Hamas stopt de vrijlating van gijzelaars – staat het staakt-het-vuren op de rand?

Hamas stopt de vrijlating van gijzelaars – staat het staakt-het-vuren op de rand?

De gespannen situatie in de Gazastrook is opnieuw geëscaleerd. Het islamistische Hamas maakte maandag bekend dat het de voor aanstaande zaterdag geplande vrijlating van verschillende Israëlische gijzelaars voor onbepaalde tijd zou opschorten. Dit gebeurde onder het voorwendsel dat Israël de sinds 19 januari geldende wapenstilstandsovereenkomsten niet respecteerde. Dit besluit komt op een cruciaal moment voor het toch al kwetsbare staakt-het-vuren dat door Egypte en Qatar wordt bemiddeld. Hoe Krone.at Naar verluidt waren er al aanzienlijke spanningen toen de Israëlische autoriteiten de terugkeer van ontheemden naar de noordoostelijke Gazastrook uitstelden en hulptransporten blokkeerden.

In reactie op de aankondiging van Hamas heeft de Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, het leger in hoogste staat van paraatheid gebracht. Luidruchtig t-online.de Katz droeg de militaire eenheden op om voorbereid te zijn op alle ontwikkelingen, terwijl de woordvoerder van de Israëlische regering de aantijgingen van Hamas verwierp. “Wij hebben ons altijd aan de afspraken gehouden”, aldus de woordvoerder, terwijl Hamas beweert alle afspraken te hebben gerespecteerd. Hoewel de vermeende schendingen van het staakt-het-vuren door Hamas negatief zijn, bestrijdt Israël de beschuldigingen met zijn eigen beschuldigingen van geografische en militaire geschillen.

De rol van tussenpersonen en twijfelachtige bedoelingen

Bemiddelaars uit Egypte en Qatar maken zich zorgen over de ontwikkelingen en stellen dat Israël zich aan de afspraken moet houden om verdere escalatie te voorkomen. Een Egyptische functionaris zei dat de gesprekken over het voortzetten van de overeengekomen fasen van het staakt-het-vuren onmiddellijk moeten beginnen. Deze tweede fase had vorige week moeten beginnen en had tot de vrijlating van meer gijzelaars moeten leiden. Hamas-woordvoerder Abu Obeida benadrukte dat het uitstel een “waarschuwing aan de bezetting” was en een middel om Israël onder druk te zetten om zich aan de afspraken te houden. Onder het huidige staakt-het-vuren zijn ten minste vijf gijzelaars vrijgelaten, maar de overige gijzelaars verkeren nog steeds in levensgevaar, zoals de situatie duidelijk heeft gemaakt in de dagen voorafgaand aan de geplande vrijlating.