Djokovic kondigt einde tennistijdperk aan: wat betekent dat voor fans?

Djokovic kondigt einde tennistijdperk aan: wat betekent dat voor fans?

Novak Djokovic sprak onlangs over een belangrijke verandering in het tennis. In Madrid, waar hij zich voorbereidt op zijn komende wedstrijd tegen Matteo Arnaldi, beschrijft Djokovic het einde van het Big Four-tijdperk. Deze generatie, waartoe ook Roger Federer, Rafael Nadal en Andy Murray behoorden, verlaat geleidelijk de professionele sport en fans beginnen hun afwezigheid te accepteren. Dit meldt Kosmos.

Djokovic, die kans maakt op zijn 100e carrièretitel op de ATP Tour, ziet echter niet alleen de teloorgang van de oudere generatie als cruciaal. Hij benadrukt de verantwoordelijkheid van actieve spelers om de sport buiten het veld te promoten en vooral kinderen enthousiast te maken voor tennis. “Sport is belangrijker dan individuele spelers”, verduidelijkte hij, terwijl hij opmerkte dat ondanks de pensionering van grote sterren het kijkerspubliek bij Grand Slam-toernooien stabiel is gebleven.

Nieuwe sterren en uitdagingen

Met de opkomst van jonge talenten als Jannik Sinner en Carlos Alcaraz, die al Grand Slam-titels hebben gewonnen, ziet Djokovic grote potentie in de rivaliteit tussen hen en Alexander Zverev. Experts geloven dat deze nieuwe generatie de interesse in de ATP Tour kan behouden. Er zijn echter recentelijk lichte dalingen in de kijkcijfers op de Europese tv-markt geweest, wat de verantwoordelijkheid van topspelers voor de toekomst van tennis onderstreept.

De huidige tennisboom beperkt zich niet alleen tot het professionele spel. Volgens het ITF Global Tennis Report 2024 spelen ongeveer 106 miljoen mensen in 199 landen tegenwoordig tennis – een stijging van ruim 25% sinds 2019. Deze ontwikkeling laat zien dat tennis wereldwijd in populariteit groeit, hoewel Duitsland langzamer volgt dan andere landen. In de Verenigde Staten zijn er bijvoorbeeld al 23,8 miljoen tennissers, ondanks de groeiende concurrentie van pickleball, een sport die in de Verenigde Staten 36 miljoen spelers telt.

Tennis in Duitsland en internationale trends

In Duitsland spelen momenteel 6,3 miljoen mensen tennis, wat een lichte stijging betekent ten opzichte van 2019. Toch is het aantal tennisbanen gedaald van 50.000 naar 45.000. De Duitse Tennisfederatie (DTB) meldt 1,49 miljoen leden en sinds 2021 zijn er 120.000 nieuwe leden bijgekomen. Het blijft de grootste tennisvereniging ter wereld, maar de organisatie is anders dan andere landen.

De tennisboom is vooral merkbaar in de grote Duitse steden, waar veel clubs gedwongen zijn de toegang stop te zetten. 45% van de tennisspelers in de geïndustrialiseerde landen benadrukt de gezondheids- en sociale aspecten van het spel, die door de pandemie zijn verergerd. Omdat tennis gespaard bleef van verboden, werd het gezien als een ideale sport die niet alleen voordelen voor de gezondheid had, maar ook een levensstijl ondersteunde die steeds meer onder druk werd gezet door mode en media.

Over het geheel genomen is het duidelijk dat zowel de professionaliteit in het tennis als in het amateurspel een keerpunt heeft bereikt. De volgende generatie spelers zou niet alleen de harten van fans kunnen veroveren, maar ook de wereldwijde tennisboom verder kunnen aanwakkeren. Dit staat in het rapport van Tennistijdschrift bevestigd.