Les porte-avions chinois font preuve de solidité dans le Pacifique ouvert

Les porte-avions chinois font preuve de solidité dans le Pacifique ouvert

Séoul, Corée du Sud - Ces derniers mois, les groupes opérationnels de porte-avions chinois ont opéré plus loin de leurs côtes d'origine et avec plus de force que jamais. Les analystes et les responsables conviennent que cela représente non seulement un test de technologies de pointe, mais envoie également un message clair : la Chine est une force avec laquelle il faut compter.

Exercices de l'Armée populaire de libération

Depuis début mai, une flottille de la Marine de l'Armée populaire de libération (PLAN), dirigée par le porte-avions Shandong, mène des exercices au nord des Philippines. Le porte-avions le plus récent, le Fujian, est actuellement testé dans les eaux contestées à l'ouest de la péninsule coréenne. Le plus ancien transporteur, le Liaoning, a mené des exercices dans les eaux du Pacifique, dans la zone économique exclusive du Japon.

Première utilisation du système EMALS

Au cours des exercices, le Fujian a effectué pour la première fois des manœuvres de décollage et d'atterrissage d'avions en mer, à l'aide du système avancé de catapulte électromagnétique (EMALS). Il s'agit d'une évolution significative, car seul un autre transporteur au monde – le plus récent porte-avions de la marine américaine, l'USS Gerald R. Ford – dispose d'un tel système.

Message stratégique à Taiwan

Lundi dernier, le ministère japonais de la Défense a annoncé que le Shandong et ses navires de soutien s'entraînaient dans les eaux au sud-est de l'île de Miyako, dans la préfecture d'Okinawa. C'est la première fois que deux groupes de porte-avions chinois se trouvent en plein Pacifique. Le centre de ces exercices est Taiwan, l'île démocratiquement gouvernée et revendiquée par le Parti communiste chinois, bien qu'il n'ait jamais eu le contrôle du territoire.

Les stratégies militaires de la Chine et la première chaîne d'îles

Le dirigeant chinois Xi Jinping s’est engagé à parvenir à une « réunification » avec Taiwan, même par la force si nécessaire. Les analystes notent que les exercices dans le Pacifique ciblaient les zones par lesquelles il faudrait accéder au soutien naval américain à Taiwan en cas de conflit. Un responsable de la sécurité taïwanais a déclaré qu'en mai, le PLAN avait régulièrement déployé environ 70 navires de guerre et garde-côtes dans les eaux de la première chaîne d'îles, qui s'étend du Japon aux Philippines.

Présence croissante dans les eaux contestées

Les forces navales chinoises augmentent leur visibilité autour des îles Diaoyu, contrôlées par le Japon. Selon les statistiques du ministère japonais de la Défense, plus de 100 navires chinois ont opéré dans la zone contiguë de ces îles au cours des 24 derniers mois. Les îles contestées de la mer de Chine méridionale ont également récemment déclenché de violents affrontements entre les forces chinoises et philippines alors que Pékin cherche à affirmer ses revendications sur les caractéristiques géographiques de cette voie navigable commerciale clé.

Réactions américaines aux actions militaires de la Chine

Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a critiqué la tactique de Pékin lors d'un récent forum sur la défense à Singapour. Il a déclaré que tout changement unilatéral du statu quo en mer de Chine méridionale et dans la première chaîne d'îles, par la force ou l'intimidation, était inacceptable. « Il doit être clair pour tout le monde que Pékin se prépare de manière crédible à potentiellement utiliser la force militaire pour modifier l’équilibre des pouvoirs dans la région Indo-Pacifique », a déclaré Hegseth.

Opérations au-delà de la deuxième chaîne d'îles

Tandis que Hegseth se concentrait sur les activités de la Chine au sein de la première chaîne d'îles, le PLAN a récemment mené des opérations de transport au-delà de la deuxième chaîne d'îles. Les responsables japonais ont rapporté que deux groupes de porte-avions chinois opèrent au plus profond du Pacifique. Cela montre que la Chine envisage d’améliorer les capacités opérationnelles de ses porte-avions pour mener des opérations dans des zones maritimes reculées.

Étendre les capacités navales de la Chine

Les récentes initiatives de la marine de l'APL témoignent du potentiel maritime croissant de la Chine et de sa volonté de l'exploiter. Un porte-parole de la marine chinoise a souligné que les exercices ne visaient pas des pays spécifiques. Il est néanmoins clair que ces activités envoient un message stratégique aux voisins de la Chine.

La dernière innovation navale : le Fujian

Le Fujian, le plus récent porte-avions chinois, devrait jouer un rôle central dans les plans militaires du PLAN visant à opérer loin dans le Pacifique et dans d'autres océans. Avec un déplacement d'environ 80 000 tonnes et une capacité d'emport d'environ 50 avions, il est l'un des plus grands navires de guerre non américains jamais construits. Leurs tests en mer Jaune ont marqué une avancée significative dans les opérations du PLAN.

En résumé, la marine chinoise connaît une croissance rapide, tant en termes de structure que de capacités, et se prépare à jouer un rôle important dans l'environnement maritime international. Ces évolutions nécessitent une surveillance attentive de la part de la communauté internationale, en particulier des États-Unis et de leurs alliés dans l’Indo-Pacifique.