De voormalige Panamese president Martinelli vraagt ​​asiel aan in Colombia

De voormalige Panamese president Martinelli vraagt ​​asiel aan in Colombia

Panama City, Panama – De voormalige Panamese president Ricardo Martinelli heeft de Vietnamese ambassade in Panama City verlaten, waar hij ruim een ​​jaar zijn toevlucht had gezocht. Dit kwam nadat de rechtbank een veroordeling wegens het witwassen van geld tegen hem had bekrachtigd. Martinelli ging nu naar Colombia, waar hij politiek asiel had aangevraagd, maakte de regering zaterdag laat bekend.

Asiel verlenen door Colombia

Het Panamese ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een verklaring dat de Colombiaanse president Gustavo Petro een formele nota naar de Panamese president José Raúl Mulino heeft gestuurd waarin hij asiel verleent aan Martinelli. Panama verklaarde ook dat de voormalige president een veilige doorgang naar Colombia had.

Historische betekenis van het asielrecht

De verklaring luidde: “De Republiek Colombia is een staat die historisch wordt erkend met het grootste respect, naleving en bevordering van de instellingen van het internationaal recht, inclusief het asielsysteem binnen het Inter-Amerikaanse systeem.”

Achtergrond van Martinelli's veroordeling

Martinelli, 73, werd in juli 2023 veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf wegens het witwassen van geld in verband met de aankoop van een uitgeversgroep. Nadat het vonnis was bevestigd, zocht de voormalige president zijn toevlucht in de Nicaraguaanse diplomatieke missie in Panama nadat hij asiel had gekregen van de regering van Daniel Ortega. Hij verbleef ruim een ​​jaar op de ambassade.

Carrière- en politieke controverses

Martinelli is een ondernemer en supermarktmagnaat die Panama regeerde van 2009 tot 2014. Gedurende deze periode kende het land een snelle economische groei, gestimuleerd door de bouw van belangrijke projecten zoals de eerste metro van Midden-Amerika en de uitbreiding van het Interoceanisch Kanaal. Zijn bestuursstijl werd echter ontsierd door beschuldigingen van omkoping en kostenoverschrijdingen. De Verenigde Staten legden hem in januari 2023 sancties op wegens corruptie.

Politieke ambities en tegenslagen

Martinelli beweert dat zijn vervolging politiek gemotiveerd was, omdat hij zich kandidaat wilde stellen voor een tweede termijn. In 2023 wist hij de nominatie van zijn partij voor nieuwe presidentsverkiezingen binnen te halen. Na zijn veroordeling wegens het witwassen van geld en de afwijzing van zijn beroep door het Hooggerechtshof, kwam hij echter niet langer in aanmerking om te stemmen. Uiteindelijk steunde Martinelli zijn kandidaat en huidige president, Mulino.

Asiel in Nicaragua en de verbinding met Panama

In februari 2024 erkende Nicaragua het politieke asiel van Martinelli. Panama had eerder geweigerd Nicaragua toestemming te geven Martinelli naar hun land over te brengen. De Colombiaanse regering had niet eerder gereageerd op de kwestie.