Kennedy kondigt controversieel onderzoek aan naar de oorzaken van autisme!

Kennedy kondigt controversieel onderzoek aan naar de oorzaken van autisme!

De Amerikaanse minister Robert F. Kennedy Jr. heeft vandaag een uitgebreid onderzoek aangekondigd naar de oorzaken van autisme. Dit initiatief heeft tot doel iets aan te pakken wat hij de ‘autisme-epidemie’ in de Verenigde Staten noemt. Kennedy is van plan om tegen september 2025 antwoorden te geven, wat licht werpt op de huidige toename van het aantal diagnoses. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) werd in 2020 ongeveer één op de 36 kinderen gediagnosticeerd met een autismespectrumstoornis, tegen één op de 150 in 2000. Wenen.at meldt dat experts sceptisch zijn over de haalbaarheid van Kennedy's doelstellingen. Geoff Bird, een cognitief neurowetenschapper, merkte op dat de wetenschappelijke basis waarop Kennedy's initiatief berust twijfelachtig is.

Volgens huidige onderzoeken is ongeveer 80 procent van de gevallen van autisme gekoppeld aan genetische factoren, maar er is een gebrek aan betrouwbare biologische markers voor de diagnose. Een belangrijke reden voor de toename van het aantal diagnoses is de uitgebreide definitie van autisme en een betere screening, vooral onder meisjes. Wetenschappers en experts benadrukken dat hypothesen over milieutoxines, diabetes en de zogenaamde darm-hersenas als triggers voor autisme niet voldoende wetenschappelijk worden ondersteund abcnews.go.com.

Enquêtes en studiegebieden

In zijn aankondiging benadrukte Kennedy dat het Department of Health and Human Services (HHS) de National Institutes of Health (NIH) opdracht heeft gegeven om onderzoek te doen naar verschillende milieueffecten. Factoren zoals schimmels, zwaarlijvigheid en mogelijk zelfs blootstelling aan medicijnen tijdens de zwangerschap worden onderzocht. De NIH, onder leiding van dr. Jay Bhattacharya, kondigt nieuwe onderzoeken aan om erachter te komen welke omgevingsinvloeden verband houden met het toenemend aantal autisme-diagnoses.

Kennedy merkte op dat hij de toenemende aandacht voor autisme niet volledig negeert, maar gelooft niet dat dit de voornaamste oorzaak van de toename is. Studies tonen aan dat genetische factoren een aanzienlijke invloed hebben, waarbij mutaties in bepaalde genen het risico op autisme kunnen vergroten. Tot deze genen behoren SHANK3, NRXN1 en CNTNAP2, die allemaal een rol spelen bij de neuronale ontwikkeling heb-franziska-zedler.de.

Kritiek en alternatieve opvattingen

Kennedy's initiatief lokte onmiddellijk kritische reacties uit. Tim Nicholls van de National Autistic Society omschreef de aanpak als ongevoelig en onwetenschappelijk. Hij betoogde dat de nadruk moet liggen op het verbeteren van de levensomstandigheden van autistische mensen, in plaats van zich uitsluitend te richten op het onderzoeken van de oorzaken. Autism Speaks noemde Kennedy's uitspraken ook "uiterst teleurstellend en schadelijk", omdat ze de indruk zouden kunnen wekken dat autisme te voorkomen is en verband houdt met gifstoffen uit het milieu, wat niet door voldoende bewijsmateriaal wordt ondersteund.

Ook in de discussie rondom autisme komen verschillende perspectieven naar voren: voor sommigen is het een neurodiverse variant, terwijl anderen het als een ernstige beperking ervaren. Ondanks al deze controverses valt nog te bezien dat autisme een complexe neurologische ontwikkelingsstoornis is. Autisme manifesteert zich in sociale problemen, communicatieproblemen en vaak repetitief gedrag. Een duidelijke oorzaak is nog niet geïdentificeerd, daarom is verder onderzoek in de toekomst noodzakelijk.