Nach einer über fünfjährigen Abwesenheit kehrt die nordamerikanische Basketball-Profiliga NBA zurück nach China. Diese aufregende Nachricht wurde von der Liga selbst bestätigt und besagt, dass die Brooklyn Nets und die Phoenix Suns im Oktober 2025 in Macao, dem Glücksspielzentrum Chinas, zwei Vorbereitungsspiele bestreiten werden. Dies stellt einen signifikanten Wendepunkt in den Beziehungen zwischen der NBA und China dar, nachdem die Liga 2019 aufgrund diplomatischer Spannungen, die durch einen Tweet des damaligen Houston Rockets-Geschäftsführers Daryl Morey ausgelöst wurden, aus dem Land verbannt wurde. Morey hatte öffentlich die Protestierenden in Hongkong unterstützt, was zu einem Boykott der NBA-Übertragungen in China führte, wie die Krone berichtete.
Wichtige Rückkehr der NBA
Die anstehenden Spiele werden in der Venetian Arena in Macao stattfinden, die im Besitz der Las Vegas Sands Corporation ist. Laut NBA-Vizepräsident Mark Tatum ist dies nicht nur eine Rückkehr, sondern auch ein bedeutender Meilenstein für die globale Expansion des Basketballs. Zudem gibt es bereits Pläne für zwei weitere Vorbereitungsspiele in China im Jahr 2026. Ein Auftakt zu dieser Rückkehr wird ein Promi-Spiel in Macao sein, an dem namhafte ehemalige NBA-Spieler teilnehmen werden, darunter Tony Parker und Ray Allen, wie die Associated Press berichtete.
Die Brooklyn Nets, die im Besitz von Joseph Tsai, dem Vorsitzenden des chinesischen Technologiegiganten Alibaba, sind, waren bereits 2019 eines der letzten Teams, das in China spielte. Ziel ist es nicht nur, die Basketball-Fans in China zu erreichen, sondern auch, das Vertrauen zwischen der Liga und den chinesischen Behörden wiederherzustellen, nachdem die Beziehungen durch den politischen Konflikt stark belastet wurden.
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