El nuevo sacerdote Thomas Pham: un signo de esperanza en Viena

El nuevo sacerdote Thomas Pham: un signo de esperanza en Viena

El fin de semana pasado tuvo lugar en Viena una importante ordenación. El sábado, el cardenal Christoph Schönborn consagró al hermano Thomas Pham, quien a la edad de 42 años está dando un paso notable en su carrera religiosa. Thomas Pham, procedente de Vietnam, es economista provincial de la Provincia austriaca de los Hermanos de la Misericordia desde enero de 2023 y desde abril de 2023 es prior de la “Convención Metropolitana” en Viena-Leopoldstadt. La ceremonia tuvo lugar en la iglesia de la Orden Hospitalaria en Taborstrasse y atrajo a unos 300 creyentes, entre ellos numerosos cohermanos de Europa Central y Oriental. Esta ordenación eleva a 23 el número total de sacerdotes ordenados en Austria este año.

Thomas Pham nació en Vietnam en 1982 y creció en un ambiente religioso. Después de terminar la escuela, inicialmente decidió estudiar periodismo. Sin embargo, una fuerte presión de la iglesia, en un país controlado por el gobierno comunista, le llevó a abandonar este camino. En cambio, vino a Viena, donde conoció al Provincial de los Hermanos de la Misericordia de Austria a través de una mujer de su tierra natal. Aquí completó su noviciado y se atrevió a dar el paso a la vida religiosa con diversas estaciones que le llevaron a Graz, entre otras. Hizo su profesión perpetua en 2014.

Llamado y compromiso

En Austria, el hermano Thomas también se dedicó a la enfermería como forma de perfeccionamiento: se licenció en enfermería y decidió en 2019 empezar a estudiar teología, que le acompañó hasta la ordenación sacerdotal. Su ordenación diácono tuvo lugar el 27 de abril de 2024 en Viena, junto con candidatos de dos seminarios de allí. Ahora tiene la oportunidad de implicarse en la pastoral hospitalaria, que es algo que le interesa especialmente. “La atención se centra en el enfermo que busca ayuda”, subraya.

La ordenación al sacerdocio no es un hecho cotidiano en la Orden de los Hermanos de la Misericordia. El fundador de la orden, Juan de Dios, que fundó una comunidad en el siglo XVI dedicada al cuidado de los enfermos y los socialmente desfavorecidos, estableció nuevos estándares que dieron forma al sistema hospitalario moderno. Su enfoque incluía habitaciones separadas para los pacientes y la introducción de documentación, así como una atención especial a los enfermos mentales. Juan de Dios fue canonizado en 1690 y es considerado el santo patrón de los enfermos y las profesiones de enfermería.

Los Hermanos de la Misericordia están activos en 54 países de todo el mundo con más de 410 centros de atención sanitaria y social. En la Provincia de la Orden de Austria, que también incluye la República Checa, Hungría y Eslovaquia, más de 9.600 empleados trabajan en unas 30 instalaciones, entre hospitales, residencias de ancianos y residencias de ancianos, así como centros para personas con discapacidad. En 2023, los centros austriacos registraron alrededor de 126.500 ingresos hospitalarios y alrededor de 810.000 contactos de pacientes ambulatorios. Estas impresionantes cifras son prueba del compromiso de la Orden con la asistencia sanitaria y social.

El hermano Thomas Pham enfatiza la importancia de su nuevo rol y su compromiso con las personas que necesitan su ayuda. Para más detalles sobre la estructura interna de la orden y las diversas áreas de actividad de los Hermanos de la Misericordia, se puede consultar la información en hermanos de la misericordia informar.