Kometen Tsuchinshan-Atlas kommer: en spektakulär syn över Österrike

Kometen Tsuchinshan-Atlas kommer: en spektakulär syn över Österrike

Under de närmaste dagarna kan stjärnälskare i Österrike uppleva ett extraordinärt skådespel på himlen. Kometen "Tsuchinshan Atlas" kommer att vara synlig för blotta ögat och kommer att spåra en imponerande svans över kvällshimlen. Astronomer och amatörobservatörer står inför en oförglömlig händelse efter att kometen tidigare observerats från södra halvklotet, där den lyste starkare än de ljusaste stjärnorna.

Michael Jäger, en erfaren kometexpert från Martinsberg Astronomical Center i Nedre Österrike, har observerat kometen från Namibia under de senaste dagarna. Han förklarade att kometen utvecklades idealiskt – "som i läroboken". Under hans observationer lyste den lika starkt som stjärnor av första magnituden, vilket gör den jämförbar med de ljusaste himlakropparna på natthimlen. I synnerhet är dess långsträckta svans, som sträcker sig över 20 grader, ett imponerande himmelskt fenomen. Som jämförelse har månen en skenbar diameter på ungefär en halv grad, vilket gör kometens svans fyrtio gånger längre.

Comet dyker upp på lördag kväll

Med start lördag kväll den 12 oktober kommer kometen att synas strax ovanför den västra horisonten. Enligt Jäger kommer dess ljusstyrka att vara ungefär den för Polarstjärnan, vilket motsvarar den 2:a magnituden. Kometen kommer att vara särskilt synlig i skymningen. Alexander Pikhard från Wien Association for Astronomy (WAA) uppskattar att "Tsuchinshan Atlas" kommer att förbli synlig för blotta ögat i ungefär en vecka. Efter denna tid kommer kometen att bli svagare, så en kikare kan vara användbar för att hitta den längre upp på himlen. Pikhard rekommenderar att du använder en kikare redan från början, eftersom det gör sökningen lättare i skymningen.

Förvänta dig en ännu längre svans?

Jäger misstänker att kometens svans kan framstå som ännu mer spektakulär de kommande dagarna än under observationerna i Namibia. – Det kan bli betydligt längre än de 20 grader som har varit synliga hittills, säger Jäger. Fler detaljer kommer dock att bli kända först när kometen dyker upp på den österrikiska kvällshimlen. Martinsberg Astronomical Center planerar regelbundna observationskvällar med start på lördag, förutsatt att vädret samarbetar. WAA inbjuder dig också att observera himlen vid Sophienalpe i Wien-Penzing, förutsatt att förhållandena är goda.

Vädret kan dock vara en osäkerhetsfaktor. Kometen kommer att vara tillgänglig för skymningsobservationer från och med lördag, men om detta kan ske i sin fulla glans beror till stor del på väderförhållandena. En väderfront som kan röra sig in västerifrån på lördag kan minska sikten. Det finns dock hopp om att det ska finnas en möjlighet att observera kometen i södra och östra Österrike.

Optimistiska röster talar också om klarare nätter från och med måndag, och väderförhållandena kan då vara gynnsamma för många delar av Österrike att beundra kometen ännu bättre.

Kometen Tsuchinshan Atlas upptäcktes i början av 2023 när två observatorier i Kina och Sydafrika oberoende spårade den. Det kommer från Oorts moln, ett sfäriskt område längst ut i solsystemet som är hem för många himmelska föremål. Dess bana är extremt långsträckt, så kometen kommer sällan nära solen. Även om den nådde sin närmaste punkt till solen den 27 september 2024, var den inte synlig från Centraleuropa vid den tiden.

Den kommande releasen av "Tsuchinshan Atlas" kommer att bidra till att främja intresset för astronomi. Med gynnsamma väderförhållanden kan tittare i Österrike få en oförglömlig upplevelse när de tittar på himlen och ser hur spektakulärt vårt solsystem kan vara. Observationer som dessa väcker lusten att utforska universums hemligheter och erbjuder möjligheten att uppleva fascinationen av kosmos på nära håll. Ytterligare information och detaljer om sikt och planerade observationer finns också enligt www.wetter.at.