Europas atomklokker i verdensrommet: Einsteins teori er testet på ISS!

Europas atomklokker i verdensrommet: Einsteins teori er testet på ISS!

Vienna, Österreich - I dag startet European Space Agency ESA et banebrytende prosjekt for å undersøke forholdet mellom tyngdekraft og tid. Som en del av dette prosjektet ble to svært presise kjernefysiske klokker sendt til verdensrommet. Instrumentet som kalles ACES (Atomic Clock Ensemble in Space) ble vellykket festet til Columbus -modulen til den internasjonale romstasjonen (ISS) for å sende det mest presise tidssignalet fra verdensrommet. Kalibreringsarbeidet for ACE skal ta omtrent et halvt år før de første vitenskapelige resultatene forventes på omtrent halvannet år.

ACE-er kombinerer to spesialutviklede atomklokker: Cesium Atom Clock-farao, som nøyaktig måler sekunder, og hydrogen-Maser Watch SHM (Space Hydrogen Maser), som er veldig stabil, men ikke har samme nøyaktighet som farao. Hovedmålet med prosjektet er å undersøke tidsforskjellene mellom jorden og ISS, som kan gi essensiell kunnskap for å gjennomgå Albert Einsteins generelle relativitetsteori. Einstein postulerte at tyngdekraften bremset tiden, som ble støttet av tidligere eksperimenter, som viste at tiden går raskere i større høyder.

oppdrag og vitenskapelig bakgrunn

Den romlige kapselen, som fraktet ess, hentet fra Kennedy Space Center i Florida på påsken mandag. Etter omtrent 28 timers flytur, la hun til kai ved ISS. ACES er en av de mest nøyaktige tidsmålingene som noen gang har blitt sendt til verdensrommet. Med daglige signaloverføringer til flere bakkestasjoner, vil det være mulig for forskere å sammenligne tidsmålingene og dermed finne indikasjoner for å støtte Einsteins teorier.

Som Simon Weinberg understreker fra ESA, er prosjektet også av stor praktisk relevans. Det skal muliggjøre verdensomspennende nettverk av alle nøyaktige klokker for å skape et enhetlig og presist tidssystem for applikasjoner som navigasjon og handel med høy frekvens. Tidligere tester på jorden har allerede vist at klokker flått raskere i høyere lag enn på bakken.

Tekniske detaljer og neste trinn

ACES -systemet har en størrelse på omtrent en kubikkmeter og er installert av en robotarm på ISS. Kalibreringsfasen vil gi forskere muligheten til å sjekke funksjonene til klokkene før de starter målingene i selve eksperimentfasen.

Resultatene fra disse målingene kan ha potensielt langt utprøvingseffekter på vår forståelse av tid, gravitasjonsfelt og deres innflytelse på tidsoppfatningen. Prosjektet bidrar ikke bare til vitenskap, men også til standardisering av global tidsmåling. Kunnskapen fra ISS kan gi dypere innsikt i teorien om relativitet og dermed åpne et nytt kapittel i fysisk forskning.