Meta paineen alla: FTC:n oikeusjuttu uhkaa ravistaa Zuckerbergin imperiumia!

Meta paineen alla: FTC:n oikeusjuttu uhkaa ravistaa Zuckerbergin imperiumia!

Yhdysvaltain liittovaltion kauppakomissio (FTC) nosti tänään oikeuteen merkittävässä kiistassa Facebookin, Instagramin ja WhatsAppin emoyhtiötä Metaa vastaan. FTC syyttää Metan ostaneen Instagramin vuonna 2012 noin miljardilla dollarilla ja WhatsAppin vuonna 2014 noin 22 miljardilla dollarilla varmistaakseen hallitsevan markkina-aseman sosiaalisen median alalla. FTC:n mukaan näiden toimien uskotaan heikentäneen merkittävästi alan kilpailuolosuhteita. Oikeudenkäynti käydään Washingtonin tuomioistuimessa ja saattaa kestää useita vuosia, ja oikeudenkäyntipäivät on asetettu heinäkuun alkuun. On myös odotettavissa, että ainakin toinen osapuoli valittaa oikeudenkäynnin tuloksesta riippumatta.

Meta itse hylkää FTC:n väitteet "heikoina ja absurdeina". Yrityksen lakiasiainjohtaja Jennifer Newstead väittää, että oikeusjuttu perustuu kapeaan näkemykseen sosiaalisen median markkinoista. Meta viittaa kilpailuun sellaisilla alustoilla kuin TikTok, YouTube, X (entinen Twitter) ja LinkedIn. Vaikka FTC vaatii yritysostojen kumoamista, Meta korostaa, että amerikkalaiset kilpailunvalvojat hyväksyivät ostot alun perin ja että Instagram on edelleen tärkeä tulonlähde.

Oikeudenkäynnin poliittinen konteksti

Kanne nostettiin alun perin joulukuussa 2020 Donald Trumpin hallinnon aikana. Tässä ensimmäisessä tapauksessa tuomari James Boasberg hylkäsi kanteen, koska se ei sisältänyt riittäviä todisteita monopoliväitteen tueksi. Joe Bidenin johdolla FTC kuitenkin tuki prosessia ja lisäsi faktoja ja lukuja väitteen tueksi. Prosessin jatkuminen nykyisen hallinnon aikana viittaa siihen, että Metan markkinavoiman rajoittamisen tarpeesta vallitsee molempien osapuolten yksimielisyys.

Kun tähän lisätään se tosiasia, että Mark Zuckerberg lahjoitti miljoona dollaria Trumpin virkaanastujaisiin, yritys näyttää olevan innokas hallitsemaan suhdettaan Yhdysvaltain hallitukseen. Kriitikot syyttävät Metan vetäytymisestä sellaisista asioista kuin tosiasioiden tarkistaminen, varsinkin sen jälkeen, kun yritys suostui maksamaan Trumpille 25 miljoonan dollarin taloudellisen osuuden sen jälkeen, kun hänen tilinsä oli estetty Capitol-myrskyn tapahtumien vuoksi.

Teknologinen muutos ja kilpailuolosuhteet

Tuomioistuin on ilmaissut epäilykset FTC:n asemasta, etenkin kun otetaan huomioon nopeat teknologiset muutokset sosiaalisessa mediassa. Asiantuntijat suhtautuvat kriittisesti väitteeseen, jonka mukaan Metan sovellusten laatu on heikentynyt kilpailun heikkenemisen myötä. Lisäksi tutkimukset osoittavat, että vuosina 2016–2020 Facebookilla oli jopa 80 % markkinaosuus älypuhelimissa ja 98 % tietokoneissa. Tämä herättää kysymyksiä kilpailukyvystä ja markkinaolosuhteista.

Käynnissä oleva keskustelu Metan kaltaisten yritysten markkinavoimasta on osa laajempaa teknologia-alan trendiä. Google Europen johtaja Matt Brittin vertaa nykyistä markkinatilannetta aikaisempiin aikoihin ja puhuu haasteista, joita uudet alustat tuovat olemassa oleville yrityksille. Saksan liittovaltion kartellitoimiston puheenjohtaja Andreas Mundt näkee asetuksen välttämättömänä askeleena tasa-arvon takaamiseksi kilpailussa, mikä on uutta merkitystä Internet-alan kehityksen vuoksi.

Metaa vastaan ​​nostettu oikeus ei siis ole vain yhden oikeusjutun yhteydessä, vaan se on upotettu laajempaan keskusteluun digitaalisen aikakauden sääntelystä ja kilpailuoikeudesta. Nähtäväksi jää, miten koko ympäristö kehittyy edelleen.