.

Netanyahus dilematiske position

"Uden resultater vil han ikke komme til Israel," sagde kilden. Netanyahu var stolt over at være den første verdensleder, der besøgte Trump i sin anden periode i februar. Ved sit andet besøg i april blev han den første leder, der forsøgte at indlede forhandlinger om en ny handelsaftale, efter at Trump annoncerede omfattende toldsatser på import. Men premierministeren forlod Det Hvide Hus uden en handelsaftale og med en ny bekymring: Trumps overraskende udmelding om, at USA ville begynde forfra en ny atomaftale med Iran at forhandle. Alon Pinkas, en tidligere israelsk diplomat, bemærkede, at Netanyahu i øjeblikket har ringe indflydelse i Washington: "Der er intet, Netanyahu har, som Trump ønsker, har brug for eller kan give ham, i modsætning til saudierne, qatarierne eller emiraterne."

En politik af overraskelser

I ugerne op til Trumps rejse har israelske embedsmænd udtrykt stigende bekymring over, hvad det kan medføre. I sine forhandlinger med Iran om dets atomprogram forfølger Trump tilgange, der ikke udelukker muligheden for et iransk civilt atomprogram; han gik med til en våbenhvile med houthierne, der ikke stopper den yemenitiske gruppes angreb på Israel; og ifølge en Reuters-rapport kræver han ikke længere, at Saudi-Arabien normaliserer forholdet til Israel for at muliggøre et saudiarabisk civilt atomprogram. Søndag gik Trump-administrationen uden om Israel og indgik en aftale med Hamas om at løslade Edan Alexander, det sidste kendte nulevende amerikanske gidsel i Gaza. Trump kaldte det et skridt "at afslutte denne brutale krig og returnere alle levende gidsler og slægtninge til deres kære."

Israelske embedsmænd er nu bekymrede for, hvad en uges møder og fejringer med Golfstaterne, som alle har kritiseret Israels militære angreb på Gaza og den igangværende humanitære blokade, vil betyde for Trumps holdning til krigen og våbenhvileforhandlingerne. Trump-administrationen presser i øjeblikket hårdt på Egypten og Qatar for at overtale Hamas til at gå med til at løslade nogle gidsler i bytte for flere ugers våbenhvile og humanitær hjælp. Trump-administrationens mål ser ud til at være endnu højere; en velkendt kilde fortalte CNN, at Alexanders løsladelse vil føre til "umiddelbare forhandlinger om en fredsaftale." Mens en omfattende aftale om at afslutte krigen stadig er uhåndgribelig, har Trump gjort det klart, at det er hans mål.

Presset på Netanyahu er stigende

Situationen mellem Trump og Netanyahu virker mere kompliceret end nogensinde. Dette kommer kort efter, at Netanyahu fordoblede strategisk krigsførelse og gjorde det klart, at han anser Hamas' nederlag for vigtigere end gidslernes tilbagevenden. Hvis en aftale med Hamas om at returnere flere gidsler ser ud til at være inden for rækkevidde, vil den amerikanske regering øge presset på Israel for at acceptere den, sagde en kilde med kendskab til sagen. Der har hidtil været betydelig tvivl om, hvorvidt Gazas Hamas-leder, Mohammad Sinwar, ville gå med til en begrænset aftale.

Trumps heftige handlinger

"Der skal være en praksis med overraskelse på begge sider," sagde Dan Shapiro, en tidligere amerikansk ambassadør i Israel og senior fellow ved Atlantic Council, en tænketank i Washington, DC. "Ellers vil den tillid, der er nødvendig for dette partnerskab, gå i stykker virkelig hurtigt." Shapiro tilføjede, at Trump bevæger sig fremad "som en bulldozer" og i øjeblikket planlægger at gøre fremskridt med en våbenhvileaftale og løsladelse af gidsler. Netanyahus tendens til at tøve, når han træffer store beslutninger, såvel som hans historie med at prioritere sin politiske levedygtighed, ser ud til at have ført til, at Det Hvide Hus er villig til at afstå fra at rådføre sig med Israel om større beslutninger. "Han er tydeligvis frustreret over Netanyahu, ligesom enhver anden præsident, der har arbejdet med Netanyahu," bemærkede Shapiro.

I mellemtiden forsøgte Trumps mand i Jerusalem, den amerikanske ambassadør Mike Huckabee, at nedtone spekulationerne om en splid mellem de to ledere og sagde, at han "fuldt forventer", at Trump besøger Israel i år. "Ingen præsident har nogensinde bekymret sig så meget om staten Israel som præsident Trump," sagde Huckabee i et interview udsendt på Israels Channel 13 lørdag aften. "Og hans forhold til premierministeren er, synes jeg, bemærkelsesværdigt." Men mange israelere ser det anderledes.

Forsiden af ​​den anerkendte avis Yedioth Ahronot viste sidste torsdag en tegneserie af Trump med overskriften "A Politics of Surprises". Mens Trump tilbereder suppe, sidder Netanyahu nervøst i baggrunden. Selv den voldsomt pro-Trump-avis Israel HaYom fremhævede det åbenlyse, at Netanyahu gik fra hinanden. Klummeskribent Shai Golden skrev ind en meningsartikel i weekenden: "Det gamle ordsprog 'Vær forsigtig med hvad du ønsker dig, for du kan få det' fanger perfekt den fælde, Netanyahu faldt i med Trump."