Se acerca el cometa Tsuchinshan-Atlas: vista espectacular sobre Austria

Se acerca el cometa Tsuchinshan-Atlas: vista espectacular sobre Austria

En los próximos días, los amantes de las estrellas en Austria podrán vivir un espectáculo extraordinario en el cielo. El cometa “Tsuchinshan Atlas” será visible a simple vista y trazará una impresionante cola en el cielo nocturno. Los astrónomos y observadores aficionados se encuentran ante un evento inolvidable después de que el cometa fuera observado previamente desde el hemisferio sur, donde brillaba más que las estrellas más brillantes.

Michael Jäger, un experimentado experto en cometas del Centro Astronómico Martinsberg en Baja Austria, ha observado el cometa desde Namibia durante los últimos días. Explicó que el cometa se desarrolló de manera ideal, “como en los libros de texto”. Durante sus observaciones, brilló con tanta intensidad como las estrellas de primera magnitud, lo que lo hace comparable a los cuerpos celestes más brillantes del cielo nocturno. En particular, su cola alargada, que se extiende más de 20 grados, es un fenómeno celeste impresionante. En comparación, la Luna tiene un diámetro aparente de aproximadamente medio grado, lo que hace que la cola del cometa sea cuarenta veces más larga.

El cometa aparece el sábado por la noche

A partir del sábado 12 de octubre por la noche, el cometa será visible justo encima del horizonte occidental. Según Jäger, su brillo será aproximadamente el de la estrella polar, que corresponde a la segunda magnitud. El cometa será especialmente visible al anochecer. Alexander Pikhard, de la Asociación de Astronomía de Viena (WAA), estima que el “Atlas Tsuchinshan” permanecerá visible a simple vista durante aproximadamente una semana. Después de este tiempo, el cometa se volverá más débil, por lo que los binoculares podrían ser útiles para encontrarlo más en el cielo. Pikhard recomienda utilizar binoculares desde el principio, ya que facilitan la búsqueda al anochecer.

¿Esperas una cola aún más larga?

Jäger sospecha que la cola del cometa podría aparecer en los próximos días aún más espectacular que durante las observaciones en Namibia. "Podría ser mucho más largo que los 20 grados visibles hasta ahora", afirma Jäger. Sin embargo, sólo se conocerán más detalles cuando el cometa aparezca en el cielo nocturno de Austria. El Centro Astronómico Martinsberg planea noches de observación regulares a partir del sábado, siempre que el tiempo lo permita. La WAA también le invita a observar el cielo en Sophienalpe en Viena-Penzing, siempre que las condiciones sean buenas.

Sin embargo, el clima podría ser un factor de incertidumbre. El cometa estará disponible para observaciones al atardecer a partir del sábado, pero que esto pueda suceder en todo su esplendor depende en gran medida de las condiciones climáticas. Un frente climático que podría avanzar desde el oeste el sábado podría reducir la visibilidad. Sin embargo, existe la esperanza de que exista la posibilidad de observar el cometa en el sur y el este de Austria.

Voces optimistas también hablan de noches más claras a partir del lunes, por lo que las condiciones meteorológicas podrían ser favorables para que muchas zonas de Austria puedan admirar aún mejor el cometa.

El cometa Tsuchinshan Atlas fue descubierto a principios de 2023 cuando dos observatorios en China y Sudáfrica lo rastrearon de forma independiente. Proviene de la Nube de Oort, un área esférica en el extremo más alejado del sistema solar que alberga muchos objetos celestes. Su órbita es extremadamente alargada, por lo que el cometa rara vez se acerca al Sol. Aunque alcanzó su punto más cercano al Sol el 27 de septiembre de 2024, no era visible desde Europa Central en ese momento.

La próxima publicación del “Atlas Tsuchinshan” ayudará a promover el interés por la astronomía. Con condiciones climáticas favorables, los espectadores en Austria pueden vivir una experiencia inolvidable observando el cielo y viendo lo espectacular que puede ser nuestro sistema solar. Observaciones como estas despiertan el deseo de explorar los secretos del universo y ofrecen la oportunidad de experimentar de cerca la fascinación del cosmos. También están disponibles más información y detalles sobre la visibilidad y las observaciones planificadas. según www.wetter.at.