Kinas flytransporterende skibe viser styrke i det åbne Stillehav

Kinas flytransporterende skibe viser styrke i det åbne Stillehav

Seoul, Sydkorea - I de seneste måneder har Kinas hangarskibsoperationsgrupper opereret længere fra deres hjemlige kyster og i større styrke end nogensinde før. Analytikere og embedsmænd er enige om, at dette ikke kun repræsenterer en test af banebrydende teknologier, men også sender et klart budskab: Kina er en kraft at regne med.

Folkets Befrielseshær øvelser

Siden begyndelsen af ​​maj har en flotille fra People's Liberation Army Navy (PLAN) ledet af hangarskibet Shandong udført øvelser nord for Filippinerne. Det nyeste hangarskib, Fujian, er i øjeblikket ved at blive testet i de omstridte farvande vest for den koreanske halvø. Det ældste luftfartsselskab, Liaoning, har gennemført øvelser i Stillehavets farvande i Japans eksklusive økonomiske zone.

Første gangs brug af EMALS-systemet

Under øvelserne udførte Fujian flystart- og landingsmanøvrer til søs for første gang ved hjælp af det avancerede elektromagnetiske katapultsystem (EMALS). Dette er en væsentlig udvikling, da kun ét andet luftfartsselskab i verden - den amerikanske flådes nyeste luftfartsselskab, USS Gerald R. Ford - har et sådant system.

Strategisk budskab til Taiwan

Sidste mandag meddelte det japanske forsvarsministerium, at Shandong og dets støtteskibe trænede i farvandet sydøst for Miyako-øen i Okinawa-præfekturet. Det er første gang, at to kinesiske hangarskibsgrupper er i det åbne Stillehav. Fokus for disse øvelser er Taiwan, den demokratisk styrede ø, som Kinas kommunistparti gør krav på, selvom det aldrig har haft kontrol over territoriet.

Kinas militære strategier og den første ø-kæde

Den kinesiske leder Xi Jinping har lovet at opnå "genforening" med Taiwan, selv med magt, hvis det er nødvendigt. Analytikere bemærker, at øvelserne i Stillehavet var rettet mod områder, hvorigennem amerikansk flådestøtte til Taiwan skulle tilgås i tilfælde af en konflikt. En taiwansk sikkerhedsembedsmand sagde, at planen i maj regelmæssigt indsatte omkring 70 krigsskibe og kystvagter i vandet i den første ø-kæde, som strækker sig fra Japan til Filippinerne.

Stigende tilstedeværelse i omstridte farvande

Kinesiske flådestyrker øger deres synlighed omkring Diaoyu-øerne, som er kontrolleret af Japan. Ifølge det japanske forsvarsministeriums statistikker har mere end 100 kinesiske skibe opereret i den sammenhængende zone af disse øer i de sidste 24 måneder. De omstridte øer i Det Sydkinesiske Hav har også for nylig udløst voldelige sammenstød mellem kinesiske og filippinske styrker, da Beijing søger at hævde sine krav over geografiske træk i denne vigtige handelsvandvej.

USA's reaktion på Kinas militære handlinger

USA's forsvarsminister Pete Hegseth kritiserede Beijings taktik på et nyligt forsvarsforum i Singapore. Han sagde, at enhver ensidig ændring af status quo i Det Sydkinesiske Hav og den første ø-kæde gennem magt eller intimidering var uacceptabel. "Det må være klart for alle, at Beijing på troværdig vis forbereder sig på potentielt at bruge militær magt til at ændre magtbalancen i Indo-Stillehavet," sagde Hegseth.

Operationer ud over den anden ø-kæde

Mens Hegseth fokuserede på Kinas aktiviteter inden for den første ø-kæde, har PLAN for nylig udført carrier-operationer ud over den anden ø-kæde. Japanske embedsmænd rapporterede, at to kinesiske hangarskibsgrupper opererer dybt i det åbne Stillehav. Dette viser, at Kina planlægger at forbedre sine hangarskibes operationelle kapacitet til at udføre operationer i fjerntliggende områder af havet.

Udvidelse af Kinas flådekapacitet

PLA Navy's seneste tiltag signalerer Kinas voksende maritime potentiale og vilje til at udnytte det. En talsmand for den kinesiske flåde understregede, at øvelserne ikke var rettet mod specifikke lande. Ikke desto mindre er det klart, at disse aktiviteter sender et strategisk budskab til Kinas naboer.

Den seneste skibsinnovation: Fujian

Fujian, Kinas nyeste hangarskib, forventes at være central i PLANens militære planer om at operere langt ud i Stillehavet og andre oceaner. Med et deplacement på omkring 80.000 tons og en bæreevne på omkring 50 fly er hun et af de største ikke-amerikanske krigsskibe, der nogensinde er bygget. Deres test i Det Gule Hav markerede et betydeligt fremskridt i PLAN's operationer.

Sammenfattende vokser Kinas flåde hurtigt i både struktur og kapacitet og forbereder sig på en væsentlig rolle i det internationale maritime miljø. Denne udvikling kræver omhyggelig overvågning af det internationale samfund, især USA og dets allierede i Indo-Stillehavet.