Gijzelaars in de Gazastrook: de klok tikt – wat dreigt er nu!

Gijzelaars in de Gazastrook: de klok tikt – wat dreigt er nu!

Te midden van de gespannen situatie in de Gazastrook en het escalerende conflict tussen Israël en Hamas, zijn er steeds meer stemmen die waarschuwen voor het mogelijke einde van het huidige staakt-het-vuren. De Amerikaanse speciale gezant Witkoff meldde dat hij “productieve en constructieve” gesprekken had gevoerd met Israël, Qatar en Egypte om een ​​voortgezette wapenstilstand en gijzelaarsruil te bevorderen. Deze eerste fase van het staakt-het-vuren, dat van kracht is sinds 19 januari 2025 en naar verwachting op 1 maart zal eindigen, is nu een dringende uitdaging voor gijzelaars die gedurende 500 dagen in handen van Hamas zijn gehouden. Er worden momenteel 73 gijzelaars vastgehouden, waarvan velen vermoedelijk dood zijn, wat grote zorgen baart onder de familieleden. Volgens berichtgeving door de Times of Israel plant het familieforum een ​​mobilisatie om de aandacht te vestigen op de kritieke situatie van de gijzelaars.

Ultimatums en bedreigingen nemen toe

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft Hamas een ultimatum gesteld: als alle gijzelaars komende zaterdagmiddag niet zijn vrijgelaten, zal Israël het staakt-het-vuren beëindigd verklaren en zich terugtrekken naar de Gazastrook. Netanyahu onderstreept dat “intense gevechten” zullen worden hervat totdat Hamas volledig is ontmanteld. Ondertussen bereidt Israël zich voor op een komende delegatiereis naar Caïro om de tweede fase van de overeenkomst te bespreken, aldus het kantoor van Netanyahu. Tegelijkertijd krijgen de spanningen in Libanon een nieuwe impuls door Hezbollah, wiens leiderschap een ultimatum heeft uitgevaardigd waarin Israël wordt opgeroepen zich vóór 18 februari terug te trekken. De terugtrekkingsdatum blijft echter controversieel, waarbij Israël een verlenging tot eind februari eist.

De druk op Hamas neemt niet alleen toe door Israëlische eisen, maar ook door de Amerikaanse president Donald Trump, die dreigt met een terugkeer naar agressievere maatregelen als de resterende gijzelaars niet snel worden vrijgelaten. Trump benadrukt dat Hamas als enige verantwoordelijk is voor de escalatie, wat de situatie nog ingewikkelder maakt. Hamas is onlangs gedwongen zijn onderhandelingsstrategie te heroverwegen, omdat de vrijlating van verdere gijzelaars voor onbepaalde tijd is opgeschort, wat wordt gezien als een poging van de organisatie om haar onderhandelingspositie te versterken. Ondertussen roept VN-secretaris-generaal António Guterres beide partijen op om hun verplichtingen na te komen om het staakt-het-vuren te stabiliseren.